Bajo asedio durante toda la ronda, Fidel Concepcion jugó de manera constante en los últimos nueve hoyos para disparar un 67, tres bajo par, y aumentar su ventaja a dos golpes sobre Zanieboy Gialon a mitad de camino en el Desafío de Golf ICTSI Iloilo del Philippine Golf Tour, con una bolsa de premios de 2.5 millones de pesos, en el difícil campo de Sta. Bárbara.
El joven de 28 años embocó sus cuatro birdies saliendo y luego mantuvo los nervios en el trayecto de vuelta con pares para llevar un total de nueve bajo par de 131 al fin de semana mientras continúa en busca de su primer triunfo como profesional.
“Tengo un buen plan de juego y lo seguiré”, dijo Concepcion después de 11 birdies en total en las primeras 36 hoyos en lo que podría ser el campo más corto del circuito este año, con poco más de 6,000 yardas. “Daré lo mejor de mí para obtener la victoria”.
Gialon embocó nueve birdies en total, seis de ellos en sus primeros nueve hoyos, para firmar una tarjeta de 64 y convertirse en el nuevo perseguidor, mientras que el experimentado Jonel Ababa también avanzó disparando un impresionante 63 para quedar a tres golpes de distancia.
“Espero poder mantener este impulso mañana”, dijo Gialon.
Y con Antonio Lascuña y otro ex ganador de la Orden del Mérito, Guido Van Der Valk, a solo un golpe detrás después de un 68 y un 70, respectivamente, Concepcion básicamente estará tratando de contener a la élite del campo a partir de la tercera ronda el jueves.
Mientras tanto, en la división femenina de un millón de pesos, Sarah Ababa presentó una tarjeta de 68, la única bajo par de la semana, para tomar una ventaja de un golpe sobre Chihiro Ikeda antes de los 18 hoyos finales del jueves.
Con su padre llevando su bolsa, Ababa se recuperó de un inusual doble bogey en el hoyo 2 con cuatro birdies en sus últimos 14 hoyos para un total de 141.
“Mi putting funcionó, y jugué más relajada con mi padre llevando mi bolsa”, dijo Ababa en filipino. “Hay presión cuando fallo tiros o putts porque él se disgusta, pero convertí eso en algo positivo mejorando mis errores”.
Ikeda igualó el par para estar tres golpes por delante de Princess Superal, quien disparó un 71. Gretchen Villacencio está otro golpe atrás después de un 74.