Creamline avanza a los cuartos de final después de vencer a Choco Mucho.

Erika Staunton y las Creamline Cool Smashers en el juego de la Conferencia Reforzada de la PVL contra Choco Mucho Flying Titans. -MARLO CUETO/INQUIRER.net

Las Creamline, clasificadas para los playoffs, fortalecieron su posición en la Conferencia Reforzada de la PVL después de dominar una vez más al equipo hermano Choco Mucho, 25-16, 25-19, 31-29, el sábado en el Mall of Asia Arena.

Las Cool Smashers extinguieron un intento del Flying Titans en el tercer set de extender el partido, con múltiples jugadores alcanzando cifras de dos dígitos, incluyendo a la importada Erica Staunton que contribuyó con 19 puntos, 17 de ellos provenientes de ataques y dos de bloqueos.

“Por supuesto, estamos felices de haber podido recuperarnos en el tercer set después de ganar los dos primeros. Esto probablemente aumentará nuestra moral. El tercer set realmente desafió a nuestro equipo; tuvimos que volver de un déficit significativo, así que estamos contentos de haber logrado recuperarnos,” dijo el entrenador Sherwin Meneses.

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Bernadeth Pons contribuyó con 12 puntos además de 13 excelentes recepciones y 14 excelentes defensas, Michele Gumabao con 11 puntos, incluyendo dos aces, y Bea de Leon con 10, incluyendo cinco bloqueos.

Pangs Panaga también fue fundamental con ocho puntos, la mayoría de los cuales provinieron de su defensa en la red.

“Realmente aprecio toda la confianza que tuvieron en mí, que Kyle tuvo en mí para simplemente pasarme el balón. Me sentía bien en ese tercer set,” dijo Staunton.

“Tomó un minuto, creo que empecé lento en el primer set, así que mis compañeras realmente estuvieron ahí para mí durante ese juego y esperaron a que empezara a jugar mejor y a poder anotar puntos. Así que honestamente todo el crédito es para mis compañeras,” añadió.

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Choco Mucho todavía está técnicamente en la búsqueda del último puesto disponible para los cuartos de final a pesar de caer a un récord de 2-5. Tendrá que terminar mejor que Farm Fresh (3-4) la próxima semana.

Dindin Santiago-Manabat fue la única Titan en alcanzar cifras de dos dígitos con 10 puntos, ocho ataques y dos aces. Zoi Faki y Maika Ortiz añadieron siete puntos cada una.

Los Flying Titans parecían estar a punto de prolongar el partido después de una sorprendente ventaja de 14-23 en el tercer set tras un ataque de Maddie Madayag.

Las Cool Smashers luego montaron una enorme racha de 10-1 para empatar el juego en 24-24. De Leon bloqueó a Faki para darle a Creamline su primera ventaja del set, 26-25.

Faki anotó rápidamente para el 28-28, mientras Pons anotaba con un tiro cruzado. Alba lanzó un raro remate energético hacia la desorganizada defensa de las Cool Smashers para el último empate antes de ser sustituida inesperadamente por Deanna Wong.

Wong inmediatamente preparó a Royse Tubino en la siguiente jugada que fue bloqueada por Panaga y Staunton para cerrar las puertas de manera definitiva.

Creamline cerrará sus partidos preliminares contra ZUS Coffee, que está eliminado y aún no ha ganado, el jueves, mientras que Choco Mucho intentará un último esfuerzo contra PLDT el mismo día.

La derrota de los Flying Titans permitió a Capital1 y Petro Gazz asegurar sus respectivos puestos en los playoffs.