Ucrania pensó que tenía un acuerdo para suspender los combates en el Mar Negro de inmediato. Rusia dijo que primero se tendrían que levantar las sanciones económicas. Y Estados Unidos no abordó la cuestión del momento en absoluto, simplemente repitiendo la amplia demanda del presidente Trump de que se detenga la matanza.
Las declaraciones conflictivas publicadas esta semana después de las negociaciones de alto el fuego a nivel intermedio en Arabia Saudita fueron la última señal de un proceso caótico en el que, según analistas y expertos, el Kremlin parece estar ganando tiempo y llevando la delantera.
La administración Trump se ha propuesto asegurar una serie de acuerdos de alto el fuego limitados, argumentando que los modestos acuerdos allanarán el camino para un alto el fuego más amplio y, eventualmente, un acuerdo de paz para poner fin al conflicto. Pero hasta ahora, estos acuerdos incrementales han sido en gran medida una forma para que Rusia obtenga concesiones de Ucrania y buena voluntad de una Casa Blanca ansiosa por ser vista como mediadora de paz.
El martes, Moscú dijo que aceptaría el alto el fuego en el Mar Negro solo si se levantaban las sanciones contra su banco estatal de agricultura, Rosselkhozbank, y otras restricciones. Si Washington acepta esos términos y presiona a los aliados europeos a hacer lo mismo, el propuesto acuerdo del Mar Negro beneficiaría más a Moscú que a Kiev, según los expertos.
Las negociaciones del Mar Negro siguieron otro acuerdo limitado negociado por Washington: una tregua de 30 días en los ataques de Rusia y Ucrania contra objetivos energéticos. Ese acuerdo también beneficia a Moscú, dado el extenso daño que los ataques ucranianos han infligido a las instalaciones de petróleo y gas en toda Rusia, y vino sin ningún mecanismo claro de aplicación. Ambas partes se acusaron rápidamente mutuamente de continuar tales ataques.
Y a principios de este mes, el presidente Vladimir V. Putin de Rusia rechazó efectivamente una propuesta de un alto el fuego general de 30 días negociado por Washington y Kiev. El Sr. Putin estableció condiciones, incluyendo una congelación del reclutamiento de personal ucraniano, entrenamiento militar e importaciones de armas, que habrían hecho a Kiev particularmente vulnerable si se reanudaban los combates.
“Parece claro que los rusos están retrasando, y son muy buenos en eso”, dijo Daniel Fried, ex diplomático de alto nivel de EE. UU. y miembro del Consejo Atlántico en Washington, quien ha negociado con los rusos en el pasado. “Los rusos están alargando esto y cargándolo con condiciones para llevarnos a un laberinto de complejidad”.
El Sr. Trump reconoció el martes la táctica rusa sin críticas. Él piensa que Moscú quiere ver el fin de la guerra, dijo, “pero podría ser que estén retrasando las cosas”.
Luego recordó haber tomado la misma estrategia en negociaciones comerciales en el pasado, cuando no quería firmar un contrato pero quería “seguir en el juego”.
Para Rusia, permanecer en las conversaciones ha significado plantear una serie de demandas, aunque algunas de ellas sean poco probables de cumplir. Rusia enmarcó el propuesto acuerdo del Mar Negro como una forma de revivir un acuerdo respaldado por la ONU en 2022 que le dio cierto control sobre el transporte comercial a través del mar.
Ese acuerdo permitió a Ucrania exportar su grano a través de un corredor de envío acordado, pero también permitió a Rusia inspeccionar todos los barcos comerciales para asegurarse de que no llevaran armas. Los expertos dicen que Rusia aprovechó esa disposición para frenar las exportaciones marítimas de granos de Ucrania.
Después de que el acuerdo colapsara en 2023, Ucrania logró expulsar a la Armada rusa del Mar Negro occidental para asegurar su propio corredor de envío. La operación fue tan exitosa que las exportaciones marítimas de granos volvieron a niveles cercanos a los previos a la guerra, por encima de los niveles alcanzados durante el tiempo del acuerdo respaldado por la ONU.
