¿Cuál es el verdadero significado de la jubilación? Resolvemos todas tus preguntas.

Algunos lo ven como un estado de quietud. Una segunda infancia. Un nuevo capítulo. La oportunidad de vivir la vida en lugar de simplemente ganarse la vida. Algunos lo describen como el infierno. Para otros, ha sido el paraíso.

Le pedimos a los lectores que enviaran sus historias de jubilación, ¡y casi 1,500 de ustedes respondieron!

Las respuestas dejan claro que la jubilación no es una sola cosa. Puede significar no hacer nada, disfrutar de momentos tranquilos por la mañana para disfrutar del café o pasear al perro sin prisa. O podría ser una oportunidad para reinventarse abrazando un nuevo enfoque en la vida, quizás incluso otra forma de trabajo, pero con mayor satisfacción.

Para algunos respondientes, la jubilación ha significado libertad o liberación. Muchos se consideraban afortunados. Algunos fueron sinceros al necesitar tiempo para adaptarse, diciendo que la jubilación se sentía como “saltar al vacío”. Para al menos un respondiente, ha sido “un agujero negro”.

A continuación, se muestra una selección de tus historias de jubilación. Las respuestas han sido ligeramente editadas.

Gallatin Gateway, Mont., y Traverse City, Mich.

Kris Kruid, 65
Los últimos 10 años de mi vida laboral significaron trabajar seis o siete días a la semana, más de 12 horas al día, construyendo mi propia empresa. Ahora, la jubilación significa despertar con la promesa de esperanza. Las alarmas solo se utilizan cuando se atrapan aviones, y explorar el mundo es una prioridad. Me llamo recreacionista a tiempo completo en lugar de jubilado.

Durante el primer año, dije que sí a cada invitación, adopté un perro e invertí en algo de terapia. Inmediatamente me ofrecí como voluntario para servir en tres juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro muy pequeñas. También decidí ser el recurso que siempre deseé tener en los negocios, así que me ofrezco como voluntario para ayudar a las mujeres que quieren comenzar o desarrollar sus empresas. Me da la oportunidad de utilizar todas mis antiguas habilidades empresariales con el desafío adicional de tener que proporcionar todo de forma gratuita o a muy bajo costo.

Me propuse hacer que la jubilación se vea bien para los demás y encontrar formas de hacer que estos capítulos de mi vida estén llenos de aventura, interacciones gratificantes y oportunidades para marcar la diferencia en la vida de los demás.

Mi lema es “Haz el bien, sé bueno, obtén lo bueno”. Estoy 14 años en los mejores aÃños de mi vida.

Christine Robb, Islesboro, Maine
“Si la alegría de tu trabajo te ha abandonado, es hora de irse.”

Jeannine Holden, Atlanta
“Parece que no soy una de esas personas que se define por sus trabajos; simplemente pensé que lo era.”

Maria Tirado, Torrance, Calif.
“Ahora vivo en un estado de quietud. No me di cuenta de cuánta energía gastaba estando ‘encendida’.”

Oakland, Calif.

Wilma Wallace, 62
He estado jubilada durante seis meses y nueve días, después de dejar mi último cargo como ejecutiva de la alta dirección de forma inesperada. Aunque mi jubilación estaba en el horizonte, después de trabajar de forma constante durante 35 años desde la escuela de leyes, mi despedida fue resultado de una reestructuración y, podríamos decir, un cambio en las condiciones del mercado. A pesar de todo, acepté el cambio y no he mirado atrás.

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Desde el 2 de enero, he tenido el regalo del tiempo. Tiempo para viajar con mi esposo, a quien tal vez había descuidado cuando viajaba semanalmente entre nuestra casa en California y un trabajo increíble en Seattle. Tiempo para pasar con mi madre de 92 años que vive en la otra costa. Ya no tenía que meter un visita a ella entre viajes de negocios y sentarla en Starbucks mientras yo tomaba una “llamada muy importante”. Se acabaron los días de esfuerzo constante, trazando mi camino hacia una carrera exitosa.

Pasé a pasar más tiempo haciendo lo que amo: dar mi paseo matutino con un amigo y su “complicado perro” que me quiere casi tanto como a ella. Atender los dolores y molestias causados en parte por estar sentado en un escritorio durante unas 10 horas al día durante tres décadas. Volver a subir al Pelotón, uno de los pocos buenos hábitos que adopté durante Covid. Y esos trabajos de remodelación del hogar pospuestos están casi completos.

