La huelga del jueves no tenía ni 17 horas cuando Steve MacKinnon, el ministro federal de trabajo, dijo que le había dicho a la Junta de Relaciones Industriales de Canadá que ordenara formalmente a los ferrocarriles reiniciar el servicio y imponer un contrato a través de arbitraje vinculante. Predijo que los trenes en los dos ferrocarriles de carga estarían funcionando de nuevo en cuestión de días. Sin embargo, exactamente cuántos días seguía siendo confuso el viernes por la tarde. El sindicato que representa a los 10,000 trabajadores, el Teamsters Canada Rail Conference, ha dicho que se opone al arbitraje. También presentó un aviso formal a Canadian National de que tenía la intención de ir a la huelga contra ese ferrocarril el lunes y que mantenía los piquetes de bloqueo en su lugar. Con la excepción de una ruta en el norte de Ontario, sin embargo, ha sido un negocio normal para Via. Sus trenes viajan en gran medida en las vías de Canadian National, así como en las secciones relativamente pequeñas de vías que posee cerca de Ottawa y Windsor, Ontario. A diferencia de sus contrapartes en Canadian Pacific Kansas City, los despachadores que controlan el tráfico a lo largo de las vías de Canadian National están cubiertos por un contrato diferente y permanecieron en el trabajo. La falta de trenes de carga en las vías alivió, al menos temporalmente, el factor más importante cuando se trata de mantener los trenes de Via a tiempo. En los Estados Unidos, la ley federal exige que los trenes de pasajeros de Amtrak tengan preferencia sobre los trenes de carga cuando circulan por las vías de los ferrocarriles de carga. (Sin embargo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos recientemente acusó a una de las mayores líneas de carga del país de retrasar ilegalmente los trenes de pasajeros.) El Parlamento no le dio a Via ese estatus. Mientras que el clima, los accidentes y los problemas mecánicos juegan un papel, el factor más consistente detrás de los retrasos en Via es la necesidad de que sus trenes se detengan y esperen a que pasen los trenes de carga. El último plan para mejorar el servicio de trenes entre Windsor y Quebec City implica agregar vías separadas para trenes de pasajeros. Y aunque el gobierno está evitando cuidadosamente comparar VIA HFR, el proyecto propuesto solo para pasajeros, con trenes de alta velocidad en Europa y Asia, dicho proyecto también aumentaría la velocidad de los trenes. Los nuevos trenes de Via Rail que se están implementando actualmente, por ejemplo, tienen una velocidad máxima de 200 kilómetros por hora pero están limitados a 160 km/h en las vías actuales.