Ante ese telón de fondo, Kiev no tiene interés en ceder a las demandas de Moscú, dicen los expertos. El Sr. Fried señaló que para que un acuerdo del Mar Negro sea visto como equilibrado, necesitaría incluir un beneficio claro para Kiev, como un compromiso de los rusos de detener los ataques en el puerto sureño de Odesa o en todas las instalaciones de exportación de productos agrícolas ucranianos.
La Casa Blanca no se refirió explícitamente a tal compromiso en sus declaraciones del martes, que se referían solo a la eliminación del “uso de la fuerza” en el Mar Negro.
Las condiciones establecidas por el Kremlin el martes también introdujeron la posibilidad de que Estados Unidos levante las sanciones como condición previa a la acción rusa, una medida que los líderes de la Unión Europea se oponen firmemente. Al preguntarle sobre las negociaciones del Mar Negro el miércoles, el presidente Emmanuel Macron de Francia dijo que el concepto de “paz a través de la fuerza” de Trump no debería “comenzar con levantar las sanciones antes de haber recibido o verificado nada”.
El Sr. Fried dijo que no veía ninguna concesión sustancial por parte de los rusos que justificara tal paso.
“Los rusos han logrado poner esto en la agenda, lo que significa que han introducido el levantamiento de las sanciones como parte del proceso de negociación inicial”, dijo el Sr. Fried. “¿Por qué es de nuestro interés hacer eso? ¿Cuál es el movimiento recíproco que vamos a obtener de los rusos?”
El Sr. Trump ha amenazado a Rusia con consecuencias si no busca la paz, pero su administración hasta ahora no ha seguido adelante. En cambio, ha aceptado y repetido las declaraciones del Sr. Putin sobre querer poner fin al conflicto y ha elogiado las posibilidades de una nueva era de cooperación con Rusia.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania dijo el martes que las condiciones de Moscú para el acuerdo del Mar Negro eran una prueba más de que el Kremlin busca más concesiones mientras engaña a Estados Unidos sobre sus verdaderas intenciones.
El Sr. Putin ha mostrado pocas señales de retroceder en su objetivo de someter a Ucrania como una nación satélite bajo el pulgar de Rusia. Ha dicho regularmente que las fuerzas rusas están en la delantera en el campo de batalla y que un alto el fuego solo beneficiaría a Kiev. Sin embargo, quiere continuar el rápido acercamiento de la administración Trump con Moscú, señalando proyectos económicos conjuntos que Rusia y Estados Unidos podrían seguir.
Las condiciones que Moscú estableció en el acuerdo del Mar Negro tienen pocas posibilidades de cumplirse pronto. Incluyeron la demanda de reconectar el banco estatal de agricultura ruso al sistema de pagos internacional conocido como Swift. Eso requeriría la cooperación de países europeos que han sido excluidos de las negociaciones.
Alexander Kolyandr, investigador principal del Centro de Análisis de Políticas Europeas, dijo que levantar las sanciones del banco traería un beneficio significativo a Moscú.
“Definitivamente quieren un gran banco estatal fuera de las sanciones, porque en el momento en que tienes un banco financieramente kosher, puedes hacer lo que quieras”, dijo. “Pueden liquidar transacciones; pueden mover dinero entre países; pueden pagar importaciones en dólares, lo que siempre es más barato; y pueden recibir dólares por sus exportaciones.”
Incluso si Moscú, Washington y Kiev resuelven las diferencias en sus declaraciones sobre el acuerdo del Mar Negro, el alto el fuego discutido haría poco más que consagrar el statu quo, dijo Andrey Sizov, director de Sovecon, una firma de análisis de mercados agrícolas.
El Sr. Sizov señaló que Ucrania ha estado exportando con éxito granos a través del Mar Negro desde finales de 2023, y Rusia ha estado exportando tanto petróleo como granos, aunque las restricciones han hecho que la actividad sea más costosa para Moscú. Ve las conversaciones actuales como una formalización del arreglo existente.
“No es un paso adelante”, dijo. “En mi opinión, muestra que el progreso hacia un alto el fuego completo, hacia una tregua total, es bastante limitado, si es que hay alguno.”
Constant Méheut contribuyó con reportes desde Kiev, Ucrania.