Las condiciones de salud mental materna son algunas de las complicaciones más prevalentes durante el embarazo y el período postparto. También hay una carga económica significativa asociada con la salud mental materna, con un costo de $14 billones anualmente.
Sin embargo, hay esfuerzos para mejorar la atención para las madres que luchan con desafíos de salud mental materna, incluido el Programa de Acceso a Psiquiatría Infantil de Massachusetts (MCPAP) para Mamás. Ayuda a los proveedores a abordar problemas de salud mental de pacientes embarazadas y en el postparto. El programa fue discutido la semana pasada durante un panel en la conferencia Behavioral Health Tech en Phoenix, en la que expertos compartieron cómo expandieron con éxito el programa en todo el país.
MCPAP para Mamás fue fundado en 2014 por Nancy Byatt, una profesora titular en la Escuela de Medicina de UMass Chan. En el panel, Byatt compartió que ella conoce de primera mano la necesidad de un mejor apoyo a la salud mental materna.
“Cuando nació mi mamá, mi abuela estaba muy deprimida, probablemente debido a trastorno bipolar”, dijo. “Resumiendo, fueron a su médico de familia, quien les dijo que debían poner un anuncio en el periódico, y encontraron a alguien para llevar a mi mamá. Así que hicieron eso, y mi mamá fue enviada a vivir con una familia que nunca había conocido durante seis meses en su primer año de vida por recomendación del médico de familia, y nunca tuvieron contacto con su familia biológica durante ese tiempo.
“Cuando mi mamá volvió a su familia biológica después de seis meses, mi abuela nunca se había recuperado”, continuó Byatt. “Por lo que pude ver, mi abuela estaba profundamente deprimida, alternando con lo que vemos con trastorno bipolar a lo largo de la crianza de mi mamá. Vi a mi mamá luchando con esto. Esto impactó mi salud mental y también la de mis hijos”.
Debido a esta experiencia, Byatt se convirtió en psiquiatra perinatal. Sus pacientes a menudo compartieron que no se dieron cuenta de que estaban deprimidos hasta mucho más tarde. Además, muchos habían visto a múltiples profesionales de la salud que nunca preguntaron sobre su salud mental o discutieron la depresión con ellos.
“Fue una oportunidad perdida para hablar de esto”, dijo Byatt. “Los individuos, por supuesto, no sabían que tenía un impacto en sus hijos, en sus bebés. Como psiquiatra, pensé: ‘Bueno, hay esta relación en la que los profesionales de la salud ven a individuos embarazadas y en el postparto, no saben qué hacer’. Y hicimos grupos focales, y esto es lo que escuchamos. Los profesionales perinatales nos dijeron: ‘No sabemos qué hacer. Queremos abordar esto. No tenemos idea de cómo hacerlo’. Y los individuos con experiencia vivida también nos dijeron que no sabían qué hacer”.
Por eso Byatt decidió crear MCPAP para Mamás. Se expande del Programa de Acceso a Psiquiatría Infantil de Massachusetts, que fue creado en 2004 y apoya a los proveedores de atención primaria en identificar y manejar los desafíos de salud mental de los pacientes.
Según Byatt, MCPAP para Mamás tiene tres componentes principales. Proporciona capacitación para obstetras sobre cómo hablar sobre la salud mental materna, evaluarla y abordarla. Para aquellos que dan positivo en las condiciones de salud mental materna, MCPAP para Mamás puede ofrecer consulta. Por último, el programa brinda recursos y referencias para ayudar a los pacientes a navegar por el sistema de salud. En total, el programa cuesta $14 por mujer al año, agregó Byatt.
Ahora ha logrado escala, con más de 30 de estos programas en todo el país. Esto se debe en parte a Jamie Zahlaway Belsito, fundadora y directora de políticas en la Alianza de Liderazgo en Salud Mental Materna. Zahlaway Belsito, que es de Boston y también habló en el panel, ayudó al programa a obtener financiamiento para escalar debido a su experiencia personal con desafíos de salud mental materna. Durante el postparto, experimentó pensamientos compulsivos e ideación suicida. Agregó que ningún proveedor le habló sobre estos problemas.
“Soy de piel blanca, hablo inglés, hablo como bostoniana, estoy casada, tengo seguro privado, era un embarazo deseado, tengo una casa y no pude encontrar ningún apoyo… Si personas que se parecen a mí, que hablan inglés como yo, no pueden encontrar ese apoyo, ¿qué significa eso para los demás? Vimos un modelo basado en evidencia que fue mucho mejor que la Serie Mundial cuando los Red Sox finalmente vencieron a los Yankees. ¿Por qué no podemos replicar algo que cuesta $14 al año, que va a salvar vidas?”, dijo Zahlaway Belsito.
Otra panelista, Malekeh Amini, CEO y fundadora de la empresa de tecnología de salud mental Trayt Health, discutió el papel que la tecnología puede desempeñar en escalar el apoyo a la salud mental materna. La empresa tiene programas de salud mental materna que se modelan según el programa de Byatt.
“Como sistema de salud, no estamos estructurados para colaborar”, dijo. “Nuestros sistemas son institucionales. No están hablando entre ellos… Uno de los componentes de la tecnología que creo que es muy importante es la capacidad de agilizar esos flujos de trabajo, de estar por encima de esas instituciones”.
Nota del editor: La conferencia cubrió las acomodaciones del reportero.
Foto: Arsenii Palivoda, Getty Images