Former President Donald Trump’s return to the White House is expected to bring changes to various aspects of the healthcare sector, including reproductive care, federal insurance programs, and prescription drugs.
Industry experts, including pharmaceutical executives and healthcare consultants, anticipate that the upcoming Trump administration will impact the prescription drug landscape, particularly in areas such as drug pricing, research, and development.
The proposed tariffs on imported goods could potentially raise drug development costs and consumer prices, leading pharmaceutical companies to reevaluate their research and development budgets. This could result in larger, more established drugmakers weathering financial challenges better than early-stage biotechs.
The pharmaceutical industry might see increased merger and acquisition activity under the Trump administration, as larger, better-funded drug companies are expected to emerge. Startups focusing on AI-driven drug discovery may become acquisition targets for larger drugmakers seeking to enhance their datasets and tech infrastructures.
With Republicans potentially controlling both chambers of Congress, changes to the Inflation Reduction Act are on the horizon. The Act, which allows Medicare to negotiate drug prices with pharmaceutical companies, may face revisions or repeal under Republican leadership. Alternatively, the Orphan Cures Act could be passed to incentivize drugmakers to develop treatments for rare diseases. Esa implementación podría verse diferente a lo que hemos tenido hasta ahora bajo el presidente Biden. Podrías imaginar que una administración republicana podría mirar la política de una manera menos punitiva — en general, una administración republicana podría terminar estableciendo precios mucho más cercanos al techo de precios que una administración liderada por demócratas,” explicó.
Los legisladores republicanos son “generalmente mucho más simpáticos” a la idea de que los controles de precios del gobierno pueden resultar en menos medicamentos llegando al mercado, señaló Greenleaf.
¿Qué pasa con la reforma de los PBM?
Mientras que los fabricantes de productos farmacéuticos pueden tener un respiro de una administración republicana liderada por Trump, en lo que respecta a los precios de los medicamentos, los PBM seguirán siendo un objetivo. Los legisladores han estado tomando medidas enérgicas contra los administradores de beneficios de farmacia en los últimos años.
Dos años después de lanzar una investigación sobre estos intermediarios de medicamentos con receta, la Comisión Federal de Comercio publicó un informe provisional este verano que detalla cuán concentrado se ha vuelto el mercado de PBM. Mostró que los seis PBM más grandes — CVS Caremark, Express Scripts, Optum Rx, Humana Pharmacy Solutions, MedImpact y Prime Therapeutics — gestionan casi el 95% de todas las recetas llenadas en los EE. UU. En septiembre, la FTC demandó a tres de los PBM más grandes del país — Caremark Rx, Express Scripts y OptumRx — por los precios de la insulina.
La capacidad de la FTC para continuar su batalla contra los PBM depende en gran medida de si Trump extenderá la estadía de la presidente de la FTC, Lina Khan, señaló Michael Abrams, socio gerente de Numerof & Associates. En su opinión, es probable que Trump reemplace a Khan con otro líder.
También hay varios esfuerzos bipartidistas avanzando tanto en la Cámara como en el Senado para aumentar la transparencia entre los PBM, así como desvincular la compensación de los PBM de los precios de lista de Medicare de los medicamentos, señaló Greenleaf.
En su opinión, hay una buena probabilidad de que el Congreso apruebe algunas de estas medidas en el período de fin de legislatura — y espera que la actividad de reforma de los PBM continúe también durante la presidencia de Trump.
“Imagino que, dada su oportunidad con el segundo mandato, Trump querrá terminar la pelea con los PBM. Estuvo muy centrado en ellos durante su primer mandato,” declaró Greenleaf.
Durante su primer mandato presidencial, Trump intentó implementar la regla de rebajas de la OIG (Oficina del Inspector General), señaló. La política buscaba reducir los costos de medicamentos de bolsillo para los beneficiarios de Medicare eliminando los descuentos pagados por los fabricantes de medicamentos a los PBM, en lugar de pasar esos descuentos directamente a los pacientes en el mostrador de la farmacia, explicó.
La política no se aprobó durante el primer mandato de Trump, por lo que es probable que vea este esfuerzo como un “trabajo pendiente,” dijo Greenleaf.
¿Podría el futuro ser brillante para los psicodélicos?
Los investigadores que trabajan para demostrar el valor terapéutico de los psicodélicos se han enfrentado a desafíos este año — pero el futuro podría ser más brillante bajo la próxima administración de Trump.
“En las últimas dos semanas, los psicodélicos — y el MDMA específicamente — fueron citados por el vicepresidente electo JD Vance, por el posible nominado a HHS RFK Jr. y otras figuras cercanas a Trump como una prioridad para la nueva administración y la FDA. Además de eso, hay un fuerte impulso bipartidista para la medicalización de estas moléculas y varias personas tanto en la Cámara como en el Senado del lado republicano que están a favor,” dijo Nick Kadysh, CEO de PharmAla Biotech, una compañía biotecnológica enfocada en el MDMA.
Trump ha prometido que Robert F. Kennedy Jr., quien terminó su propia campaña presidencial independiente a principios de este año, tendrá un “papel muy importante” en la atención médica. Kennedy ha escrito en las redes sociales que quiere revertir la “supresión agresiva del gobierno federal de los psicodélicos.”
Vance expresó su apoyo a una mayor investigación psicodélica el mes pasado durante una aparición en el Joe Rogan Experience, el podcast más escuchado en los EE. UU.
En general, los expertos están de acuerdo en que hay una abundancia de incertidumbres cuando se trata del futuro de los medicamentos con receta bajo la próxima administración de Trump. Las políticas futuras dependen en gran medida de quién seleccione Trump para liderar agencias gubernamentales como CMS y la FDA, así como de qué temas serán priorizados por los nuevos miembros del Congreso.
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