ALERTA DE SPOILER: Este artículo contiene pequeños spoilers de “Milk & Serial“ Ya disponible para ver en YouTube.
Curry Barker ha dado el golpe más inesperado del año.
El cineasta y comediante es el cerebro detrás de “Milk & Serial”, una película de terror de 62 minutos sobre bromistas de YouTube que se ven envueltos en algunas crisis que se intensifican rápidamente y que, idealmente, no se revelan de antemano. Realizada por solo $800, la película está coprotagonizada por Barker y su compañero de comedia, Cooper Tomlinson, quien también es productor.
El dúo publica principalmente videos de sketches en sus canales de TikTok y YouTube, “eso es una mala idea”, mientras que ocasionalmente muestran otros proyectos, como el cortometraje de terror viral de 2023 de Barker “The Chair”, que ha sido visto en este último más de 5,5 millones de veces. Después de considerar trabajar con un distribuidor para “Milk & Serial”, Barker decidió lanzar la película completa en YouTube el 8 de agosto. Desde entonces, ha sido vista más de 323.000 veces (hasta el 26 de agosto) y ha fomentado muchas discusiones en centros de fans del terror como Reddit, YouTube y #HorrorTok.
“En ‘The Chair’ hubo muchos comentarios como ‘Hollywood necesita darle un presupuesto a este tipo’”, dice Barker. “Pero cuando se lanza un largometraje, la sensación es diferente de una manera que no esperaba. La gente que se gana la vida criticando largometrajes está criticando esta película, algo que no harían con un cortometraje. Pero de repente, se ven vídeos que hablan tanto de ‘Alien: Romulus’ como de ‘Milk & Serial’”.
Cortesía de Underground Films
A Barker, quien además de dirigir y protagonizar la película también trabajó como escritor, productor, editor, co-director de fotografía y compositor, se le ocurrió la idea mientras trabajaba en su carrete de actuación.
“Escribí una escena de comedia, una escena de vaqueros”, dice. “Escribí todas estas escenas diferentes y escribí una escena de asesino en serie porque pensé que podía lograr este ambiente espeluznante de asesino en serie. Este tipo le dice a una chica ‘No es una broma’ y que la matará al final de la noche. Era solo para mi carrete, pero pensé, vaya, podría convertir esto en una película de metraje encontrado. Cooper estaba en Tennessee filmando una película, pero le dije: ‘Amigo, cuando regreses, haremos esto’”.
A partir de ahí, el dúo se embarcó en un rodaje de cuatro meses con sus amigos interpretando otros papeles y trabajando los fines de semana según la disponibilidad de todos. La mayor parte del presupuesto de 800 dólares se destinó a pagar al único actor que no formaba parte de su grupo social (Jonnathon Cripple, que también apareció en “The Chair”) y a comprar la videocámara Sony con la que grabaron. Afortunadamente, Barker obtuvo una ganancia de 100 dólares con la cámara cuando los cineastas la vendieron después del rodaje, y rápidamente recuperaron el resto del dinero a través de publicidad en YouTube, por lo que la producción se puso en números negros muy rápidamente.
En cuanto a la decisión de estrenar la película de forma gratuita en YouTube, Barker dice que encontró un distribuidor que estaba dispuesto a aceptarla. Sin embargo, después de trabajar con la empresa para encontrar los formatos y los lanzamientos adecuados que no habían pensado en preparar para su producción independiente, Barker decidió que quería que sus fans vieran el proyecto directamente.
“Solo queríamos el mejor hogar para ella”, dice. “Curiosamente, después de conseguir todos los papeles necesarios y tener todo resuelto, pensamos: ‘Vaya, esta empresa de distribución probablemente la pondrá detrás de un muro de pago, y alguien tendrá que pagar 2,99 dólares para verla en Shudder o donde sea que acabe estando’. Siento que nuestros fans merecen tener la oportunidad de ver esto. Han visto el póster en mi IMDb durante un año y se preguntaron: ‘¿Qué es esto?’ Así que, aunque trabajamos muy duro durante un año tratando de conseguir distribución para esta cosa, dijimos al diablo y la pusimos en YouTube. Antes, siempre pensé que para ser respetado como una película real tenía que estar en Netflix o Shudder o Hulu o donde sea. Pero la gente la respeta y también respeta que sea gratis”.
La libertad de distribución también le permitió a Barker modificar el proyecto a su manera. Esto se lo tomó especialmente en serio en la sala de edición, donde pudo determinar con precisión en sus sketches cómicos y cortometrajes dónde cortar momentos para maximizar las risas o los sustos.
“Hay un corte de una hora y 25 minutos de esta película”, dice. “Justo antes de publicarla en YouTube, le quité 20 minutos para que pareciera más rápida. Siempre he sido editor y estaba viéndola y pensé: ‘Oh, este ritmo, hagámoslo más rápido’. Creo que la gente apreciaría lo rápido que avanza la película. No se puede señalar una escena en particular que corté, porque todas las escenas siguen estando en la película. Solo se trata de quitar lo superfluo, y como es una película de metraje encontrado, eso me permite que se sienta un poco entrecortada para afinar los ritmos”.
Cortesía de Underground Films
A pesar de la buena acogida que ha tenido “Milk & Serial”, Barker no se queda sentado descorchando champán. Actualmente está haciendo el casting de una película titulada “Obsession”. James Harris, que ha producido éxitos de terror como “Fall” y “47 Meters Down”, está vinculado a través de su sello Tea Shop Productions.
“Nunca en mi vida he tenido un presupuesto fijo”, afirma Barker. “Trabajé en este guion durante más de ocho meses con esta productora y ha sido absolutamente increíble”.
Aunque los detalles, incluida la sinopsis, son un secreto, Barker dice que se espera que el rodaje comience a fines de octubre.
“Es de terror, de terror absoluto”, afirma. “Es aterradora. Va a ser una locura. Esta película no se parece a nada que haya visto nadie antes. Es muy diferente de ‘Milk & Serial’… No estoy en ella y no será una película de metraje encontrado. Se rodará más como ‘The Chair’”.
¿Y en cuanto al futuro de “Milk & Serial”? Barker está feliz de mantener la producción en línea, y aunque el final sangriento de la película insinúa brevemente una secuela al hacer que un personaje invisible tome la cámara, cree que es mejor dejar ese misterio en manos de la imaginación en lugar de explicarlo en otro capítulo.
“Si esta película despegara y se convirtiera en un clásico de culto como ‘Blair Witch’ o ‘Creep’, entonces tal vez podríamos hacer una secuela”, dice Barker. “Eso sería una locura. Pero ahora mismo no hay ningún plan. Creo que lo gracioso es que el hecho de que alguien tomara la cámara fue una especie de engaño para el público, que ha estado viendo a este tipo engañar a la gente durante toda la película. Como guionista, no tengo ni idea de quién tomará la cámara. Pero que todos en los comentarios especulen sobre quién lo hizo es muy divertido”.
Barker está representado por Aaron Folbe en Underground y Gersh, junto con el equipo legal de Yorn, Levine, Barnes, Krintzman, Rubenstein, Kohner, Endlich, Goodell & Gellman.
Vea la película a continuación.