El capitán de Estados Unidos, Micah Christenson, ha aceptado que no llegarán a los Cuartos de Final de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) a pesar de la pequeña posibilidad, pero espera aprovechar al máximo su experiencia en Manila para entretener a los filipinos y prepararse para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Christenson tuvo una obra maestra de juego con 41 sets excelentes para deleitar a los aficionados filipinos con la victoria de Estados Unidos por 25-21, 18-25, 25-21, 22-25, 15-9 sobre Brasil el jueves por la noche en el Mall of Asia Arena.
El veterano armador, que promedia 30.7 sets excelentes por partido en la VNL, dio su mejor esfuerzo para saludar y firmar autógrafos a sus seguidores en la zona de aficionados después del partido.
“En Estados Unidos, jugamos en ciertas áreas donde los fanáticos de otros equipos llenan un poco más el gimnasio. Así que, esto se siente como un verdadero partido en casa para nosotros y estamos muy agradecidos por eso”, dijo Christenson, cuyos compañeros de equipo también se sintieron como en casa con la hospitalidad y la energía de los filipinos.
“No puedo decir lo suficiente sobre el apoyo. Lo sentimos mucho, incluso estando aquí en Filipinas. Así que ahora finalmente estamos aquí, y podemos sentirlo en el estadio, es algo realmente especial y no podemos decir lo suficiente al respecto. No podemos agradecer lo suficiente a los fanáticos por estar aquí y apoyarnos”.
Estados Unidos, subcampeón de la VNL del año pasado, aún tiene posibilidades de llegar a los Cuartos de Final con un récord de 4-6 en el puesto 11, pero Christenson ya está cambiando su enfoque hacia los Juegos Olímpicos.
“Probablemente no llegaremos a las Finales de la VNL, así que lo que vamos a hacer es intentar construir y trabajar hacia los Juegos Olímpicos y prepararnos. Esta noche fue solo el primer paso, el primer bloque de construcción”, dijo Christenson. “Esperemos que en estos próximos dos partidos sigamos mejorando un poco”.
“Podemos hacer un poco más en ciertas fases del juego pero tenemos la mentalidad de mejorar un poco y confiar en el proceso con los bloques de construcción que podemos crear”, agregó.
Estados Unidos concluye su campaña de la VNL contra Alemania el sábado a las 11 a.m., antes de enfrentarse al favorito del público, Japón, el domingo a las 7 p.m.
“Creo que hemos demostrado a lo largo de los años que somos un equipo muy resiliente. Sabemos cómo responder a muchas situaciones difíciles, así que vamos a corregir algunas cosas, pero al mismo tiempo, vamos a confiar en nuestro proceso”, dijo Christenson. “Creo que, como dije antes, es un paso en la dirección correcta. No es perfecto, pero es un paso en la dirección correcta”.