TNT tendrá que seguir adelante con su búsqueda de ganar el título de la Copa del Comisionado de la PBA sin su líder indiscutible Jayson Castro después de una grave lesión de rodilla que lo dejó fuera por el resto de la temporada.
“Es muy preocupante, no solo para esta serie, sino para el bienestar a largo plazo de Jayson”, dijo el entrenador Chot Reyes mientras los Tropang Giga buscaban una ventaja de 3-0 sobre los Rain or Shine Elasto Painters sin Castro en el primer juego del domingo a las 5 p.m. en el Smart Araneta Coliseum.
El gerente del equipo Jojo Lastimosa confirmó que a Castro se le diagnosticó un desgarro completo del tendón rotuliano en la rodilla derecha, que sufrió con tres minutos restantes en el cuarto cuarto de la victoria por 93-91 de TNT hace dos noches cuando intentaba realizar una bandeja.
Las lesiones no son algo raro en este punto de la carrera de Castro, y Reyes y el cuerpo técnico de los Tropang Giga han optado por gestionar la carga de trabajo del exastro de Gilas Pilipinas para asegurarse de que esté en su mejor forma durante los juegos importantes.
Pero cuando Castro tuvo que ser llevado en una ambulancia en camilla, se dio cuenta de la gravedad de su lesión.
Ginebra Dominante
Cómo aborda TNT su juego sin Castro será una de las partes intrigantes del enfrentamiento después de conseguir dos victorias en dos para abrir la serie al mejor de siete con un margen combinado de seis puntos.
Los Tropang Giga lograron escapar con una victoria por 93-91 en el Juego 2 en el PhilSports Arena en Pasig City, no solo sin Castro, sino también sin el importado Rondae Hollis-Jefferson, quien cometió su sexta falta con 5:36 restantes en el cuarto cuarto con TNT liderando 93-82.
Hollis-Jefferson fue llamado por una falta en ataque después de un desafío del entrenador de Rain or Shine Yeng Guiao que anuló un posible triple cuando convirtió una canasta contra Caelan Tiongson debajo de la canasta.
“No tengo problema con la fisicalidad del juego, pero soy una persona que está siendo golpeada por todo el equipo [y] tengo que poder jugar [físicamente también]”, dijo.
Barangay Ginebra también busca una ventaja de 3-0 sobre NorthPort en el otro juego de semifinales a las 7:30 p.m. en la otra serie, que es un completo contraste con la naturaleza competitiva del enfrentamiento TNT-Rain or Shine.
Ginebra ha dominado a NorthPort con un margen promedio de 17.5 puntos después de ganar ambos juegos de manera convincente. Los Gin Kings lideraron por 29 puntos al medio tiempo y por 35 en un momento en ruta hacia una victoria por 119-106 en el Juego 2.