Corea del Norte dijo que podría aprender de China después de ganar su primera medalla olímpica en ocho años el martes en los Juegos Olímpicos de París, conformándose con la plata después de una derrota en dobles mixtos ante la superpotencia del tenis de mesa.
China llegó a París como los reyes indiscutibles del tenis de mesa mundial, habiendo ganado 32 de las 37 medallas de oro disponibles desde que se convirtió en un deporte olímpico.
Los chinos no pudieron reclamar el título de dobles mixtos cuando se introdujo hace tres años en Tokio, pero Wang Chuqin y Sun Yingsha aclararon las cosas con una victoria por 11-6, 7-11, 11-8, 11-5, 7-11, 11-8 sobre Ri Jong Sik y Kim Kum Yong de Corea del Norte.
Fue el primer oro de lo que China espera que sea una limpieza total del tenis de mesa en la capital francesa.
Para Corea del Norte, se saltó los Juegos Olímpicos de Tokio pospuestos por la pandemia en 2021 debido a preocupaciones por el coronavirus.
Kim dijo que ella y Ri habían entrenado con el equipo chino para prepararse para París y prometió volver más fuertes.
“Tuvimos algún tiempo con el equipo chino, que es el mejor del mundo”, dijo la joven de 22 años. “Por supuesto, no fue suficiente al final. Tuvimos un buen desempeño pero hay algunas lamentaciones. Aprendimos mucho de ellos.”
Ri y Kim estuvieron en el podio de medallas junto a la pareja surcoreana Lim Jong-hoon y Shin Yu-bin, quienes ganaron el bronce.
Cuando se les preguntó si veían a la pareja surcoreana como sus rivales, Kim y Ri sacudieron la cabeza.
Kim dijo que todavía no habían podido hablar con su familia para contarles sobre el partido.
“Esperamos hacerlo mejor la próxima vez y ganar el oro”, dijo.
Cantidad desconocida
Wang y Sun no han perdido fuera de China en cuatro años y son la pareja con el rango número uno del mundo.
Tuvieron un apoyo abrumador de los aficionados vestidos de rojo dentro del South Paris Arena con capacidad para estar de pie, animando y coreando durante todo el partido.
Pero Sun admitió que el elemento desconocido dificultó enfrentarse a la pareja norcoreana.
“Es bastante raro tener una pareja norcoreana en competiciones internacionales”, dijo. “Nunca habíamos jugado contra ellos antes. Tienen fortalezas y han logrado vencer a muchos oponentes.
“Tienen un estilo distintivo”, agregó.
Wang y Sun tomaron el control al ganar el primer juego, pero Corea del Norte luchó para igualar las cosas.
China ganó los dos siguientes juegos para colocarse al borde del oro, pero Corea del Norte volvió a acercarse para mantenerse en el partido.
La pareja china cerró el partido después de un final nervioso, y Sun dijo que perder la final inaugural de dobles mixtos olímpicos ante Japón en Tokio había avivado su fuego.
“Todos estábamos tan dedicados, invertimos mucho”, dijo. “Cada partido tuvimos ciertas dificultades pero nos apoyamos mutuamente y llegamos a la final y vencimos a un equipo tan bueno.”
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