Según un nuevo estudio genético realizado por científicos españoles, el famoso explorador Cristóbal Colón probablemente era español y judío, lo que buscaba arrojar luz sobre un misterio centenario. Los científicos creen que el explorador, cuya expedición a través del Atlántico en 1492 cambió el curso de la historia mundial, probablemente nació en Europa occidental, posiblemente en la ciudad de Valencia. Piensan que Colón ocultó su identidad judía, o se convirtió al catolicismo, para escapar de la persecución religiosa. El estudio de ADN contradice la teoría tradicional, que muchos historiadores habían cuestionado, de que el explorador era italiano de Génova. Colón lideró una expedición respaldada por los Reyes Católicos de España en busca de establecer una nueva ruta hacia Asia, pero en cambio llegó al Caribe. Su llegada allí marcó el comienzo de un período de contacto europeo con las Américas, que llevaría a la conquista y asentamiento, y la muerte de muchos millones de indígenas por enfermedades y guerras. Los países han discutido durante años sobre el origen del explorador, con muchos reclamándolo como propio. Se han propuesto unas 25 teorías contradictorias sobre su lugar de nacimiento, incluidos Polonia, Gran Bretaña, Grecia, Portugal, Hungría y Escandinavia. Estos nuevos hallazgos se basan en más de dos décadas de investigación. El estudio comenzó en 2003, cuando José Antonio Lorente, profesor de medicina forense en la Universidad de Granada, y el historiador Marcial Castro, exhumaron lo que se creía que eran los restos de Colón de la Catedral de Sevilla. Colón murió en la ciudad española de Valladolid en 1506, pero deseaba ser enterrado en la isla caribeña de La Española. Sus restos fueron llevados allí en 1542, pero siglos más tarde fueron trasladados a Cuba antes de ser finalmente enterrados en Sevilla. Los investigadores también tomaron muestras de ADN de la tumba, y de los huesos del hijo de Colón, Hernando, y del hermano, Diego. Desde entonces, los científicos han comparado esa información genética con la de figuras históricas y los parientes del explorador para intentar resolver el misterio. La teoría ampliamente aceptada anteriormente era que Colón nació en Génova en 1451, en una familia de tejedores de lana. Pero ahora creen que vivió en España, probablemente en Valencia, y era judío. Piensan que ocultó su origen para evitar la persecución. Alrededor de 300,000 judíos practicantes vivían en España, antes de que, junto con los musulmanes, se les ordenara convertirse al catolicismo o abandonar el país en 1492, el año en que Colón desembarcó en las Américas. Al anunciar los resultados del estudio en el documental televisivo “ADN de Colón: Su verdadero origen”, el profesor Lorente dijo que eran “casi absolutamente confiables”. El programa, que se emitió en la televisión nacional de España RTVE el sábado por la noche, coincidió con el Día Nacional de España. El día celebra la llegada del explorador a las Américas.
