De izquierda a derecha: Putin, Modi y Xi Jinping en una reunión en 2019 – Los miembros originales de Brics continúan ofreciendo beneficios para India. Durante años, los críticos occidentales han desestimado a Brics como una entidad relativamente inconsecuente. Pero la semana pasada, en su cumbre anual en Rusia, el grupo mostró triunfalmente hasta dónde ha llegado. Líderes destacados de 36 países, así como el Secretario General de la ONU, asistieron al evento de tres días, y Brics dio la bienvenida formalmente a cuatro nuevos miembros: Egipto, Etiopía, Irán y los Emiratos Árabes Unidos. Podrían seguir próximamente más expansiones de membresía. Brics solo había añadido un nuevo miembro anteriormente – Sudáfrica en 2010 – desde su creación (como Estados Bric) en 2006. Existe un creciente interés en Brics, que desde hace tiempo se ha presentado como una alternativa a los modelos de gobernanza global liderados por Occidente. Hoy en día, está ganando más prominencia e influencia a medida que capitaliza la creciente insatisfacción con las políticas occidentales y las estructuras financieras. Irónicamente, India – quizás el miembro de Brics más orientado hacia Occidente – es uno de los mayores beneficiarios de la evolución y expansión del grupo. India mantiene lazos profundos con la mayoría de los nuevos miembros de Brics. Egipto es un creciente socio comercial y de seguridad en Oriente Medio. Los Emiratos Árabes Unidos (junto con Arabia Saudita, a la que se le ha ofrecido la membresía de Brics pero aún no se ha unido formalmente) es uno de los socios más importantes de India en general. La relación de India con Etiopía es una de las más largas y estrechas en África. Los miembros originales de Brics continúan ofreciendo beneficios importantes para India también. Delhi puede aprovechar Brics para señalar su compromiso continuo con su amigo cercano Rusia, a pesar de los esfuerzos occidentales por aislarlo. Y trabajar con el rival China en Brics ayuda a India en su lento y cauteloso esfuerzo por aliviar las tensiones con Beijing, especialmente a raíz de un acuerdo de patrullaje fronterizo anunciado por Delhi en vísperas de la cumbre. Esa declaración probablemente dio al Primer Ministro Narendra Modi el espacio diplomático y político necesario para reunirse con el Presidente Chino Xi Jinping en los márgenes de la cumbre. Además, Brics permite a India avanzar en su principio de política exterior de autonomía estratégica, mediante el cual busca equilibrar las relaciones con un amplio espectro de actores geopolíticos, sin aliarse formalmente con ninguno de ellos. Delhi tiene asociaciones importantes, tanto bilaterales como multilaterales, dentro y fuera de Occidente. En ese sentido, su presencia en un Brics cada vez más robusto y sus relaciones con sus miembros pueden equilibrarse con su participación en un Cuarteto de Indo-Pacífico revitalizado y sus fuertes lazos con los EE. UU. y otros poderes occidentales. En un sentido más amplio, las prioridades de Brics son las prioridades de India. Los miembros de Brics, nuevos y antiguos, posan para una foto en la Cumbre de 2024. La declaración conjunta emitida después de la reciente cumbre elogia los mismos principios y objetivos que Delhi articula en su propia comunicación pública y documentos de política: relacionarse con el Sur Global (un objetivo de alcance crítico para Delhi), promover el multilateralismo y la multipolaridad, abogar por la reforma de la ONU (Delhi desea fervientemente un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU) y criticar el régimen de sanciones occidentales (que afecta el comercio de Delhi con Rusia y los proyectos de infraestructura con Irán). Y sin embargo, todo esto puede parecer un problema para India. Con Brics ganando impulso, incorporando nuevos miembros y atrayendo a descontentos globales, el grupo parece estar listo para comenzar a implementar su visión de larga data – articulada enfáticamente por Beijing y Moscú – de servir como contrapeso al Occidente. Además, los nuevos miembros de Brics incluyen a Irán y, posiblemente más adelante, Bielorrusia y Cuba – lo que sugiere la posibilidad futura de una inclinación