Ben Chu & Tom Edgington
BBC Verify
Getty Images
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha impuesto un arancel del 10% a los bienes de la mayoría de los países que se importan a los Estados Unidos, con tasas aún más altas para lo que él llama los “peores infractores”.
Pero ¿cómo se calcularon exactamente estos aranceles, esencialmente impuestos sobre las importaciones? BBC Verify ha estado examinando los cálculos detrás de los números.
Cuando Trump presentó un gigantesco gráfico de cartón detallando los aranceles en el jardín de la Casa Blanca, inicialmente se asumió que los cargos se basaban en una combinación de aranceles existentes y otras barreras comerciales (como regulaciones).
Pero más tarde, la Casa Blanca publicó lo que podría parecer una fórmula matemática complicada.
White House
La fórmula compartida por la Casa Blanca
Pero el ejercicio real se redujo a matemáticas simples: tomar el déficit comercial de los Estados Unidos en bienes con un país en particular, dividirlo por el total de importaciones de bienes de ese país y luego dividir ese número por dos.
Un déficit comercial ocurre cuando un país compra (importa) más productos físicos de otros países de los que vende (exporta) a ellos.
Por ejemplo, Estados Unidos compra más bienes a China de los que vende a ellos: hay un déficit de bienes de $295 mil millones. La cantidad total de bienes que compra a China es de $440 mil millones.
Dividir 295 entre 440 te lleva al 67% y luego divides eso por dos y redondeas hacia arriba. Por lo tanto, el arancel impuesto a China es del 34%.
De manera similar, cuando se aplicó a la UE, la fórmula de la Casa Blanca resultó en un arancel del 20%.
¿Son los aranceles de Trump ‘recíprocos’?
Muchos comentaristas han señalado que estos aranceles no son recíprocos.
Recíproco significaría que se basaban en lo que los países ya cobran a los Estados Unidos en forma de aranceles existentes, más barreras no arancelarias (cosas como regulaciones que aumentan los costos).
Pero el documento metodológico oficial de la Casa Blanca deja claro que no han calculado esto para todos los países a los que han impuesto aranceles.
En cambio, la tasa arancelaria se calculó sobre la base de que eliminaría el déficit comercial de bienes de Estados Unidos con cada país.
Trump se ha alejado de la fórmula al imponer aranceles a países que compran más bienes a los Estados Unidos de los que venden.
Por ejemplo, los Estados Unidos no tienen actualmente un déficit comercial de bienes con el Reino Unido. Sin embargo, el Reino Unido ha sido golpeado con un arancel del 10%.
En total, más de 100 países están cubiertos por el nuevo régimen arancelario.
‘Muchos impactos más amplios’
Trump cree que los Estados Unidos están recibiendo un mal trato en el comercio global. En su opinión, otros países inundan los mercados estadounidenses con productos baratos, lo que perjudica a las empresas estadounidenses y cuesta empleos. Al mismo tiempo, estos países están poniendo barreras que hacen que los productos estadounidenses sean menos competitivos en el extranjero.
Así que al utilizar aranceles para eliminar los déficits comerciales, Trump espera revivir la industria manufacturera de Estados Unidos y proteger empleos.
Reuters
La industria automotriz de Estados Unidos es uno de los sectores manufactureros que Trump está ansioso por revivir
Pero ¿logrará este nuevo régimen arancelario el resultado deseado?
BBC Verify ha hablado con varios economistas. La opinión predominante es que si bien los aranceles pueden reducir el déficit de bienes entre Estados Unidos y países individuales, no reducirán el déficit general entre Estados Unidos y el resto del mundo.
“Sí, reducirá los déficits comerciales bilaterales entre Estados Unidos y estos países. Pero obviamente habrá muchos impactos más amplios que no se capturan en el cálculo”, dice el profesor Jonathan Portes de King’s College, Londres.
Esto se debe a que el déficit general existente de Estados Unidos no está impulsado únicamente por barreras comerciales, sino por cómo funciona la economía estadounidense.
Por un lado, los estadounidenses gastan e invierten más de lo que ganan y esa brecha significa que Estados Unidos compra más al mundo de lo que vende. Así que mientras eso continúe, Estados Unidos puede seguir teniendo un déficit a pesar de aumentar los aranceles con sus socios comerciales globales.
Algunos déficits comerciales también pueden existir por varias razones legítimas, no solo por aranceles. Por ejemplo, comprar alimentos que son más fáciles o más baratos de producir en los climas de otros países.
Thomas Sampson de la London School of Economics dijo: “La fórmula se ha diseñado para racionalizar la imposición de aranceles a países con los que Estados Unidos tiene un déficit comercial. No hay una justificación económica para hacer esto y le costará caro a la economía global”.
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