Creo que Creamline todavía tiene algunos detalles que pulir en su juego, pero los Cool Smashers están empezando a estar a la altura de su reputación como un equipo campeón temido. A excepción de una sorprendente derrota en cinco sets en su primer partido contra PLDT, Creamline ahora está funcionando a pleno rendimiento y con una victoria por 27-25, 26-28, 29-27, 25-19 sobre Galeries Tower, los Cool Smashers lograron su tercera victoria consecutiva en cuatro juegos en la Conferencia Reforzada de la PVL.
“En el primer partido, PLDT presentó una gran defensa, así que fue algo que incluso yo, especialmente, tuve que aprender al entrar en esta liga… la defensa, van a tocar muy bien en el bloqueo, van a tener muy buenos toques defensivos”, dijo Erica Staunton, la importada de Creamline, al Inquirer.
“Así que aunque creas que tienes un gran remate, la defensa podría seguir estando ahí. Pero en general, como equipo, creo que desde el primer partido hasta este creo que nuestra química es mejor, nuestra comunicación es mejor,” añadió Staunton.
Staunton sentó las bases ofensivas que permitieron a Creamline sobrevivir a la defensa tenaz de los Highrisers. Ella anotó 29 puntos con 25 ataques, tres bloqueos y un saque directo.
Pero lo bueno es que las jugadoras locales de Cool Smashers no la están dejando sola con las responsabilidades ofensivas, ya que Bernadeth Pons estableció su récord personal de puntuación con 26 puntos después de registrar 25 puntos en su victoria anterior contra Chery Tiggo, una prueba de que Creamline está volviendo lentamente a su forma temida incluso sin sus estrellas más brillantes.
Lejos de ser perfecto
“Todavía estoy tratando de acostumbrarme a todo en ese primer partido, así que he sido más vocal y estoy tratando de conectar más con mis compañeras y creo que se nota en la cancha”, dijo Staunton.
“También estamos trabajando en involucrar a todas nuestras atacantes y tener toda nuestra ofensiva funcionando en lugar de depender solo de una o dos personas,” añadió mientras Kyle Negrito dirigía el plan de juego y realizaba 20 excelentes sets.
Sin embargo, el juego de Creamline todavía está lejos de ser perfecto: Galeries Tower, que no ha ganado ningún partido, obligó a los Cool Smashers a cometer 30 errores.
“Hablamos antes del partido sobre no subestimar a los Highrisers. Sé que soy nueva en esta liga, pero realmente enfatizaron que Galeries puede jugar un voleibol muy, muy bueno… y ser muy luchadoras defensivamente, así que sabíamos que no iba a ser un paseo en el parque,” dijo la atacante estadounidense.
Un obstáculo más
“Si juegas un partido para no perder, en lugar de jugar un partido para ganar, va a ser mucho más difícil para ti, así que creo que eso fue algo de lo que hablamos, jugar para ganar para mantenernos agresivas… y asegurarnos de poner presión sobre ellas para intentar contrarrestar algunos de los errores que nos estaban haciendo,” añadió.
Los Cool Smashers solo tienen un obstáculo más que superar en Nxled para completar sus compromisos de la primera ronda, y de cara a ese enfrentamiento, Staunton dijo que prefieren mantener las cosas simples, seguir siendo agresivas y confiar en su juego.
“Tengo la suerte de estar entrenando con campeonas de cuatro años todos los días, así que definitivamente me empujan, así que me aseguro de aprovechar al máximo eso en el entrenamiento y traducirlo al juego,” dijo.
“No quiero mirar atrás en dos meses con arrepentimiento por pensar demasiado y no darlo todo,” añadió Staunton.