¿Es la jubilación mi estado para siempre? Veremos. Pero estoy aprendiendo a aprovechar al máximo esta nueva etapa. Y a mitad de año, mi autoevaluación es: “Excedió las expectativas.”

Judith Henry, Tampa, Fla.
“Aunque no tengo pájaros azules bajando mis sábanas cada mañana, no es un cliché decir que estoy viviendo la mejor vida ahora.”

Ellen Reichert, St. Louis
“No me pregunten sobre lo que hice para ganarme la vida. ¡Lo que hago ahora es vivir la vida!”

Madeline Lowitz, West Bloomfield, Mich.
¡Todavía estoy buscando! Muy a menudo hay algún tipo de formación “formal” para una carrera. Parece que no hay ninguno para la jubilación. ¡Después de años de trabajo duro, de repente me quedé sin identidad! Mi comunidad y mi propósito desaparecieron de la noche a la mañana. Básicamente estaba “de luto” (la transición se vio agravada por el cierre de Covid).

Sigo buscando una nueva identidad, pero es difícil. Me han dicho que compruebe los centros para personas mayores, pero tallar calabazas, bingo y cantar canciones en grupo no son suficientes para mí. No perdí mi cordura cuando salí de mi oficina. Siento que estoy perdiendo el tiempo leyendo y haciendo Spelling Bee.

Estar soltera también complica un poco las cosas. Me encantaría explorar la nueva zona en la que vivo, pero dudo en ir al centro por la noche sola o conducir varias horas para ver los paisajes hermosos de mi estado. Es un poco solitario.

Dr. Michael MacMillan, St. Petersburg, Fla.
“De repente en la jubilación pasas por una puerta a una habitación vacía y tienes que amueblarla y decorarla tú mismo, con solo tú para juzgar qué tan bien lo hiciste.”

Paula Santa-Donato, Hartsdale, N.Y.
“Tuve que aprender a estar cómodo con la incertidumbre de mi futuro.”

Douglas Owens, Washington, D.C.
“Hazlo tan pronto como puedas permitírtelo. Hay mucho más en la vida que el trabajo. Literalmente todos los días son un sábado.”

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Steve Shiffer, 73
Amé mi carrera como gerente de fabricación en la industria de camiones de servicio pesado. El año pasado, a los 73 años, había tenido suficiente. Tengo un fuerte deseo de ver a dónde me llevará mi vida sin trabajo a tiempo completo. ¡Lo amo!

He hecho algo de trabajo voluntario. Veo mucho más a mis nietos y a viejos amigos que están dispersos por todo el país. Estar más conectado con la familia y amigos cercanos me ha llenado de alegría a un nivel que no había imaginado. Es muy importante para mí ayudar a mi hija y su esposo a criar a los nietos.

En pocas palabras, quiero hacer las cosas que tuve que posponer debido al tiempo de vacaciones limitado. He viajado en moto por todo el país e intento seguir haciéndolo. Mi esposa y yo tenemos una relación mejor ahora que tenemos más tiempo juntos. He leído más libros en el último año que en los últimos cinco años.

Este es un momento muy valioso para mí. Aprovecharé al máximo. Estoy escribiendo esto desde una cabaña en las montañas de Georgia. Listo para subirme a mi motocicleta.

Roberta Butler, Providence, R.I.
“No todo son golosinas y unicornios; debes reinventar tu rutina diaria. Gimnasio, voluntariado, viajes solo llegan hasta cierto punto.”

Molly Wescott, San Diego
“En la jubilación estoy aprendiendo a ‘ser’ en lugar de ‘hacer’.”

Lisa Kieres, 64
Como directora financiera de carrera, pasé 30 años en alguna versión de ese cargo ejecutivo en diversos entornos. Fue muy satisfactorio. Cuando un jefe difícil me motivó a renunciar a los 63 años, mi búsqueda de empleo no estaba produciendo muchos frutos. Le dije a mi esposo que buscaría durante cuatro meses y luego cambiaría al “Plan B” — hacer algo completamente diferente “en comida”.

Como cocinera casera desde mis 20 años y amante de la comida en cualquier medida, comencé a investigar posiciones en la industria alimentaria. ¿Escuela de cocina? ¿Camarera? La mayoría de mis amigos estaban increíblemente escépticos. “Deberías ser una ejecutiva. ¿Cómo podrías ser feliz como camarera, o en la cocina o en el supermercado?”

