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El recuento comienza en un centro en Cork. Los líderes de los tres principales partidos políticos irlandeses han sido reelegidos para servir en el Dáil (parlamento irlandés). Hasta ahora, 41 de los 174 escaños del Dáil han sido ocupados, con el recuento reanudándose el domingo por la mañana. Micheál Martin de Fianna Fáil, Simon Harris de Fine Gael y la líder de Sinn Féin, Mary Lou McDonald, han superado sus primeros obstáculos en las elecciones generales irlandesas. Ahora, todos enfrentan un desafío aún mayor: intentar formar el próximo gobierno. Fianna Fáil y Fine Gael han servido juntos en el gobierno saliente, y después del primer día de recuento de votos, parecen estar bien posicionados para regresar al gobierno. Si acuerdan hacerlo, pueden necesitar el apoyo de uno de los partidos más pequeños o de varios de los muchos diputados independientes que se espera sean elegidos mientras continúa el recuento de votos el domingo. Sinn Féin también dice que quiere formar parte del próximo gobierno, y el partido está listo para hablar con otros partidos e independientes. Pero, según las predicciones actuales, el desafío que enfrenta Sinn Féin es enorme.
Fianna Fáil leader Micheál Martin fue el primer líder de partido en ser reelegido el sábado. Los analistas políticos actualmente predicen que Fianna Fáil y Fine Gael podrían asegurar un total combinado de más de 80 escaños, cerca de la cifra dorada de 88 diputados necesarios para obtener una mayoría en el Dáil. Los mismos analistas creen que Sinn Féin podría asegurar alrededor de 40 escaños. Pero incluso si lo logra, seguirá estando muy lejos de lo que se necesita para obtener una mayoría en el Dáil. En ese caso, Sinn Féin tendría que dirigirse hacia los partidos más pequeños e independientes. Sin embargo, se espera que los partidos más pequeños tengan cifras individuales cuando todos sus diputados sean finalmente confirmados. Si se dirige a los independientes, encontrará un grupo muy dispar de diputados. Encontrar un objetivo común en esa situación será otro gran desafío para el partido. Para complicar las cosas, Fianna Fáil y Fine Gael han insistido en que no están interesados en compartir el poder con Sinn Féin debido a diferencias de política fundamentales en una serie de temas.
Reversión de la encuesta de salida. Análisis – Enda McClafferty, editor político de BBC News NI. La carrera hacia el gobierno aún no ha alcanzado la mitad, pero el resultado final comienza a tomar forma. Fianna Fáil está en camino de terminar como el partido más grande, con Fine Gael como favorito para llenar el segundo lugar justo por delante de Sinn Féin. Hasta ahora, con solo dos de los 43 primeros recuentos completados, Fianna Fáil tiene una cuota de voto del 21,6%, Fine Gael tiene el 20,7% y Sinn Féin tiene el 18,7%. Si ese orden se mantiene después del recuento final, revertirá la predicción de la encuesta de salida que tenía a Sinn Féin en primer lugar y a Fianna Fáil en tercero. Aunque más de dos tercios de los escaños aún no se han ocupado, Fianna Fáil y Fine Gael parecen listos para regresar a los escaños del gobierno. Si terminan con un total combinado de más de 80 escaños, podrían recurrir al Partido Laborista o a diputados independientes para reforzar el gobierno. Sinn Féin sigue hablando sobre la posibilidad de liderar una coalición de izquierda, pero tendrá dificultades para obtener los números necesarios según las predicciones actuales. A pesar de lo que Mary Lou McDonald describió como un “rendimiento increíble” por parte de su partido, podría encontrarse de nuevo en la oposición.
“Clase magistral política sensacional”. Fine Gael es el favorito para ocupar el segundo lugar justo por delante de Sinn Féin. Esto significa que Sinn Féin puede tener que realizar una clase magistral política sensacional si quiere entrar en el gobierno de la República de Irlanda por primera vez. Lo único que Sinn Féin y todos los partidos tendrán es tiempo. Existe la creencia generalizada de que las negociaciones para formar un nuevo gobierno podrían extenderse más allá de la Navidad y hasta el nuevo año. El sábado, los líderes del partido Mary Lou McDonald y Michelle O’Neill estaban jubilosos cuando se unieron a sus seguidores de Sinn Féin en el RDS en Dublín. Claramente estaban extremadamente satisfechos con el número de escaños que se espera que gane Sinn Féin. Según las cosas están, muy pocos comentaristas políticos esperan que la alegría de Sinn Féin se mantenga hasta el otro lado de las negociaciones para el gobierno.