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El Glassworker es la primera película de animación dibujada a mano de Pakistán
Hace diez años, el músico Usman Riaz agarró un lápiz y comenzó a dibujar.
Podría haber esperado, pero en ese momento no sabía que lo llevaría por un camino hacia la historia.
Ese dibujo inicial se convirtió en El Glassworker, la primera película de animación dibujada a mano de Pakistán.
Sigue la historia de un joven llamado Vincent y su padre Tomas, quienes dirigen un taller de vidrio, y una guerra que amenaza con trastornar sus vidas.
La relación de Vincent con la violinista Alliz, la hija de un coronel militar, comienza a poner a prueba el vínculo entre padre e hijo.
Usman le dice a BBC Asian Network que los personajes finalmente llegan a aprender “que la vida es hermosa pero frágil, como el vidrio”.
Describe El Glassworker como una “película antibélica” ambientada en un mundo ambiguo y fantasioso que se inspira en su país de origen.
“Quería abordar problemas y temas que habrían sido difíciles de abordar si se basara en Pakistán”, dice.
El país no tiene la próspera industria cinematográfica de la India vecina y no hay apoyo gubernamental o incentivos para jóvenes creativos como Usman.
Así que El Glassworker fue un proyecto apasionado, dice.
“Estos 10 años para mí han sido impulsados puramente por la pasión y la obsesión.
“Desde que era niño, me ha encantado la animación dibujada a mano y hay algo tan mágico en ella.
“La belleza de las líneas dibujadas y pintadas por la mano humana siempre resonó conmigo”.
Usman dice que viajó por el mundo en busca de mentores y su búsqueda lo llevó al estudio japonés de animación Studio Ghibli.
La influencia de los artistas ganadores del Oscar detrás de clásicos como El Viaje de Chihiro y La Princesa Mononoke se puede ver en el propio estilo de El Glassworker.
Usman dice que los veteranos de la industria en Ghibli también fueron quienes lo alentaron a comenzar la producción por sí mismo.
Después de recaudar $116,000 a través de una campaña de crowdfunding en 2016, fundó su propio estudio, Mano Animations.
Desde entonces ha sido un proceso arduo, especialmente desde que la producción completa comenzó en 2019.
“Lo que estás viendo es esencialmente una pintura en movimiento”, dice Usman.
“Cada cuadro que ves, ya sea un fondo o el personaje moviéndose, está dibujado a mano”.
Usman dice que, hasta ahora, no ha ganado dinero con el proyecto y no ha podido pagar a su esposa Maryam y a su primo Khizer, a quienes reclutó para ayudarlo.
Pero hay esperanza de que esta labor de amor pueda ser el comienzo de algo más grande.
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Usman Riaz dice que siempre ha sido fanático de la animación
Sharmeen Obaid Chinoy es otra figura experimentada de la industria a la que Usman recurrió en busca de consejos para sacar adelante El Glassworker.
Ella dirigió 3 Bahadur, un cuento generado por computadora que fue la primera película de animación de Pakistán.
En su lanzamiento en 2015 rompió récords de taquilla, superando incluso a las importaciones de EE. UU. y destronando a la anterior poseedora del récord, Rio 2.
Su estudio también fue el primer estudio de animación liderado por mujeres en el país, y ella entiende los desafíos de empezar mejor que la mayoría.
“Todo en Pakistán se basa en la pasión”, dice. “Tuve que correr de un lado a otro.
“Somos un país que tiene acceso limitado a la electricidad y nuestra industria está muy gravada.
“No podemos importar computadoras y hardware necesarios para la animación”.
Pero Sharmeen -quien dirigirá la próxima película de Star Wars, New Jedi Order- dice que El Glassworker podría ser un “paso monumental” para la escena de animación de Pakistán.
Si encuentra éxito comercial, cree que “encenderá” algo en el país, pero hay barreras para que la animación autóctona se convierta en una tendencia muy popular.
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El Glassworker trata en parte sobre el romance entre los personajes Vincent y Alliz
Arafat Mazhar de Puffball animation con sede en Lahore está de acuerdo en que “las habilidades técnicas ya están allí” en Pakistán a pesar de no haber “formación formal o escuelas disponibles”.
Pero “¿cómo no te censuras a ti mismo?” pregunta.
Es una pregunta que enfrenta cualquier cineasta paquistaní que tenga que lidiar con su estricta junta de censura cinematográfica.
“Cada vez que sale una buena película que es sincera, el estado termina censurándola”, dice Arafat.
No cree que las reglas vayan a relajarse pronto.
Sharmeen está de acuerdo en que el gobierno solo fomentará el crecimiento de la industria cinematográfica nacional si trabajan para “brindar oportunidades para crear un campo de juego nivelado para competir con el resto del mundo”.
“Hay mucho espacio en Pakistán para la animación”, dice. “Simplemente nunca se nos ha dado la oportunidad de crearlo”.
Comparte el pesimismo de Arafat sobre la velocidad del cambio.
“Desafortunadamente, solo serán algunos cineastas los que tengan esa pasión, quienes continuarán creando películas”, dice.
Pero Sharmeen dice que está ansiosa por ver cómo el mundo acepta El Glassworker.
“Sé que hay mucho en ella que tocará los corazones de las personas”.
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Usman dice que El Glassworker tiene un mensaje antibélico
Usman finalmente podrá descubrir cómo reaccionan las audiencias al trabajo en el que ha invertido 10 años de su energía cuando El Glassworker se estrene en general.
Dice que espera “poner a Pakistán en el mapa” y mostrar que puede competir con los gigantes al otro lado de la frontera en Bollywood.
Pero admite que el proceso ha sido “extenuante”.
“Es extremadamente difícil, pero hemos hecho algo que nadie ha hecho antes en el país”, dice.
“Creo que hemos creado algo especial que puede estar a la altura del resto de la animación producida en el mundo”.
Escucha el programa de Ankur Desai en BBC Asian Network en vivo de 15:00 a 18:00 de lunes a jueves – o escucha de nuevo aquí.