Vince Cuajao tiene un nivel de confianza que su juego no tiene problemas en igualar.
El tirador muerto encontró su ritmo desde lejos el lunes, incendiando las canastas con un récord de la temporada de la NCAA de 34 puntos en una victoria de Letran sobre San Sebastian College (SSC) en tiempo extra por 101-98 en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100.
“Una vez que mis tiros entran, estoy seguro de que el resto seguirá porque siempre hago esto en los entrenamientos”, dijo Cuajao en filipino, quien clavó siete triples, incluido un largo triple que rompió la espalda de San Sebastian con 15.1 segundos restantes.
“Siempre estoy listo y obtengo mi confianza de lo que he estado haciendo en los entrenamientos”, agregó Cuajao después de acertar 12 de 19 tiros de campo.
Arellano triunfa
Maverick Vinoya, por su parte, tomó el relevo de JL Capulong y Arellano University logró su primera victoria consecutiva de la temporada a expensas de Perpetual Help, 66-59, en el otro partido en el Filoil EcoOil Arena en San Juan.
Vinoya se destacó por los 20 puntos para los Chiefs, que se colocaron en empate con los Altas con un récord de 5-8.
La victoria de Letran borró el recuerdo de su derrota anterior ante los Mapua Cardinals, instalando a los Knights en el cuarto lugar en solitario con un récord de 7-6.
Pero necesitaron librar una dura batalla contra los Stags, que casi hicieron tropezar a los Knights antes de caer en su décimo juego en 13 salidas.
Paeng Are, el hombre de confianza de San Sebastian, encestó un triple cuando el reloj se agotaba en la regulación, forzando el período de prórroga.
Tristan Felebrico, por su parte, encestó un tiro libre para llevar el juego a otra prórroga.
Empatados en 98, los Knights pasaron el balón a un Cuajao sin marcar, quien clavó el triple decisivo mientras Felebrico fallaba otro tiro en la bocina en el otro extremo.
“Es un jugador clutch y (Cuajao) tiene la autoridad para tirar. No tiene miedo de tomar esos tiros cruciales”, dijo el entrenador de Letran, Allen Ricardo.
Jimboy Estrada también anotó un récord personal de 30 puntos y Kevin Santos tuvo 13 puntos y 11 rebotes para los Knights que igualaron la racha de tiros de los Stags, incluidos 10 triples.
Are lideró a los Stags con 27 puntos y Felebrico tuvo otra actuación destacada con 19 puntos y 12 rebotes, pero los dos no pudieron sacar a su equipo de los pozos.
Los Chiefs contuvieron a los Altas a un solo tiro de campo en el último cuarto mientras aceleraban para finalmente alejarse en un juego en el que estuvieron en desventaja.
“Estuvimos abajo la mayor parte del juego, pero nos mantuvimos fieles a nuestro plan de juego, el que entrenamos ayer”, dijo el entrenador de Arellano, Chico Manabat. “Se trata de corazón en el final del juego.”
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