Estados Unidos no está produciendo electricidad de la misma manera que lo hacía hace dos décadas.
Cómo Estados Unidos produjo electricidad
de 2001 a 2023
Porcentaje de energía producida de cada fuente de energía
El gas natural superó al carbón como la principal fuente de energía del país en 2016, y las energías renovables como la eólica y la solar han crecido rápidamente para convertirse en actores importantes en el sistema de energía de EE. UU.
Pero cada estado tiene su propia historia.
En Nevada, el gas natural se convirtió en la principal fuente de generación de electricidad en 2005, antes que en muchos otros lugares. Más recientemente, la energía solar ha aumentado allí.
La energía eólica ha despegado en Iowa en las últimas dos décadas, superando al carbón en 2019 para convertirse en la mayor fuente de generación de energía del estado.
Incluso en Wyoming, donde el carbón sigue dominando la generación de electricidad, las fuentes de energía alternativas han ido ganando terreno de manera constante.
Los combustibles fósiles aún generan la mayoría de la electricidad en Estados Unidos, pero el cambio del carbón al gas natural y a la energía renovable ha ayudado a reducir las emisiones de dióxido de carbono que calientan el planeta y otras contaminaciones dañinas.
El año pasado, el carbón fue el principal combustible para la electricidad en 10 estados, frente a 32 estados en 2001. Durante ese tiempo, el gas natural tomó el control en gran medida, pero la energía eólica también emergió como una fuente de energía líder en el Medio Oeste.
Fuente: Administración de Información de Energía de EE. UU.
Sin embargo, los expertos dicen que aún queda un largo camino por recorrer si el país quiere eliminar por completo las emisiones del sector eléctrico para combatir el cambio climático, un objetivo establecido por el presidente Biden.
Cambiar del carbón al gas “te lleva parte del camino”, dijo Melissa Lott, investigadora del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, porque quemar gas natural para generar electricidad produce menos emisiones de dióxido de carbono que quemar carbón. Pero menos emisiones no son lo mismo que cero emisiones, agregó. “Se necesitan muchas más tecnologías, incluidas las renovables, que se construyan rápidamente para llevarnos hasta nuestros objetivos climáticos”, dijo la Dra. Lott.
La ley de energía y clima emblemática del presidente Biden, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, tenía como objetivo impulsar el crecimiento de la energía eólica y solar renovable en todo el país y apoyar otras tecnologías de energía limpia como la energía nuclear, las baterías avanzadas y el almacenamiento de carbono para las plantas de gas. Pero el futuro de esa ley sigue siendo incierto en un año electoral, con los republicanos prometiendo derogar muchas de sus disposiciones de energía limpia.
Lo que sucede a nivel federal es solo parte de la ecuación. Los estados también tienen el poder de acelerar, ralentizar o bloquear la energía limpia.
Hemos trazado cómo ha cambiado la generación de electricidad en cada estado hasta ahora, desde 2001 hasta 2023, utilizando datos de la Administración de Información de Energía de EE. UU. Encuentra tu estado a continuación:
Alabama Alaska Arizona Arkansas California Colorado Connecticut Delaware Florida Georgia Hawái Idaho Illinois Indiana Iowa Kansas Kentucky Luisiana Maine Maryland Massachusetts Míchigan Minnesota Misisipi Misuri Montana Nebraska Nevada Nuevo Hampshire Nueva Jersey Nuevo México Nueva York Carolina del Norte Dakota del Norte Ohio Oklahoma Oregón Pensilvania Rhode Island Carolina del Sur Dakota del Sur Tennessee Texas Utah Vermont Virginia Washington Virginia Occidental Wisconsin Wyoming
Cómo Alabama hizo electricidad
de 2001 a 2023
Porcentaje de energía producida de cada fuente de energía
En 2001, el carbón alimentaba más de la mitad de la electricidad producida en Alabama, pero muchas de las antiguas centrales eléctricas de carbón del estado han cerrado desde entonces o se han cambiado a quemar gas natural más barato. Para 2014, el gas se había convertido en la principal fuente de electricidad en el estado, seguido por la nuclear. Y, el año pasado, el carbón alimentó solo el 14 por ciento de la generación de electricidad del estado.
La hidroeléctrica ha sido desde hace mucho tiempo la mayor fuente de energía renovable de Alabama. El estado produjo menos del 1 por ciento de su energía a partir de energía solar el año pasado.
Alabama genera más electricidad de la que consume y normalmente envía alrededor de un tercio de su producción a estados cercanos. (Las exportaciones no se muestran en el gráfico anterior).
Cómo Alaska hizo electricidad
de 2001 a 2023
Porcentaje de energía producida de cada fuente de energía
El gas natural ha sido la principal fuente de energía de Alaska durante dos décadas, proporcionando más de la mitad de la electricidad del estado en la mayoría de los años. La hidroeléctrica, el petróleo y el carbón suministran la mayor parte del resto. En 2010, Alaska se fijó un objetivo no vinculante de producir el 50 por ciento de su electricidad a partir de fuentes de energía renovables y alternativas para 2025, pero el estado solo ha visto un pequeño aumento en la generación de energía eólica desde entonces.
Alaska tiene su propia red eléctrica, lo que significa que “la electricidad que se crea allí es la que están consumiendo”, dijo Glenn McGrath, analista de sistemas de energía en la Administración de Información de Energía de EE. UU. “Es lo más aislado que se puede estar”.
Muchas comunidades rurales en Alaska no están conectadas a la red principal y utilizan generadores diésel para la energía, aunque los aerogeneradores más pequeños basados en la comunidad se están volviendo más comunes.
Cómo Arizona hizo electricidad
de 2001 a 2023
Porcentaje de energía producida de cada fuente de energía
El carbón fue la principal fuente de generación de electricidad en Arizona hasta 2016, cuando el gas natural lo superó. La generación de energía a carbón ha disminuido rápidamente en la última década a medida que algunas de las centrales eléctricas de carbón del estado cerraron y otras se cambiaron al más barato gas natural.
En los últimos años, el gas natural ha tomado el control como la principal fuente de energía del estado, con el gas alimentando el 46 por ciento de la generación de electricidad en Arizona el año pasado. El estado también alberga la segunda planta de energía nuclear más grande del país.
Arizona produce más electricidad de la que consume y exporta energía a estados cercanos. (Las exportaciones no se muestran en el gráfico anterior).
El estado tiene abundantes recursos solares. Su mayor empresa de servicios públicos, Arizona Public Service, estableció un objetivo voluntario de obtener el 65 por ciento de su electricidad de fuentes libres de carbono para 2030 y el 100 por c