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Afganistán mantuvo vivas sus esperanzas de llegar a las semifinales de la Copa del Mundo T20 al sorprender al anteriormente invicto Australia por 21 carreras en un emocionante encuentro el sábado.
A pesar de que Pat Cummins se convirtió en el tercer lanzador en la historia en lograr un hat-trick en entradas consecutivas, Afganistán anotó 148-6 después de ser invitado a batear primero en un terreno complicado en el Arnos Vale Ground.
La pareja afgana Rahmanullah Gurbaz e Ibrahim Zadran establecieron una asociación de 118 carreras, la más alta en la historia contra Australia en un partido de T20, antes de que los lanzadores de Australia se recuperaran tarde, incluido el segundo hat-trick en la carrera de Cummins, justo dos días después de su primero.
Australia luego tropezó con el bateo y quedó eliminada por 127 carreras, con solo Glenn Maxwell (59 de 41 bolas) adaptándose al magnífico ataque de bolos de Afganistán y al terreno que giraba.
El hombre del partido, Gulbadin Naib, tomó cuatro wickets en un inspirado periodo en las entradas intermedias para detener la persecución de Australia antes de que Azmatullah Omarzai tuviera al último bateador, Adam Zampa, atrapado en el campo profundo en la última entrada para completar una sorprendente victoria entre celebraciones jubilosas entre los jugadores y el equipo de Afganistán.
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Afganistán está detrás de Australia en la tasa de carreras en el Grupo 1 de Super 8s, liderado por India en la Copa del Mundo T20
La victoria lleva a Afganistán a dos puntos en el Grupo 1, empatado con Australia, pero por detrás en la tasa de carreras netas. India lidera el grupo con cuatro puntos. Bangladesh está en el fondo después de dos derrotas pero aún tiene la oportunidad de clasificarse para las semifinales.
“Es una victoria masiva para nosotros como equipo y como nación en la Copa del Mundo al vencer a los campeones”, dijo el capitán Rashid Khan.
“Es muy importante para nosotros en casa y para todos en todo el mundo. Donde están las personas de Afganistán, los afganos, están extrañando mucho esta victoria y estoy seguro de que estarían muy orgullosos y habrían disfrutado del juego y creo que es solo el comienzo para nosotros”.
Marsh: Afganistán es un equipo peligroso
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Los jugadores de Afganistán celebran después de vencer a Australia por 21 carreras en su partido de cricket masculino de la Copa del Mundo T20
“Son un muy buen equipo de cricket que juega contra los mejores todo el tiempo”, dijo el capitán de Australia, Mitchell Marsh. “Y han mejorado mucho en los últimos años. Y sabemos que ciertamente en estas condiciones, son un gran equipo peligroso. Nos superaron esta noche, crédito para ellos”.
Australia se enfrenta a India en St. Lucia el lunes sabiendo que probablemente necesitarán una victoria para garantizar su paso a las semifinales.
Marsh agregó: “Lo primero es lo primero. Recuperarse. Sabes, tenemos mucha fe en nuestro grupo. Somos un muy buen equipo de cricket. Sí, esta noche tuvimos una mala noche, pero supongo que también hay un aspecto positivo en el hecho de que en 36 horas, volvemos a intentarlo. Así que es un gran juego.
“Será contra India, y es un juego que debemos ganar. Creo que si miras hacia atrás en la corta historia de este equipo, con suerte. Bueno, sé de hecho que saca lo mejor de nuestros chicos. Así que los chicos ciertamente estarán listos y entusiasmados por ello”.
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Los jugadores de Afganistán celebran después de vencer a Australia por 21 carreras en su partido de cricket masculino de la Copa del Mundo T20
Anteriormente, Gurbaz anotó 60 de 49 bolas, mientras que Zadran hizo un sólido 51 de 48 bolas mientras sentaban una base sólida, ayudados por una defensa inusualmente pobre de Australia.
Marcus Stoinis finalmente logró el avance en el decimosexto over, despidiendo a Gurbaz, lo que llevó a una avalancha de wickets a medida que el momentum cambió.
Adam Zampa (2-28) tomó dos wickets en el siguiente over, incluido el de Zadran, antes de que Pat Cummins volviera a destacar. El lanzador de costuras tuvo a Rashid Khan (dos) atrapado por Tim David en el campo profundo con la última bola del decimoctavo over.
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Pat Cummins se convirtió en el primer jugador en registrar un hat-trick en partidos consecutivos de la Copa del Mundo T20 al tomar tres wickets seguidos contra Afganistán
Cummins (3-28) regresó para lanzar el último over de las entradas y con su primera bola tuvo a Karim Janat (13) nuevamente atrapado por David.
Para la bola del hat-trick, Cummins disfrazó inteligentemente una entrega más lenta que Gulbadin Naib solo pudo elevar hacia Glenn Maxwell corriendo desde el límite para reclamar la captura.
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Pat Cummins es el primer jugador en lograr un hat-trick en partidos T20 consecutivos, y solo el tercero en la historia
Australia tropezó temprano en la persecución al perder a Travis Head eliminado por Naveen-ul-Haq sin anotar con la tercera bola de la entrada.
El capitán Mitchell Marsh (12) jugó dos grandes tiros antes de que fuera el segundo wicket de Naveen y cuando David Warner (tres) fue eliminado por la primera bola del lanzador Mohammad Nabi, los australianos estaban en problemas con 32-3 en el sexto over.
Stoinis y Maxwell estabilizaron la entrada australiana cuando alcanzaron 70-3 en el punto medio.
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Los jugadores de Afganistán celebran después de vencer a Australia por 21 carreras en su partido de cricket masculino de la Copa del Mundo T20
Gulbadin (4-20) fue el octavo lanzador utilizado por Afganistán dentro de los primeros 11 overs y esto rindió un dividendo casi instantáneo cuando Stoinis solo pudo elevar un tiro de pull que fue atrapado por Gurbaz.
Gulbadin luego eliminó a David (dos) y cuando el jugador de todos los oficios tuvo a Maxwell atrapado espectacularmente por Noor Ahmad, una victoria sorpresiva parecía probable.
Los bateadores de la parte baja del orden de Australia tampoco pudieron encontrar los grandes golpes que el momento exigía y cuando el veterano Nabi atrapó una captura en el límite para despedir a Zampa (nueve), la merecida victoria de Afganistán se confirmó.
¿Qué sigue?
Australia se enfrenta a India en St. Lucia el lunes (en vivo desde las 3pm en Sky Sports Cricket, primer lanzamiento a las 3.30pm), mientras que Afganistán cierra su campaña de Super 8s contra Bangladesh el martes (en vivo desde la 1.30am en Sky Sports Cricket. Las dos semifinales se llevarán a cabo el jueves 27 de junio, antes de la final el 29 de junio.
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