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Hearts produjo una actuación enérgica pero no pudo mantener su inicio perfecto en la Conference League al caer 2-0 ante el equipo de la Bundesliga Heidenheim en Tynecastle.
El equipo de Edimburgo, impulsado por ganar sus dos primeros partidos en la competición, parecía tener a sus visitantes alemanes desconcertados mientras creaban una gran cantidad de oportunidades en la primera mitad.
Pero se arrepintieron de no aprovechar sus momentos de dominio ya que Heidenheim logró su tercera victoria de tres gracias a los cabezazos en la segunda mitad de Sirlord Conteh y del suplente Jan Schoppner.
A pesar de este revés, el equipo de la Scottish Premiership se mantiene en la mitad superior de la tabla de la Conference League antes de su viaje a Cercle Brugge en tres semanas.
El entrenador de Hearts, Neil Critchley, realizó dos cambios en el equipo que comenzó la victoria del sábado en la liga sobre St Johnstone, con Adam Forrester y Stephen Kingsley reemplazando a Daniel Oyegoke y Kye Rowles.
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Lawrence Shankland de Hearts se ve abatido
Heidenheim, que había ascendido desde la séptima categoría del fútbol alemán hasta la Bundesliga, fue respaldado por más de 700 seguidores que viajaron para lo que fue solo su tercer partido como visitante en Europa y su primer partido en el Reino Unido.
Hearts, que había ganado tres de sus cuatro enfrentamientos anteriores con equipos alemanes en Tynecastle, comenzó fuerte en su intento de convertirse en el segundo equipo escocés en vencer a un equipo de la Bundesliga esta semana después del triunfo del Celtic en la Liga de Campeones sobre el RB Leipzig.
Lawrence Shankland tuvo una gran oportunidad de abrir el marcador en el tercer minuto cuando el balón le cayó en el borde del área después de que James Penrice bloqueara a Lennard Maloney, pero el capitán disparó contra las piernas de Kevin Muller.
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Dos cabezazos en la segunda mitad condenaron a Hearts a la derrota
El portero de Heidenheim hizo otra parada para negarle a Shankland desde un ángulo cerrado cinco minutos después después de que una jugada incisiva de Yan Dhanda y Blair Spittal lo liberara en el área.
Luego, Frankie Kent envió un cabezazo libre desviado desde un córner de Spittal en el poste trasero antes de que Penrice disparara por encima después de que el centro de Alan Forrest desde la derecha le llegara justo dentro del área.
Spittal y Forrest amenazaron en rápida sucesión con carreras hacia el gol mientras Hearts seguía pareciendo el equipo más probable de abrir el marcador.
Después de haber estado claramente por delante en términos de oportunidades creadas, los locales tuvieron un gran susto dos minutos antes del descanso cuando Malachi Boateng volvió para despejar el balón de la línea tras un cabezazo en lo alto de Maloney después de que el portero Craig Gordon – en su partido número 300 con los Jambos – se lanzara fuera de su área de seis yardas para despejar un córner.
Hearts luchó por recuperar la ventaja en las primeras etapas de la segunda mitad y cayeron detrás en el minuto 57 después de que el suplente Mathias Honsak se abriera paso por la izquierda y centrara para Conteh, quien cabeceó a corta distancia en el primer poste.
Los locales se mantuvieron en el juego hasta el minuto 89 cuando Schoppner remató de cabeza un centro de Omar Haktab Traore para sellar la victoria para los alemanes y prepararse bien para su partido en casa contra el Chelsea en tres semanas.
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