Costa de Marfil ha anunciado que las tropas francesas se retirarán de la nación de África Occidental, reduciendo aún más la influencia militar de la antigua potencia colonial en la región. En una dirección de fin de año, el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, dijo que el movimiento reflejaba la modernización de las fuerzas armadas del país. Por separado, Senegal, que el mes pasado anunció que Francia tendría que cerrar sus bases militares en su territorio, confirmó que la retirada se completaría para finales de 2025. Costa de Marfil alberga el mayor contingente restante de tropas francesas en África Occidental. Hay unos 600 militares franceses en el país con 350 en Senegal. “Hemos decidido de manera concertada retirar las fuerzas francesas de Costa de Marfil”, dijo el presidente Ouattara. Añadió que el batallón de infantería militar de Port Bouét, dirigido por el ejército francés, será entregado a las tropas de Costa de Marfil. Francia, cuyo dominio colonial en África Occidental terminó en los años 60, ya ha retirado a sus soldados de Malí, Burkina Faso y Níger tras los golpes militares en esos países y el creciente sentimiento antifrances. El gobierno de Chad, un aliado clave de Occidente en la lucha contra los militantes islámicos en la región, puso fin abruptamente a su pacto de cooperación en defensa con Francia en noviembre. El presidente senegalés Bassirou Dioumaye Faye dijo: “He instruido al ministro de las fuerzas armadas para proponer una nueva doctrina de cooperación en defensa y seguridad, que implica, entre otras consecuencias, el fin de todas las presencias militares extranjeras en Senegal a partir de 2025.” Faye fue elegido en marzo con la promesa de entregar soberanía y terminar con la dependencia de los países extranjeros. Francia mantendrá una pequeña presencia en Gabón. Los líderes militares de Níger, Malí y Burkina Faso se han acercado más a Rusia desde que expulsaron a las tropas francesas de sus países. Rusia luego desplegó mercenarios en todo el Sahel para ayudarlos a combatir a los insurgentes yihadistas. Hay indicios de que Francia ahora tiene menos de 2,000 tropas en Yibuti y Gabón. Los observadores políticos creen que Francia ha estado haciendo esfuerzos para revivir su disminuyente influencia política y militar en África. La antigua potencia política parece estar ideando una nueva estrategia militar de reducción de lazos militares, una medida que reduciría drásticamente su presencia permanente de tropas en el continente. Durante más de tres décadas después de su independencia de Francia, Costa de Marfil (también conocida por su nombre en francés, Côte d’Ivoire) era conocida por su armonía religiosa y étnica, así como por su economía bien desarrollada. El país de África Occidental era aclamado como un modelo de estabilidad. Pero una rebelión armada en 2002 dividió la nación en dos. Los acuerdos de paz alternaban con la violencia renovada a medida que el país avanzaba lentamente hacia una resolución política del conflicto. A pesar de la inestabilidad, Costa de Marfil es el mayor exportador mundial de granos de cacao, y sus ciudadanos disfrutan de un nivel de ingresos relativamente alto en comparación con otros países de la región.