Por casualidad, encontré una posición de carnicero (cortador de carne) abierta a 10 minutos de casa en una importante cadena de supermercados. Me capacitaron desde aprendiz a cortador, y paso mis turnos cortando asados de res, cerdo, cordero y ternera, filetes, bistecs, tiritas, salteado y guisos.

Me encanta. Trabajo a tiempo parcial, lo que me da tiempo para estar con mi esposo y viajar. Mi cocina ha explotado mientras experimento con una gama mucho más amplia de carnes y pescados. Hablo de cocina con los clientes mientras interactúo con ellos o preparo pedidos personalizados para ellos.

Conrad Reynolds, Chicago
“Envejecer es un proceso de renunciar a cosas. El truco es no pensar en lo que has perdido, sino enfocarte en lo que queda.”

Michael Olsen, Ottawa
“Haz lo que te hace feliz. Si deja de hacerte feliz, encuentra algo más que hacer. Repite tantas veces como sea necesario.”

Gary LaRowe, Long Beach, Calif.
“¡Hazlo! Te sorprenderás de lo que eres capaz de hacer en tus años dorados.”

Christopher Coffey, Floral Park, N.Y.
Me jubilé el 31 de octubre de 2023, a los 67 años. Fui camionero durante 43 años. Lo primero que le dije a todo el mundo es que “ya no tengo que poner la alarma a las 4:00, 4:30 de la mañana”. Realmente esperaba eso. Jubilarme justo antes de que comenzara el invierno significó que no tenía que trabajar en las condiciones invernales, lo cual fue un bono adicional.

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Ahora que el clima es mucho mejor, tengo una casa, lo que significa que hay trabajos por hacer. Trabajando cinco o seis días a la semana, aproximadamente 12 horas al día, realmente no tienes tiempo para hacer muchos trabajos (a menos que pagues a alguien para que los haga).

Lo primero en mi lista es pintar mi garaje, así como la base de la casa. Con suerte, esto estará listo para cuando plante los tomates.

Hemos reservado nuestro primer viaje desde que me jubilé. Vamos a Irlanda durante 10 días.

Melanie di Carlo, San Francisco
“¿No es suficiente no hacer nada?”

Kenneth Wenger, Woodstock, N.Y.
“A menos que estés ocupado, física y especialmente mentalmente, podrías terminar descubriendo tu vodka interior y tu televisión. Así que sueña en grande y no intentes ahorrar. Intentarlo es una excusa para fracasar. ¡Haz!”

Bill Louie, 75
Poco después de la jubilación, hice un recorrido por Chinatown con SF City Guides. Las historias del guía turístico voluntario fueron reveladoras. Mis padres y yo emigramos de China, y estas eran mis historias.

Descubrí que liderar tales recorridos podría ser muy divertido, pero desafiante. Mis mejores momentos de trabajo se produjeron cuando tenía que aprender un concepto complejo, luego explicar claramente y con atractivo el concepto a mi audiencia. Al principio estaba nervioso, y, aunque soy chinoamericano, tenía información limitada sobre Chinatown y mi ascendencia china. Sin embargo, descubrí que liderar tales recorridos es un proceso iterativo en el que perfecciono mis habilidades de presentación frente a grupos aleatorios y busco historias sobre la experiencia china en América.

Cuando veo la mirada feliz de comprensión de los participantes del recorrido, me motiva a perfeccionar mi narración y a aprender más historias. Me he revitalizado. Aprendí sobre las contribuciones chinas al Parque Nacional de Yosemite y al Ferrocarril Transcontinental.

Finalmente, encontré las transcripciones del interrogatorio de mi padre a los 12 años en la Estación de Inmigración de Angel Island, y he incorporado su historia en mi recorrido.

Tzvee Zahavy, Teaneck, N.J.
“Los amigos me preguntan cómo lleno mis días desde mi jubilación. Les digo dos cosas. Primero, que ahora me detengo en los semáforos amarillos. Segundo, que cambio más rápidamente las bombillas quemadas en mi hogar.”

Andrew Tesla, Montreal
“El tiempo, el tiempo y más tiempo. Lo cual es una bendición (si te has preparado) y una maldición (si no lo has hecho). En mi caso, es lo último. Pasé un par de años dando vueltas como un pez dorado en un pequeño recipiente. Luego las cosas comenzaron a florecer.”

Jerry Lee, Moscow, Idaho
“Los sacrificios realizados para ahorrar mientras puedas valen la pena. Jubilarse temprano mientras todavía eres físicamente capaz de hacer