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Esta noche (viernes) el cantante, compositor, músico, compositor, actor ocasional, empresario y político senegalés que en 2004 Rolling Stone describió como “quizás el cantante más famoso vivo” en Senegal y gran parte de África, Youssou N’Dour, actuará en directo con su banda Super Etoile de Feu en el Festival Port Adriano Mallorca. Y el hombre de muchos talentos promete un verdadero regalo para Mallorca, como le dijo al Boletín en francés esta semana.
P.- Habiendo crecido en Nigeria, sé que África es un continente muy complejo y dividido. ¿Por qué crees que tu música llega y conecta con tanta gente en África y en el mundo?
R.- Gracias por esa pregunta. Como canté en mi álbum Eyes Open, que lancé en 1992, hay una canción que escribí llamada The Same, y aquí está uno de los versos: “El sonido es el mismo para todo el mundo. Todo el mundo tiene un corazón. Todo el mundo tiene un sentimiento. ¡Vamos a tocar! Rock, reggae, jazz, mbalax – en todo el mundo, lo mismo. Pachanga, música soul, ritmo y blues, lo mismo. Samba, rumba, cha-cha-cha. Lo mismo”. Todo esto para decir que mi inspiración viene de mi profundo deseo de compartir historias y emociones comunes. Ya sabes, la música tiene un poder único para trascender fronteras y tocar almas. Cuando eres músico hablas un lenguaje universal que supera divisiones y tiene la capacidad de unir a la gente, recordarles nuestra humanidad común y promover la comprensión y la solidaridad. La música es una melodía y una palabra que puede hablar de amor, amistad, paz y temas que nos conciernen a todos, como el medio ambiente y la inmigración – temas que todos experimentamos en nuestra vida diaria, y por eso creo que nos identificamos con los ritmos y melodías y también amamos las letras. Además, a lo largo de mi carrera, siempre he estado abierto a las culturas mundiales mientras les pongo un sello africano.
Ahora, después de mi gira mundial con Peter Gabriel, mi compromiso con los derechos humanos con la gira de Amnistía Internacional en 1988, y el lanzamiento de 7 Seconds, mucha gente está más interesada en mi carrera y mi participación en la creación.”
P.- ¿Viene de una familia musical? ¿Cuál fue su fuente de inspiración al crecer?
R.- Vengo de una familia de griots por parte de mi madre. Y en África, los griots son los guardianes de nuestras tradiciones, que son muy orales. Quien más me inició fue mi abuela materna – Mame Marie Sène (a quien rindo homenaje con la canción Yakaar). Ella era una gran cantante tradicional. Sus actuaciones eran muy apreciadas en ceremonias familiares y sociales. Me inspiró mucho y me dio las bases del canto.
P.- ¿Cuál fue y es su inspiración como compositor?
R.- Mi entorno es mi principal fuente de inspiración. ¡Todo me habla! Observo la sociedad que me rodea y mis pensamientos se sumergen en ella para leer sobre su evolución, sus desafíos, sus puntos buenos así como los no tan buenos. Cada día, las personas que conozco, las miradas que recibo, las historias que escucho y los eventos que se desarrollan a mi alrededor – todo me inspira. Es un estado natural que, como el aire, está en y alrededor de mí. Las tradiciones culturales e historias de nuestro continente, la influencia de mi propia vida, mis experiencias y mis viajes por el mundo también juegan un papel crucial en mi proceso creativo.
P.- ¿Quién es el músico que más ha influido en su carrera?
R.- Oh, sin duda, es Peter (Gabriel). No solo me invitó a cantar con él en el escenario, sino que también me mostró un extraordinario respeto y consideración durante todas nuestras colaboraciones, tanto en el escenario como fuera de él. Peter siempre ha tenido un profundo interés en la música del mundo, y cuando me invitó a participar en su álbum So en 1986, y en la gira Human Rights Now organizada por Amnistía Internacional en 1988, ciertamente era famoso en Senegal y África, pero le dio otra dimensión a mi carrera. Peter Gabriel siempre me ha animado a mantenerme fiel a mis raíces mientras exploro nuevos horizontes musicales.
Me gustaría aprovechar esta oportunidad para rendirle un cálido homenaje, porque más allá de ser mi amigo, su visión artística y su compromiso con la música y los derechos humanos han tenido una profunda influencia en la música.
P.- ¿Qué esperas transmitir y comunicar con tu música?
R.- Como dije hace unas semanas en la UC Berkeley en Valencia, canto sobre el amor en toda su plenitud. Amor propio, amor por nuestros vecinos en todas nuestras diferencias, amor por la naturaleza y amor por nuestro creador.
P.- Como ex ministro de turismo, ¿qué piensas del movimiento antiturismo en Europa, particularmente en Mallorca, en un momento en que el turismo es una fuente de ingresos cada vez más importante para África?
