Había una vez, Disney tomó una decisión empresarial: si iba a adaptar su biblioteca de películas animadas en largometrajes de acción real (con un montón de merchandising y vínculos con parques temáticos), debía agregar Blancanieves a la lista. El clásico de 1937, la primera película animada completa de la compañía, su primer intento en una mina de oro de IP de princesas, seguiría las modernizaciones (y las revisiones correspondientes) de Cenicienta y La Bella y la Bestia, lanzadas en 2015 y 2017, respectivamente. Solo era lógico, ya que Blancanieves es uno de sus personajes más reconocibles y definitorios de la marca. La compañía comenzó a desarrollar un largometraje de acción real en 2016, en la primera ola efervescente de su era de IP.
Nueve años después, Blancanieves finalmente llegó a la gran pantalla, pero el camino no ha sido precisamente un cuento de hadas. El remake ha sido una saga de retrasos, puntos conflictivos de la guerra cultural y controversias, algunas justificadas y muchas no. La nueva Blancanieves ha logrado la difícil hazaña de ser una película infantil que irrita a ambos extremos del espectro político a la vez, desde los fanáticos de derecha que gritan “despierto” por el casting de Rachel Zegler, una actriz estadounidense de ascendencia colombiana, hasta los defensores pro-palestinos molestos por la presencia de la actriz israelí y partidaria de las FDI Gal Gadot como la Reina Malvada. Y eso ni siquiera menciona el obvio y molesto problema de los siete enanitos titulares.
El título resultó lo suficientemente tóxico como para que Disney diera el raro paso de reducir su estreno seis días antes de su lanzamiento, limitando la presencia de los medios a una prensa amigable con el talento interno. (Aunque no sin precedentes: Warner Bros actuó de manera similar con el lanzamiento de 2023 de The Flash, estrenándose en medio de los numerosos escándalos del protagonista Ezra Miller.) La gente se ha dado cuenta de que, bueno, las vibraciones no son buenas, con múltiples informes que indican que Disney está haciendo lo mínimo para terminar con el asunto, tropezando hacia la línea de meta.
¿Cómo se convirtió esta historia rentable en la manzana envenenada de Disney? Blancanieves parecía estar maldita desde el principio, en parte por la lógica empresarial de Disney y en parte por la desgracia de caer en un entorno ansioso por una indignación desproporcionada. Los problemas comenzaron con el anuncio de Zegler como la princesa de cuento de hadas alemana que, de manera canónica (comenzando con los Hermanos Grimm en 1812), poseía “una piel tan blanca como la nieve”. La nueva versión revisa la etimología, abriendo el cuento con una explicación de que fue nombrada por sobrevivir a una tormenta de nieve cuando era un bebé. (Una historia similar se usó para explicar el nombre de la versión de Ginnifer Goodwin del personaje en la serie de fantasía de ABC Once Upon a Time.) Los comentaristas de derecha gritaron “despierto”, con mucha racismo directo y acoso descarado, similar al que se lanzó contra Halle Bailey, una actriz y cantante negra, después de ser elegida en La Sirenita en 2019, incluido acoso físico. “Hubo mucho acoso por parte de un grupo de personas: estaban apareciendo en mi apartamento y gritando palabrotas”, dijo Zegler, de 23 años, a Cosmopolitan el año pasado.
También hubo resistencia a los comentarios de Zegler sobre la película original, en su mayoría sacados de contexto para mostrar que ella la despreciaba. En línea con los enfoques feministas de Cenicienta y La Bella y la Bestia, Zegler comercializó Blancanieves como una actualización moderna de la película de 1937 al señalar las deficiencias de la misma. Calificó la original como “extremadamente desactualizada en lo que respecta a las ideas de que las mujeres ocupen roles de poder y para lo que una mujer es apta” y la describió como “salió en 1937, y muy evidentemente así” con “un gran enfoque en su historia de amor con un tipo que literalmente la acecha”.
Vender la agencia de Blancanieves solo avivó las llamas. “No va a ser salvada por el príncipe y no va a estar soñando con el amor verdadero”, dijo en la reunión de D23 de Disney en 2022. “Está soñando con convertirse en la líder que sabe que puede ser y en la líder que su difunto padre le dijo que podría ser si era valiente, justa, valiente y verdadera”. En realidad, hay un interés amoroso para Blancanieves interpretado por Andrew Burnap de Broadway, que ciertamente luce como el príncipe de Disney. Pero el espectro de un Príncipe Azul degradado desató la indignación en ambos lados del Atlántico, desde cuentas de Twitter con nombres como “Fin de la despierta”, el Daily Mail británico y el canal de derecha estadounidense Daily Wire, que hizo su propia película rival contra lo despierto en respuesta.
