Este año, la Shergar Cup en Ascot verá a los equipos divididos equitativamente entre jinetes masculinos y femeninos por primera vez, con seis de cada uno involucrados en el enfrentamiento del sábado, en vivo en Sky Sports Racing.
Resto del Mundo
Rachel King (capitana)
King, que tuvo una carrera limitada como jinete amateur en Inglaterra y en un momento fue secretaria de carreras para Clive Cox, empacó sus maletas hace poco más de 10 años para ir a Australia. Ahora es considerada una de las figuras principales en la sala de jockeys de Sydney, que cuenta con talento de clase mundial, incluidos James McDonald, Nash Rawiller y Tom Berry.
Ganó el título de aprendiz metropolitano en Sydney en 2016/17, montó un récord de 113 ganadores en la temporada 2020/21 y hasta ahora ha registrado 642 victorias, incluyendo cinco de Grupo Uno. A principios de este año, King hizo una breve visita a Japón donde marcó un hito significativo, convirtiéndose en la primera jinete extranjera en ganar una carrera de Grupo de la Japan Racing Association, guiando a Chuck Nate hacia la victoria en el Grupo Dos American Jockey Club Cup.
Rachel estará haciendo su segunda visita a Ascot este año después de haber estado cerca cuando fue subcampeona en la Sandringham Stakes con el caballo Strutting a 33/1 para John y Thady Gosden en la Royal Meeting después de posponer su luna de miel para tomar la monta.
Nanako Fujita
En 2019, Nanako se convirtió en la primera mujer japonesa en competir en una carrera de Grupo Uno al terminar quinta en el February Stakes montando a Capano King, y seguido de eso se convirtió en la primera jinete local en ganar una carrera de Grado en Japón al capturar el Grupo Tres Capella Stakes en el mismo caballo.
Nanako, que ha registrado 165 victorias en su carrera, ganó la tercera edición de la Copa Mundial de Jocketas en Bro Park en Suecia cuando se llevó dos de las cinco carreras y estará haciendo su segunda visita a Ascot después de haber asegurado nueve puntos para el equipo de damas en la Shergar Cup de 2019. Ella estará esperando asociarse con su primer ganador en el evento de este año.
Rachel Venniker
Venniker se adjudicó el título de aprendiz sudafricano en 2021/22 con 70 victorias y nuevamente en 2022/23 con 107 victorias. Ha registrado más de 250 victorias en su carrera en muy poco tiempo.
Ahora como jinete de pleno derecho, Rachel celebró el fin de su aprendizaje al ganar una etapa de las Saudi International Challenge Stakes en Riad a principios de este año, que fue su primer viaje fuera de Sudáfrica. Venniker luego se convirtió en la primera mujer en montar en la carrera más grande de Sudáfrica, el Durban July el mes pasado, y terminó de manera muy respetable en el décimo lugar en la recién completada (de agosto de 2023 a julio de 2024) clasificación de jinetes de Sudáfrica con 73 victorias.
Damas
Hayley Turner (capitana)
Hayley, que registró su victoria número 1,000 en el Reino Unido el mes pasado, es una de las jocketas más famosas que jamás hayan usado unos colores. Desde su primera monta hace 24 años, ha estado rompiendo récords, abriendo el camino para asegurar que las jocketas sean aceptadas legítimamente como iguales a sus contrapartes masculinos.
En 2005 fue campeona aprendiz conjunta. Tres años después se convirtió en la primera jinete en montar 100 ganadores en un año calendario en Gran Bretaña y luego en 2011 se convirtió en la primera jinete en ganar un Grupo Uno nacional. En 2016 fue nombrada OBE por sus servicios a las carreras de caballos. En 2019 se convirtió en solo la segunda jinete en ganar una carrera en el Royal Ascot.
Dado su increíble carrera, no debería sorprender que Hayley sea la jinete líder de todos los tiempos en la Shergar Cup con nueve victorias de 16 apariciones y doble ganadora de la Silla de Plata Alistair Haggis (2018 y 2019) como la jinete líder. Hayley ha sido parte de cuatro equipos de damas ganadores y fue la capitana cuando las damas tuvieron éxito el año pasado.
Aunque no tiene la cantidad de montas que solía tener, Hayley ha registrado 21 victorias (al momento de escribir) solo en Gran Bretaña este año, y su amor en Ascot incluye todos los logros mencionados anteriormente en este evento, y cuatro victorias en la reunión real, la más reciente de las cuales fue con Docklands en las últimas Britannia Stakes.
Joanna Mason
Nieta del legendario entrenador Mick Easterby y nacida en una familia de carreras, Joanna estaba destinada a ser jinete, tal vez incluso antes de saberlo ella misma. La chica de Malton en Yorkshire del Norte estaba montando caballos antes de poder caminar, por lo que no sorprende que haya ingresado al club de pony (Middleton), antes de montar en carreras de puntos (48 victorias) y como amateur en la pista plana (46 victorias), incluyendo cuatro victorias asombrosas en el espacio de cinco años en Tapis Libre en la Carrera de Damas del Día de Epsom.