abiertamente antioccidental. A pesar de que India busca equilibrar sus lazos con el mundo occidental y no occidental, no querría formar parte de un acuerdo percibido como abiertamente antioccidental. Sin embargo, en la realidad, tales temores son infundados. Brics no es una entidad antioccidental. Aparte de Irán, todos los nuevos miembros tienen estrechos lazos con Occidente. Además, los muchos países rumoreados como posibles futuros miembros no constituyen exactamente un bloque antioccidental; incluyen a Turquía, un miembro de la OTAN, y Vietnam, un socio comercial clave de los EE. UU. E incluso si Brics lograra atraer más miembros antioccidentales, el grupo probablemente tendría dificultades para implementar iniciativas que representen una amenaza real para Occidente. La declaración conjunta emitida después de la reciente cumbre identificó una serie de planes, incluido un sistema de pagos internacional que contrarrestaría al dólar estadounidense y evitaría las sanciones occidentales. Pero aquí, una crítica de larga data a Brics – que no puede lograr cosas significativas – continúa siendo un gran problema. Por un lado, los proyectos de Brics destinados a reducir la dependencia del dólar estadounidense probablemente no sean viables, porque muchas economías de los Estados miembros no pueden darse el lujo de prescindir de él. Además, los estados originales de Brics a menudo han tenido dificultades para ponerse de acuerdo, y la cohesión y el consenso serán aún más difíciles de lograr con una membresía ampliada. India puede llevarse bien con la mayoría de los miembros de Brics, pero muchos nuevos miembros no se llevan bien entre sí. Irán tiene problemas tanto con Egipto como con los Emiratos Árabes Unidos, y las relaciones entre Egipto y Etiopía son tensas. Uno podría esperar que la reciente distensión entre China e India sea un buen augurio para Brics. Pero seamos claros: a pesar de su reciente acuerdo fronterizo, los lazos de India con China siguen siendo muy tensos. Una disputa fronteriza más amplia en curso, una competencia bilateral intensificada en todo el Sur de Asia y en la región del Océano Índico, y la estrecha alianza de China con Pakistán descartan la posibilidad de una distensión en el corto plazo. Putin en la cumbre de 2024 – Delhi puede aprovechar Brics para señalar su compromiso continuo con su amigo cercano Rusia. Brics hoy ofrece lo mejor de todos los mundos para Delhi. Permite a India trabajar con algunos de sus amigos más cercanos en una organización en expansión que abraza principios cercanos al corazón de India, desde el multilateralismo hasta la incorporación del Sur Global. Le brinda a India la oportunidad de establecer un mayor equilibrio en sus relaciones con los estados occidentales y no occidentales, en una era en la que las relaciones de Delhi con los EE. UU. y sus aliados occidentales (con la notable excepción de Canadá) han alcanzado nuevas alturas. Al mismo tiempo, las luchas continuas de Brics para lograr una mayor cohesión interna y para lograr más en un nivel concreto aseguran que el grupo probablemente no represente una amenaza importante para Occidente, y mucho menos que se convierta en un behemoth antioccidental, algo que India no desearía. El resultado más probable que surja de la reciente cumbre, como sugiere la declaración conjunta, es un compromiso de Brics de colaborar en una serie de iniciativas no controvertidas y de bajo costo centradas en el cambio climático, la educación superior, la salud pública y la ciencia y la tecnología, entre otros. Tal cooperación implicaría que los estados miembros trabajen entre sí, y no en contra del Occidente – un arreglo ideal para India. Estas colaboraciones en espacios decididamente seguros también demostrarían que un Brics ascendente no tiene por qué incomodar al Occidente. Y eso ofrecería cierta tranquilidad útil después de que la cumbre del grupo, muy concurrida en Rusia, probablemente atrajo la atención nerviosa de las capitales occidentales. Michael Kugelman es el director del Instituto de Asia del Sur del Centro Wilson en Washington. Sigue a BBC News India en Instagram, YouTube, Twitter y Facebook.