R.- No necesariamente veo las cosas desde ese ángulo. A través del nombre del movimiento antiturismo en Europa, percibo un grito del corazón. Ahora, no hablaré de ideología, pero invito al mundo a interesarse por el motivo de este grito para prohibir el turismo en un lugar que ciertamente solía desearlo y ahora ya no lo hace. El turismo es ciertamente una actividad económica muy importante, pero también debería ser una oportunidad para desarrollar nuestras regiones y cultivar una mezcla cultural que respete nuestro patrimonio cultural, social y ambiental. En mi opinión, no debemos vincular el posible desarrollo de África con el abandono del turismo en Europa. Además, ¿por qué deberíamos aceptar lo que otros rechazan si está basado en argumentos plausibles?
P.- Como ex candidato presidencial, ¿cómo habrías cambiado Senegal?
R.- No creo en los hombres providenciales. Para mí, un líder debe tener una visión compartida y respaldada por la población si se quiere lograr el desarrollo. Sin cohesión, no puede haber mejora. Lo dije en una de mis canciones llamada Sama Dom (Mi querido hijo). Literalmente dije “si 10 personas cavan un pozo y 10 personas intentan taparlo, a pesar de todos sus esfuerzos, solo puede haber polvo y no un pozo”.
P.- ¿Es la corrupción la fuerza motriz detrás de la inmigración ilegal hacia el oeste? ¿Hay una solución?
R.- La inmigración ilegal no puede resolverse solo con corrupción. Sobre todo, rechazo esta visión, porque sería como si solo tuviéramos líderes corruptos. La inmigración ilegal es también el resultado de relaciones desiguales en el mundo, del egoísmo de los países que contaminan el planeta, de esos países, multinacionales y organizaciones que saquean nuestros recursos a cambio de migajas. Cuando veo que se le da la oportunidad a los llamados países occidentales de endeudarse para desarrollarse, solo para ser rechazados con argumentos caprichosos, me digo que la inmigración ilegal tiene un futuro brillante con este tipo de enfoque en las relaciones entre países. Ahora necesitamos más esfuerzo de ‘estos países’ y organizaciones donantes para fomentar, promover y alentar la formación, la educación y la creación de empleo en África.
P.- ¿Cómo te sientes cuando ves a tus camaradas y sus hijos muriendo intentando llegar a Europa?
R.- Me duele hasta el fondo. Lo digo una y otra vez. África es el futuro. Y a menudo doy a los jóvenes el ejemplo de mi vida. Nací, crecí, vivo y muero en África. Realmente no tengo palabras para expresar todo lo que siento cuando veo esas imágenes. Es muy duro.
P.- ¿Crees que Occidente continúa deliberadamente perturbando África por sus propios intereses?
R.- Sabes, no nos engañemos, los estados defienden sus propios intereses y no necesariamente tienen amigos. Depende de nosotros defender nuestros propios intereses por el bien de nuestra gente. Y como he estado cantando durante años, hay una nueva África, con hombres y mujeres jóvenes que tienen la intención de hacer más que sus padres y que ya no aceptarán el dictado de nadie. La nueva África de la que canté ha llegado, y la juventud de ÁFRICA son conquistadores.
P.- ¿Es hora de una disculpa seria y adecuada por la esclavitud?
R.- No se trata de pedir disculpas, porque ninguna disculpa es suficiente para sanar este crimen contra la humanidad. Quieren dormirnos con conceptos de perdón. Les puedo decir esto: los negros del mundo no son vengativos ni resentidos. En nuestra diversidad, buscamos encontrarnos desde África hasta las Indias Occidentales, desde Saint Louis en Estados Unidos hasta Saint Louis en Senegal.
P.- Has ganado numerosos premios y cantado con algunos de los artistas internacionales más grandes – ¡debes estar orgulloso!
R.- Estoy extremadamente orgulloso de cada premio que he ganado y de cada artista con el que he compartido escenario, sesión de estudio o incluso colaboración. No hago distinciones entre los premios. Todo es importante y me gustaría aprovechar esta oportunidad para reiterar mi amor inquebrantable a todos mis fans en todo el mundo y mi agradecimiento a cada organización, institución, empresa y grupo de personas que me han dedicado un premio o un tributo desde el comienzo de mi carrera.
P.- Como uno de los artistas africanos más influyentes de la historia y uno de los mejores cantantes de todos los tiempos, ¿cuál es tu mensaje para el mundo?
R.- Amor y respeto mutuo entre nosotros. Consideración por los seres humanos y la naturaleza. Creo que nuestra diversidad debería ser utilizada como una fuente de riqueza y no como un arma de división.
P.- En tu opinión, ¿cuál es la mayor amenaza que enfrenta el mundo hoy?
R.- El egoísmo de las personas es una amenaza para la humanidad.
P.- ¿Qué pueden esperar las audiencias de tu concierto en Mallorca?
R.- ¡La belleza de la música africana y un Youssou N’Dour y la Super Etoile de Feu!
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