Rey Nambatac (izquierda) aporta una valiosa energía y anotación que permite al veterano Jayson Castro de TNT descansar mucho. —IMÁGENES DE LA PBA
TNT capturó una tercera victoria consecutiva el domingo por la noche para subir a 5-1 en general en la Copa de Gobernadores de la PBA.
El veterano Jayson Castro se lució en momentos cruciales, alejando el juego del alcance de Converge y eventualmente dando a los Tropang Giga un récord de 5-1 para abrir el torneo, su primer inicio caliente desde la Copa de Filipinas de 2021 donde eventualmente fueron coronados campeones.
Por heroico que Castro haya sido ese domingo en el Estadio Ninoy Aquino en Malate, Manila, tanto la estrella de pies veloces como el entrenador Chot Reyes sintieron que la victoria por 98-91 no habría sido posible sin Rey Nambatac, un astuto base que el club fichó durante la temporada baja.
“Gran, gran impacto”, dijo Reyes del ex jugador destacado de Rain or Shine adquirido a cambio de los jugadores de rol Kib Montalbo y Jewel Ponferrada.
“La razón por la que Jayson puede jugar estos minutos de calidad es por la forma en que Rey está jugando, permitiéndole descansar mucho y estar bien descansado cada vez que está en la cancha.”
Nambatac tuvo 14 puntos en la primera mitad antes de que Castro tomara el control en los dos períodos siguientes y ayudara a TNT a vengarse de Converge, que les infligió su única derrota hasta ahora en el torneo a través de un cuádruple tiro ganador de Scotty Hopson.
Reyes dijo que tener a Nambatac junto a su fiable general en la cancha ha sido un lujo para los Tropang Giga.
Los números respaldan esa afirmación.
Tercero mejor
Los números compartidos por el jefe de estadísticas de la liga, Fidel Mangonon III, muestran que Nambatac promediaba 12.0 rebotes, 5.0 rebotes y 2.6 asistencias antes del juego del domingo. Su producción anotadora lo coloca como la tercera arma más potente de TNT detrás del importado Rondae Hollis-Jefferson y el talentoso alero Calvin Oftana.
Nambtac dijo que simplemente está desempeñando el papel que le han dado.
“Mi papel es simplemente mantener todo lo bueno que tenemos en marcha”, le dijo al Inquirer mientras concedía selfies a los fans fuera del estadio.
“Es para momentos en los que kuya Jayson está en el banco, asegurándome de que él y otros veteranos estén bien descansados y frescos una vez que entremos en los momentos cruciales”, agregó. “Creo que estoy haciendo bien el trabajo. Y creo que mis compañeros de equipo y el entrenador Chot aprecian eso.”
Nambatac dijo que su fácil transición al sistema de TNT fue posible gracias a Castro mismo y a Oftana, un compañero de Cebuano, “Les doy crédito porque ha sido rápido.”
“Mi objetivo al unirme a este equipo era proporcionar minutos de calidad, y creo que estoy haciendo exactamente eso”, dijo.
Nambatac siente que TNT ha estado dando buena cuenta de sí mismo en un momento en que la lucha por un puesto en los playoffs está empezando a calentarse.
Y eso es lo que esperan hacer tres clubes más en la doble jornada del martes en el Estadio Ninoy Aquino en Malate, Manila.
Rain or Shine se enfrenta a un Phoenix sin victorias, mientras que Blackwater resurge en busca de una repetición sobre Barangay Ginebra en una doble jornada que tendrá serias implicaciones en sus respectivas aspiraciones en la Copa de Gobernadores.
Los Elasto Painters, que vienen de una estrecha derrota ante San Miguel el jueves de la semana pasada, intentarán acercarse a su objetivo inicial de seis victorias en el enfrentamiento de las 5:00 p.m., con la esperanza de reforzar sus posibilidades de llegar a la fase eliminatoria.
Los Bossing, por otro lado, buscan una cuarta victoria consecutiva sobre los favoritos Gin Kings, a quienes desmantelaron con un empuje tardío durante su último encuentro.
Una victoria de Phoenix los mantiene matemáticamente en la carrera. Un triunfo será igual de clave tanto para Blackwater como para Ginebra, ya que podría brindar a cualquiera de los clubes una ventaja en la clasificación cuando la lucha en el Grupo B alcance su punto álgido. INQ