Un sicario que fue uno de los dos hombres que dispararon y mataron a un hombre absuelto en el bombardeo de un vuelo de Air India en 1985 ha sido condenado a cadena perpetua en Canadá sin posibilidad de libertad condicional durante 20 años.
Tanner Fox, de 24 años, fue sentenciado el martes por un juez de la Corte Suprema de Columbia Británica.
Fox y José López se declararon culpables en octubre del asesinato en segundo grado del empresario sij Ripudaman Singh Malik en 2022. López será sentenciado el viernes.
La sentencia llegó después de una mañana emocional, durante la cual los familiares de Malik rogaron a Fox que revelara quién lo contrató para llevar a cabo el asesinato.
“Te suplicamos que reveles los nombres de las personas que te contrataron”, dijo la nuera de Malik, Sundeep Kaur Dhaliwal, según los reporteros dentro de la sala de audiencias de New Westminster.
Los dos hombres hicieron sus declaraciones de culpabilidad en vísperas de su juicio por asesinato en primer grado.
Malik recibió varios disparos en su coche fuera de su negocio familiar en Surrey, en la provincia canadiense de Columbia Británica, la mañana del 14 de julio de 2022. La policía encontró un vehículo quemado cerca.
El fiscal Matthew Stacey dijo al tribunal que Fox y López planearon un “asesinato deliberado” de Malik.
“Fueron compensados financieramente por matarlo”, agregó.
El asesinato ocurrió más de una década después de que Malik fuera absuelto en el devastador ataque con bombas dobles – el atentado terrorista más mortífero de la historia de Canadá.
El 23 de junio de 1985, el vuelo 182 de Air India de Canadá a India explotó frente a la costa irlandesa, matando a los 329 pasajeros a bordo, la mayoría de ellos ciudadanos canadienses que visitaban a familiares en India.
Aproximadamente al mismo tiempo, una segunda bomba explotó prematuramente en Japón, matando a dos manipuladores de equipaje
Los bombardeos – ampliamente creídos haber sido perpetrados por sikhs con base en Canadá en represalia por el mortífero asalto de la India al Templo Dorado en 1984, el santuario más sagrado de la religión sij – siguen siendo el ataque terrorista más mortífero de Canadá.
Después de un juicio de dos años, Malik y su coacusado, Ajaib Singh Bagri, fueron absueltos en 2005 de los cargos de asesinato en masa y conspiración relacionados con los dos bombardeos, después de que un juez dictaminara que los testimonios en su contra no eran creíbles.
Según el acuerdo de hechos, Fox y López fueron contratados para matar a Malik, pero la evidencia no estableció quién los contrató.
La familia de Malik les ha instado a cooperar con la policía para llevar ante la justicia a quien haya dirigido el asesinato.
En su testimonio ante el tribunal el martes, la nuera de Malik dijo que la falta de respuestas ha dejado a la familia con miedo por su seguridad.
“Este miedo y ansiedad proviene de no saber quién te contrató”, le dijo a Fox. “¿Somos los siguientes?”
Según el abogado de Fox, el joven de 24 años nació en Tailandia y fue adoptado a los tres años por padres en Abbotsford, Columbia Británica.
“Es imposible decir dónde se equivocó, a dónde fue mal en su juventud que lo llevó a este horrible delito”, ha dicho el abogado Richard Fowler.
En el tribunal, Fox se puso de pie para disculparse por sus acciones.
“Lo siento por todo el dolor y sufrimiento que he causado”, dijo.