ADVERTENCIA: Algunos de los detalles en esta historia son perturbadores y pueden desencadenar a algunos lectores. Se recomienda discreción.
La violencia de género está aumentando en B.C., con la provincia declarándola una epidemia en enero.
Pero las políticas no parecen traducirse en un apoyo significativo para las mujeres que huyen del abuso.
Global News habló con una madre que huyó de una relación abusiva con solo dos maletas y su hijo. No revelamos su nombre por razones de seguridad.
Dijo que el descubrimiento del sistema de vivienda de transición de B.C. fue tanto un salvavidas como una revelación. Pero la seguridad que encontró en ese espacio de emergencia rápidamente se convirtió en incertidumbre, ya que luchaba por encontrar vivienda a largo plazo.
“Dijeron, está bien, debido a tu situación, ahora estás en la parte superior de la lista”, dijo. “Pero luego puedes ver a muchas otras mujeres que todavía están en esa lista de espera durante siete, ocho años.”
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Los refugios de transición de BC Housing fueron diseñados para ofrecer a las mujeres que huyen de la violencia un refugio temporal, 30 días en la primera etapa y hasta 18 meses en la segunda etapa.
Pero las listas de espera están creciendo, los plazos se están extendiendo y los defensores dicen que muchas mujeres se están quedando en lo que se supone que es vivienda temporal durante años.
El Ministro de Vivienda de B.C., Ravi Kahlon, dice que entiende la urgencia.
“Sabemos que hay escasez de vivienda en nuestras comunidades”, dijo. “Si hay una persona que quiere salir de una situación violenta, a menudo la vivienda es la barrera que les impide hacerlo.”
Cuando el BC NDP formó gobierno en 2018, prometieron construir 1,500 unidades de vivienda de transición. Según Kahlon, aproximadamente 1,200 unidades están completadas o en construcción. Ahora, el gobierno dice que está duplicando esa promesa apuntando a 3,000 unidades en toda la provincia.
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Además, la provincia ha lanzado el Beneficio de Vivienda Canadá-BC de $72 millones, que proporciona hasta $600 al mes para mujeres y familias que huyen de la violencia.
Se afirmó que el objetivo es ayudar a los sobrevivientes a salir de la vivienda de transición y acceder a hogares más estables en el mercado.
A pesar de eso, los sobrevivientes y los organizadores dicen que la brecha entre la política y la realidad sigue siendo amplia.
“Hay situaciones en las que finalmente te has establecido y necesitas quedarte en un espacio por más tiempo”, dijo Kahlon. “Quizás no hay una opción para ir a otro lugar… Vamos a ser flexibles.”
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Esa flexibilidad, sin embargo, ha creado un cuello de botella.
Según Nina Melwani, gerente de casas de transición en la YWCA: “Estamos viendo más retrasos que en años anteriores.”
Melwani señala a un censo reciente de 24 horas realizado por la Sociedad de Casas de Transición de BC, que encontró que más personas fueron rechazadas este año que en años anteriores, tanto en términos de acceso a refugios como de colocaciones en viviendas permanentes.
“La gente está utilizando el tiempo máximo que pueden”, dijo. “La mayoría de las personas están quedándose un año a 18 meses.”
Para la sobreviviente con la que habló Global News, ese plazo se extendió a seis meses en la primera etapa de la vivienda, seguido de más de dos años en la segunda etapa.
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“En un momento pensé que íbamos a estar sin hogar”, dijo. “Los lugares que encontraba eran baratos, pero cuando abrías la puerta, podías sentir el olor. Había moho por todas partes. Empecé a llorar.”
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Incluso cuando encontraba lugares que podía pagar, la rechazaban.
“Ser madre soltera era una gran barrera. Algunos propietarios no aceptan madres solteras, especialmente con hijos. Prefieren familias con dos padres.”
Kahlon estuvo de acuerdo en que la discriminación de los propietarios es una preocupación.
“Tenemos un proceso para las personas que están siendo rechazadas para que puedan presentar quejas al respecto”, dijo. “Es un problema de derechos humanos si alguien es excluido porque es vulnerable o está usando un subsidio de alquiler.”
Aunque la sobreviviente dice que finalmente está viviendo su vida libremente, sabe que otros no han sido tan afortunados.
“Vi a muchas mujeres volver con sus abusadores”, dijo. “Tenían miedo. Decían, ‘al menos allí tengo una habitación, una cama. ¿Qué debo hacer con mi hijo?’”
Para ella, la decisión de irse solo llegó cuando su hija, entonces de solo 10 años, le rogó que encontrara el coraje.
“Me dijo, ‘Mamá, por favor defiéndete por cualquier causa’”, dijo. “De lo contrario, me hubiera quedado.”
Ahora espera que los gobiernos inviertan no solo en vivienda, sino también en las personas que ayudan a las mujeres a encontrarla.
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“Deberían destinar más fondos a estos programas de vivienda”, dijo. “Y a aquellos que quieren ser trabajadores de apoyo. Porque después del abuso, lo primero que una mujer necesita es alguien que la escuche.”
Si tú o un ser querido está experimentando violencia doméstica en B.C., contacta a la línea de ayuda VictimLinkBC al 1-800-563-0808 o visita victimlinkbc.ca.