Aunque Covid-19 fue un momento terrible para la industria, proporcionó un cambio de dirección para Joanna que, a pesar de una carrera amateur altamente exitosa, decidió convertirse en profesional debido a que a los amateurs no se les permitía montar en ese momento. No ha habido vuelta atrás. Joanna ha montado ahora 216 ganadores, terminó tercera en el Desafío de Jinetes Internacional de la Copa Saudita 2023 y con 49 victorias al momento de escribir (£19.98 de beneficio a una apuesta de £1), 2024 ha sido su mejor año hasta la fecha.
Joanna estará haciendo su segunda aparición en la Shergar Cup después de ser llamada como reemplazo de última hora de Hollie Doyle en 2022, y ciertamente cumplió en su debut, montando su primer ganador en Ascot cuando tuvo éxito en Amanzoe para el entrenador William Haggas, y llegando al podio con dos de sus otras montas.
Marie Velon
Marie, que es producta de la Escuela de Carreras Francesa y montó su primer ganador en 2017, hará su debut en la Shergar Cup y tendrá su primera monta en Ascot. Sin embargo, con 495 victorias a la edad de solo 25 años, Marie aporta mucha experiencia a la mesa.
Francia ha estado lenta en comparación con Gran Bretaña e Irlanda en adoptar a las jocketas, pero eso ha estado cambiando recientemente, en gran parte gracias a las hazañas de jinetes del calibre de Marie, quien continúa batiendo récords y, en el proceso, derribando barreras.
En 2020, Marie se convirtió en la primera mujer en terminar entre los diez primeros de la clasificación de jinetes de Francia, hazaña que ha igualado cada año desde entonces. Se convirtió en solo la tercera jinete y la primera mujer francesa en montar un ganador de Grupo Uno en Francia cuando tuvo éxito en el Prix Royal Oak 2022 a bordo de Iresine, con la que luego se combinó para llevarse el Grupo Uno Prix Ganay, antes de terminar en un respetable noveno lugar en la Japan Cup detrás del campeón local Equinox.
Marie tuvo su mejor año en la silla en 2023 cuando montó 99 ganadores, rompiendo un récord que ya había establecido, esta vez por la mayoría de victorias montadas por una jinete mujer. Está en camino de batir ese récord nuevamente este año después de ya haber conseguido 62 éxitos.
Gran Bretaña e Irlanda
Tadgh O’Shea (capitán)
Tadgh, que hará su tercera aparición en la Shergar Cup, fue campeón aprendiz de Irlanda en 2001 y 2002 cuando estaba con Michael Halford, y ha registrado 1,115 victorias en su carrera (al momento de escribir), incluyendo seis Grupo Uno. Sin embargo, es en los Emiratos Árabes Unidos donde el hombre de Dromahane, Condado de Cork, ha destacado durante sus visitas anuales de invierno, con más de 800 victorias y 12 títulos de jinete campeón, convirtiéndolo en el jinete más exitoso de todos los tiempos en los Emiratos Árabes Unidos.
En 2008, Tadgh fue nombrado segundo jinete de Su Alteza el jeque Hamdan bin Rashid Al Maktoum, con el propietario y jinete combinándose para ganar el Jersey Stakes en la reunión real en 2009 con Ouqba para el entrenador Barry Hills. En 2018, Tadgh se unió al establo de Satish Seemar, donde Bhupat Seemar era el asistente de entrenador, y después de una temporada como jinete retenido para Nicholas Bouchard al año siguiente, en 2021, Tadgh fue nombrado el jinete retenido para Bhupat, que había asumido la licencia de su tío.
El dúo ha demostrado ser una combinación formidable y este año iluminó la noche del Dubai World Cup al lograr un doble Grupo Uno, el Golden Shaheen con Tuz, y luego la joya de la corona, el Dubai World Cup con Laurel River, una victoria que resultó ser una de las más populares vistas en los Emiratos Árabes Unidos, en gran parte gracias al hombre que llama a Dubai su segundo hogar.
Seamie Heffernan
Seamie, que montó su primer ganador a los 16 años en 1988 y compartió el título de campeón aprendiz irlandés en 1994 cuando estaba con Jim Bolger, se unió a Aidan O’Brien en Ballydoyle en 1996, donde se quedó durante casi tres décadas. Durante ese tiempo, Seamie ganó muchas de las grandes carreras alrededor del mundo. Hay demasiadas para enumerarlas todas, pero algunos de los aspectos más destacados son 11 Clásicos irlandeses, dos Clásicos británicos, incluyendo el Derby de 2019 con Anthony Van Dyck, un Coral-Eclipse, dos International Stakes y el Irish Champion Stakes. Aunque se ha dicho que una de sus victorias más satisfactorias fue su obra maestra táctica en el Breeders’ Cup Turf de 2016 con el gigante Highland Reel.
