Las mujeres negras son tres veces más propensas a morir por una condición relacionada con el embarazo que las mujeres blancas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esta disparidad en los EE. UU. se está hablando cada vez más. Sin embargo, según un experto en salud, falta un mensaje clave en estas conversaciones.
“Una de las causas más comunes que escucho para esta crisis de mortalidad materna es la falta de acceso, lo que significa que las mujeres negras mueren tres veces más porque son pobres y no tienen acceso a la atención”, dijo Bayo Curry-Winchell, MD, fundador de Beyond Clinical Walls y director médico de atención de urgencia en St. Mary’s Health Network. “Hay un solo problema con este argumento: no pinta todo el panorama. Según los CDC, sí, las mujeres negras siguen siendo tres veces más propensas que las mujeres blancas a morir por embarazo. Sin embargo, los estudios han demostrado que, independientemente de la educación y el nivel socioeconómico, estamos muriendo”.
Curry-Winchell hizo estos comentarios durante un discurso en un foro llamado Una Nueva Era en la Investigación de la Salud de la Mujer. El evento se celebró en Chicago el martes durante la Convención Nacional Demócrata.
Añadió que si bien el acceso a la atención médica de calidad es de hecho un problema para todos los grupos, hay varios otros factores que deben considerarse cuando se trata de la crisis de salud materna. Estos incluyen la discriminación racial, el sesgo de los clínicos y la competencia cultural y lingüística limitada.
“El acceso solo no arreglará los problemas más profundos”, afirmó Curry-Winchell. “Necesitamos abordar cómo se brinda la atención, especialmente cómo tenemos en cuenta las experiencias vividas de los pacientes a través de historias de no ser escuchados o vistos, el racismo sistémico y cómo el sesgo juega un papel en el tratamiento, la prestación y las políticas que dictan la atención que reciben los pacientes”.
El sesgo inconsciente también podría ser un contribuyente a estas disparidades, dijo. Estos prejuicios son estereotipos sociales que las personas tienen fuera de su conciencia. El sesgo inconsciente es algo que todos tienen, pero “cuando ese sesgo afecta sistemáticamente a un grupo de manera negativa, necesitamos analizar más profundamente, especialmente cuando ese impacto negativo afecta la atención médica, ya que puede significar literalmente la diferencia entre la vida y la muerte”, instó Curry-Winchell.
Curry-Winchell compartió que incluso como médico de raza negra, ella misma casi “se convierte en una estadística de mortalidad materna”. A pesar de tener “el mayor acceso en el mundo”, casi murió después de dar a luz a su segunda hija.
“Yo sabía que algo estaba mal”, dijo. “Podía sentir que mi cuerpo se debilitaba, y le pedí a mi enfermera una y otra vez: ‘Por favor, llama a mi médico’. Ella se negó y desestimó mi solicitud, y recuerdo que ella decía: ‘Bayo, estás bien’. Así que me senté en ese momento, y empeoró y peor, y dije: ‘No, por favor, llama a mi médico’. Y ella volvió a decir: ‘No, estás bien’.
“Así que hice que mi esposo llamara a mi médico y dijera: ‘Algo está mal con Bayo’. Él vino y sabía que no era yo misma, y me llevó de vuelta al quirófano y estaba sangrando internamente. Me transfundieron múltiples unidades, y estuve hospitalizada durante dos semanas. Así que he visto la cara del sesgo inconsciente y la desestimación de primera mano, y es por eso que estoy aquí hoy abogando por la equidad en nuestro sistema de salud”.
Ella subrayó que para lograr la equidad, la industria médica necesita considerar factores más allá del acceso y abordar cómo el sesgo afecta la atención.
“Esto significa escuchar activamente a los pacientes, validar sus experiencias, analizar las políticas basadas en la raza y asegurarse de que el tratamiento no esté influenciado por las ideas preconcebidas sobre la raza, el género, el estatus socioeconómico o el origen de un paciente”, afirmó Curry-Winchell.
Crédito de la foto: Andrii Shyp, Getty Images