Los playoffs de la NFL de 2024 están aquí, y las semillas No. 1 en cada conferencia, los Chiefs en la AFC y los Lions en la NFC, recibirán descansos en la primera ronda. Los 12 equipos restantes jugarán en la ronda de comodines de tres días el próximo fin de semana. Se jugarán dos partidos el sábado; tres están programados para el domingo; y la acción culminará en un partido del lunes por la noche que será transmitido por ESPN/ABC.
¿Qué equipos están listos para profundas carreras en los playoffs? ¿Cuáles tienen preocupaciones que podrían afectar sus enfrentamientos en el fin de semana de comodines? ¿Y qué jugadores podrían desempeñar un papel importante en que sus equipos lleguen al Super Bowl?
Esto es lo que cada uno de los 14 equipos de playoffs debe hacer para llegar al Super Bowl LIX el 9 de febrero en el Caesars Superdome en Nueva Orleans. Nuestros reporteros de NFL Nation seleccionaron fortalezas y debilidades para cada franquicia, y el escritor de análisis Seth Walder identificó una estadística clave a conocer para cada club. Luego, Ben Solak dio su revisión personal (calificación del 1 al 10) para cada equipo de playoffs. (Las probabilidades son a través de ESPN BET.)
AFC:
1. Chiefs
2. Bills vs. 7. Broncos
3. Ravens vs. 6. Steelers
4. Texans vs. 5. Chargers
NFC:
1. Lions
2. Eagles vs. 7. Packers
3. Buccaneers vs. 6. Commanders
4. Rams vs. 5. Vikings
AFC
Probabilidades de ganar el Super Bowl: +350
Probabilidad FPI de llegar al Super Bowl: 31.7%
Perspectiva del primer partido: Los Chiefs obtienen la máxima semilla de la AFC por segunda vez en tres temporadas y por quinta vez desde que Patrick Mahomes se convirtió en el mariscal de campo titular. Jugarán en la ronda divisional contra el equipo del comodín de menor semilla restante (los Texans No. 4, Chargers No. 5, Steelers No. 6 o Broncos No. 7) ya sea el sábado 18 de enero o el domingo 19 de enero. Los Chiefs tienen un récord combinado de 5-1 contra esos equipos, barridos ambos juegos con los Chargers, venciendo a Houston y Pittsburgh en un tramo del 21 al 25 de diciembre y dividiendo dos juegos con los Broncos. – ESPN
Selecciones del editor
Razón para la esperanza: Un ataque revitalizado. El regreso del receptor Hollywood Brown, el desarrollo del novato receptor Xavier Worthy y el juego de All-Pro guard Joe Thuney en el tackle izquierdo hacen que el ataque luzca como los Chiefs esperaban que fuera toda la temporada. Kansas City jugó dos de sus mejores partidos ofensivos de la temporada en las semanas 16 y 17, sus últimos juegos de temporada regular con el mariscal de campo Patrick Mahomes y los titulares. “Nos construimos hasta el lugar perfecto”, dijo Mahomes. “Hemos mejorado cada vez más antes de que Hollywood llegara. Xavier comenzó a jugar mejor, a tener más confianza… lo que coloca a todos perfectamente en sus roles”.
Motivo de preocupación: Protección de pase. La protección ha mejorado desde que Thuney pasó de guardia izquierda a tackle izquierdo, pero Mahomes aún fue capturado 36 veces esta temporada, la mayor cantidad que ha recibido. Los Chiefs siguen luchando por generar grandes jugadas de pase debido a que Mahomes se ve obligado a lanzar rápidamente. El tackle derecho Jawaan Taylor es el tercer jugador más sancionado de la liga con 17 faltas, y esas faltas han sido algo con lo que los Chiefs han luchado por superar esta temporada. – Adam Teicher
Estadística a tener en cuenta: Chris Jones registró 62 victorias en la presión al pase esta temporada, la mayor cantidad por un tackle defensivo. De hecho, es mucho más que los 52 de Zach Allen de los Broncos, mientras que Leonard Williams de los Seahawks terminó tercero con 40. Traigo esto porque ha sido una temporada tranquila para Jones en el frente de capturas (solo cinco), pero no se equivoquen, los Chiefs todavía tienen un jugador que puede cambiar el juego en el tackle defensivo y que podría marcar una gran diferencia en los playoffs.
Calificación de la revisión de calor: 10. Los Chiefs demostraron su inmortalidad una y otra vez esta temporada, y entran en la postemporada con un descanso en la primera ronda, ventaja de local y un Brown e Isiah Pacheco saludables. ¿Cómo no podría ser esto un 10? – Solak
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Probabilidades de ganar el Super Bowl: +475
Probabilidad FPI de llegar al Super Bowl: 21.8%
Perspectiva del primer partido: Los Bills comenzarán su sexta postemporada consecutiva al recibir a los Broncos de la séptima semilla el domingo (1 p.m. ET, CBS). Buffalo no jugó contra los Broncos esta temporada, siendo su último enfrentamiento con Denver un empate 24-22 en casa en la Semana 10 de la temporada 2023. Ese juego terminó con los Broncos anotando un gol de campo ganador después de que los Bills fueran penalizados con 12 hombres en el campo en un intento fallido anterior al juego ganador. – ESPN
Motivo de esperanza: El mariscal de campo Josh Allen. El favorito para el MVP ha tenido su mejor temporada regular hasta la fecha y ha prosperado históricamente en los playoffs. Allen lideró al ataque de los Bills a 12 juegos anotando 30 puntos o más esta temporada, y Buffalo solo ha cometido ocho entregas de balón, empatando con los Saints de 2019 por la menor cantidad en una temporada desde 1933. “No me gusta hacer comparaciones; jugué con Peyton Manning y Matthew Stafford. Esos tipos son especiales a su manera”, dijo el ala defensiva Von Miller. “Pero este año, Josh está haciendo algo totalmente diferente, y no se está forzando. No lo está intentando demasiado, no lo está buscando; simplemente es él”.
Motivo de preocupación: Defensa en terceras oportunidades. La defensa de los Bills ha sido inconsistente esta temporada y ha permitido el cuarto mayor porcentaje de conversión en terceras oportunidades de la NFL (43.8%). Los Bills no podrán depender principalmente de forzar entregas de balón contra los fuertes ataques a los que se enfrentarán en los playoffs de la AFC. Buffalo debe ser capaz de sacar al rival del campo en terceras oportunidades. – Alaina Getzenberg
Estadística a tener en cuenta: Allen tiene la tasa de captura más baja (2.6%), la cuarta tasa de intercepción más baja (1.1%) y la quinta tasa de pérdida de balón más baja (0.8%) entre los mariscales de campo calificados por QBR. Cuando pensamos en Allen, a menudo pensamos en carreras enormes (es el segundo detrás de Jayden Daniels entre los mariscales de campo en EPA en acarreos y escapadas diseñadas) y su brazo élite. Pero quizás su mejor habilidad sea evitar errores y jugadas negativas. Es una parte fundamental de por qué es excepcional y, posiblemente, el MVP de la NFL. – Walder
Calificación de la revisión de calor: 8. Los Bills no tenían mucho en juego en la Semana 18, pero terminaron la temporada ganando 10 de sus últimos 12 partidos y con posiblemente el mejor ataque de la liga. Se sienten merecidamente geniales entrando en la postemporada. – Solak
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