Para sorpresa de muchos, Seamie se separó de Ballydoyle antes del inicio de la temporada actual para trabajar como independiente, aunque ambas partes enfatizaron que no hubo ninguna pelea y esperaban trabajar juntos en el futuro en algún momento.
Seamie, que ha montado más de 1,000 ganadores, incluidos 36 en el nivel más alto, hará su segunda aparición en la Shergar Cup después de haber montado en el evento por última vez en 2009 cuando acumuló 23 puntos para el Equipo Irlanda sin ganar. Sin embargo, el veterano experimentado sabe mucho sobre el diseño táctico de Ascot después de haber montado cinco ganadores en la pista.
Billy Loughnane
Billy Loughnane, o ‘Billy the Kid’ como cariñosamente se le conoce, ni siquiera había nacido cuando sus dos compañeros de equipo estaban ganando títulos, pero ha logrado mucho éxito en su corta carrera, con muchos prediciendo que el hijo del entrenador irlandés Mark Loughnane con sede en Worcestershire está destinado a llegar a la cima.
El joven prometedor fue coronado campeón aprendiz de Gran Bretaña el año pasado. Billy se convirtió en el jinete más joven en montar en un Clásico británico desde el legendario Lester Piggott en 1951, al terminar sin éxito en las 1000 Guineas del año pasado con Sweet Harmony.
Loughnane ha compilado rápidamente 230 victorias en su carrera y actualmente ocupa el quinto lugar en el campeonato de Flat de Gran Bretaña de este año con 51 victorias, solo por detrás de Oisin Murphy y Rossa Ryan por la mayoría de victorias (91) montadas en general durante la temporada actual. Hará su debut en la Shergar Cup pero estará animado por el reciente éxito en la reunión real donde destacó, registrando sus dos primeras victorias en la reunión, Rashabar (80-1) en el Coventry y Soprano (14-1) en las Sandringham Stakes.
Europa
Bauyrzhan Murzabayev (capitán)
Bauyrzhan, que ha montado 776 ganadores en su carrera (al momento de escribir), es un destacado joven jinete con un fascinante trasfondo. Nacido en Kazajistán, montó en carreras de larga distancia desde los siete años, antes de montar carreras convencionales en el hipódromo de Almaty desde los 14 años. Luego se mudó a la República Checa donde fue campeón jinete en tres ocasiones, 2013-2015. Desde allí, se trasladó a Alemania, donde fue coronado campeón jinete en cuatro ocasiones, 2019-2022, ganando su primer Grupo Uno a bordo de Sammarco en el Derby Alemán de 2022 para el destacado entrenador Peter Schiergen.
Schiergen, un jinete altamente exitoso en sus días más jóvenes, fue citado diciendo que Bauyrzhan es actualmente uno de los mejores jinetes del mundo. No pasó mucho tiempo después de esto que el joven, que tiene la costumbre de ganar títulos dondequiera que vaya, fue nombrado jinete estable para el legendario entrenador francés Andre Fabre, para quien montó 35 ganadores. Sin embargo, Murzabayev posteriormente regresó a Alemania donde está firmemente establecido y continúa montando ganadores para varios entrenadores, incluido Schiergen.
Esta será la primera vez que Bauyrzhan montará en la Shergar Cup, pero ha demostrado en el pasado que puede adaptarse rápidamente a nuevos entornos. En una visita corta a Japón en 2022, fue nada menos que sensacional, ganando 21 carreras de 85 montas, incluida una sorpresiva victoria de Grupo Uno en el Hopeful Stakes con el caballo de 90-1 Dura Erede.
Jose-Luis Borrego
Jose-Luis, conocido como el ‘Steve Cauthen español’ o ‘El Niño’ debido a su aspecto juvenil y estilo de monta similar, podría estar haciendo su debut en la Shergar Cup, pero desde hace mucho tiempo ha sido considerado uno de los principales jinetes de grandes carreras de España y proviene de una familia con una larga tradición en las carreras españolas, con su hermano gemelo, un tío y tres primos todos jinetes consumados.
Borrego tuvo su primera monta como amateur a los 14 años y llegó a ser el campeón aprendiz de España en 1995 a los 18 años. Ha montado 435 ganadores (400 en España y 35 en Francia) y entre sus 17 Grupo Uno locales se encuentran múltiples Clásicos, incluido el Derby, las 2000 Guineas en dos ocasiones y el St Leger.
Una de las historias más increíbles de las carreras mundiales ocurrió en Madrid hace 10 años cuando el caballo de Jose-Luis tropezó de manera inocua a 50 metros de la meta y procedió a pasarle por encima dos veces. Su corazón dejó de latir durante siete minutos a pesar de que el equipo de emergencia intentaba reanimarlo, con la mayoría temiendo lo peor. Sin embargo, fue revivido y se recuperó por completo, y en su 34º año de monta, cumplirá una ambición largamente acariciada de montar en Ascot, un lugar que considera la cima de las carreras en todo el mundo.
Alberto Sanna
Alberto es otro jin