Después de que su racha de 19 victorias consecutivas fuera rota en el último partido, Creamline volvió a las victorias para cerrar su participación en la ronda preliminar de la Conferencia All-Filipina de la PVL.
Los Cool Smashers se impusieron con un gran regreso en el segundo set para desmantelar a Galeries Tower, 25-15, 26-24, 25-19, el jueves en el PhilSports Arena en Pasig City, asegurando el primer lugar con un récord de 10-1 (ganados-perdidos) de cara a la ronda clasificatoria eliminatoria.
Tots Carlos terminó con 18 puntos en 16 remates, un bloqueo y un saque directo, mientras que Alyssa Valdez aportó 16 puntos con 15 ataques y un bloqueo.
“Estamos felices… terminamos en primer lugar. Creo que hay una pequeña ventaja porque enfrentaremos a un equipo de menor rango. Pero este es también el momento en el que no podemos relajarnos porque a partir de ahora son todos juegos de eliminación directa”, dijo el entrenador Sherwin Meneses, luego de que su equipo se recuperara de una rara derrota ante PLDT en Antipolo City.
“Esta es la parte en la que debemos dar el 110% porque la fase preliminar ha terminado. Ahora, nos enfocaremos en prepararnos para las clasificatorias”, añadió.
Petro Gazz, que está jugando contra Nxled en este momento, también está asegurado como el segundo clasificado, seguido por Cignal, que anteriormente aseguró su puesto en el tercer lugar.
Kyle Negrito repartió 16 excelentes sets.
“Estamos felices de haber rebotado en el segundo set, y el entrenador me mantuvo guiando sobre qué hacer”, dijo Carlos. “Diría que es gracias al entrenador Sherwin—realmente me guió personalmente en este juego mientras nos daba la libertad de tomar nuestras propias decisiones”.
Los Highrisers sorprendieron a Creamline con una ventaja de 16-9 en un intento por llevarse el segundo set antes de que Valdez tomara las riendas y jugara un papel importante en un intercambio de 15-5 para robar el set intermedio.
Valdez empató el juego en 22-22 antes de darle la ventaja definitiva a los Cool Smashers con un remate cruzado seguido de un gran bloqueo sobre Julia Coronel. Andrea Marzan forzó un set extendido antes de que Tots Carlos y Valdez se unieran para obtener una ventaja de 2-0 en sets.
El tercer set ya no fue tan competitivo, con Creamline decidido a terminar el juego temprano, 20-13. Galeries Tower aún recortó la desventaja de alguna manera a 23-19 antes de que Graze Bombita empujara la pelota demasiado fuerte para poner a Creamline en punto de partido y Pau Soriano martillara un rápido ataque certero.
Roselle Baliton lideró a Galeries Tower con 10 puntos y Fenela Emnas tuvo 13 excelentes sets, pero todo fue en vano ya que los Highrisers terminaron la ronda preliminar con una sola victoria en 11 juegos, al igual que Capital1, mientras esperan su posición final de cara a la ronda clasificatoria.