Mientras tanto, Disney recibió críticas por su manejo de los siete enanitos. El actor Peter Dinklage, que tiene una forma de enanismo llamada acondroplasia, criticó el remake como “jodidamente retrógrado”. Aunque elogió el casting de Zegler, dijo: “eres progresista de una manera, pero aún estás haciendo esa jodida historia retrógrada de los siete enanitos viviendo en la cueva. ¿Qué demonios estás haciendo, hombre?” (Disney emitió un comunicado diciendo que había estado “consultando con miembros de la comunidad de enanismo” para “evitar reforzar estereotipos”.) Otros criticaron a Disney por usar CGI para crear los siete “seres mágicos”, privando así a los intérpretes con enanismo de posibles trabajos. (Otro spin-off de Blancanieves, Blancanieves y el Cazador, fue criticado al momento de su estreno en 2014 por elegir actores de estatura promedio, incluidos Ian McShane y Bob Hoskins, como los enanitos.)
Los problemas creativos mantuvieron la película en el limbo a medida que su presupuesto se disparaba a más de $270 millones. Luego, las huelgas duales de escritores y actores retrasaron su estreno un año completo más tarde. Mientras tanto, Zegler se encontró envuelta en aún más controversia por lamentar públicamente la victoria electoral de Donald Trump en 2024 en Instagram, escribiendo que esperaba que él y sus seguidores “nunca conocieran la paz”. (La actriz de West Side Story se disculpó más tarde: “El odio y la ira nos han llevado a alejarnos cada vez más de la paz y la comprensión, y lamento haber contribuido al discurso negativo”, escribió en una historia de Instagram.) Surgieron rumores de malentendidos entre Zegler, quien ha apoyado a Palestina durante la invasión de Gaza por parte de Israel, y Gadot, una ferviente defensora del ejército israelí, y la película se encontró en la intersección de otro conflicto acalorado; solo esta semana, manifestantes de ambos lados interrumpieron la ceremonia del Paseo de la Fama de Gadot en Hollywood.
Rachel Zegler en Blancanieves. Fotografía: Disney/AP
Todo esto hace que Disney parezca nervioso. La preventa de entradas no se abrió hasta dos semanas antes del estreno nacional, una ventana inusualmente pequeña. Para comparación, Disney abrió la venta de entradas para las películas más recientes de acción real, Mufasa: El Rey León y La Sirenita de 2023, un mes antes de sus estrenos. Luego estuvo el estreno reducido en EE.UU., que el estudio dijo ofrecía “un evento más festivo y familiar para que coincida con el tono y el público objetivo de la película”. Mientras Gadot hacía el recorrido en Nueva York, apareciendo en Good Morning America, Live With Kelly & Mark y The Tonight Show con Jimmy Fallon, Zegler lideraba el lanzamiento relativamente tranquilo en Europa; en lugar de un estreno llamativo en el Reino Unido, ella interpretó una canción original en un castillo en España.
Pero el espectáculo continúa: ambos actores aparecieron con una sonrisa en el estreno en EE.UU., posando para fotos juntos con el director Marc Webb. En una entrevista de la semana del estreno con Allure, Zegler proporcionó apelaciones muy entrenadas por los medios a la bondad y la tolerancia. “Blancanieves elige la bondad y aún así provoca cambios”, dijo. “El poder toma muchas formas. Espero que veamos un nuevo amanecer de bondad y aceptación en los próximos años.”
A pesar de la mala prensa, la historia de Blancanieves aún no está escrita en piedra. La película recibió críticas tibias a positivas, con The Hollywood Reporter elogiándola como una actualización “en su mayoría cautivadora” del cuento y The New York Times calificándola de “perfectamente adecuada”, y proyecciones de taquilla suficientemente buenas. La mayoría de las estimaciones indican que Blancanieves recaudará alrededor de $40-50 millones en EE.UU. y más de $100 millones a nivel mundial, lejos de los $357 millones recaudados durante el fin de semana de apertura de La Bella y la Bestia ni de su presupuesto de $270 millones, pero no es un fracaso total. Su fortuna aún podría mejorar debido a una relativa falta de competencia durante un mes lento para la taquilla, pero eso también dependería de su base principal de espectadores, madres e hijas, que asistan a pesar, no gracias, a la controversia de la que hasta ahora no ha logrado escapar. El legado final de Blancanieves sigue sin estar escrito, pero entra en su fin de semana de estreno como un cuento problemático.