Nadine Yousif
Noticias de la BBC, Toronto
Ver: ‘Es frustrante’ – Cómo están siendo recibidos los aranceles de Trump en Canadá
Si hubieras preguntado a los canadienses hace unos meses quién ganaría las próximas elecciones generales del país, la mayoría habría predicho una victoria contundente del Partido Conservador.
Ese resultado no parece tan seguro ahora.
A raíz de las amenazas del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, contra Canadá, el Partido Liberal del primer ministro Justin Trudeau ha avanzado en las encuestas, reduciendo la ventaja de dos dígitos que sus rivales conservadores habían mantenido desde mediados de 2023.
El cambio dramático en el panorama político del país refleja cómo los aranceles de Trump y sus repetidos llamados a hacer de Canadá “el 51º estado” han alterado fundamentalmente las prioridades de los votantes canadienses.
La retórica de Trump ha “alejado todas las demás cuestiones” que estaban en la mente de los canadienses antes de su investidura el 20 de enero, señala Luc Turgeon, profesor de ciencia política en la Universidad de Ottawa.
Incluso ha logrado revivir al una vez muy impopular Trudeau, cuya tasa de aprobación ha subido 12 puntos desde diciembre. El primer ministro, por supuesto, no estará en el poder por mucho tiempo, habiendo anunciado su renuncia a principios de año.
El domingo, sus liberales declararán los resultados del concurso de liderazgo para determinar quién asume el mando de un partido que lidera un gobierno minoritario precario. El nuevo líder tendrá dos decisiones inmediatas que tomar: cómo responder a las amenazas de Trump y cuándo convocar a elecciones generales. La respuesta al primer dilema seguramente influirá en el segundo.
Las elecciones federales deben celebrarse el 20 de octubre o antes, pero podrían convocarse tan pronto como esta semana.
Las encuestas indican que muchos canadienses todavía quieren un cambio en la cúpula. Pero cómo sería ese cambio, si un gobierno liberal bajo un nuevo liderazgo, o un cambio completo a los conservadores, es ahora una incógnita, dice Greg Lyle, presidente del grupo de investigación innovador con sede en Toronto, que ha estado encuestando a los canadienses sobre sus actitudes cambiantes.
“Hasta ahora, era una paliza para los conservadores”, le dice a la BBC.
Getty Images
La renuncia de Justin Trudeau y la emergencia de Mark Carney como el favorito para reemplazarlo en medio de los aranceles de Donald Trump han revertido la suerte de los liberales.
Esto se debe a que el partido de centro-derecha liderado por Pierre Poilievre ha sido efectivo en su mensaje sobre temas que han ocupado la psique canadiense en los últimos años: el aumento del costo de vida, la inaccesibilidad de la vivienda, el crimen y un sistema de salud tenso.
Poilievre logró vincular estos problemas sociales a lo que denominó las políticas “desastrosas” de Trudeau, y prometió un retorno a la “política sensata”.
Pero con la renuncia de Trudeau y las amenazas de Trump a la seguridad económica de Canadá e incluso a su soberanía, ese mensaje se ha vuelto obsoleto, dice el Sr. Lyle. Sus encuestas sugieren que la mayoría del país ahora tiene más miedo de la presidencia de Trump y del impacto que tendrá en Canadá.
Los aranceles del 25% de Trump a todas las importaciones canadienses a los EE. UU., algunos de los cuales han sido suspendidos hasta el 2 de abril, podrían ser devastadores para la economía de Canadá, que envía tres cuartos de todos sus productos a los EE. UU. Los funcionarios han pronosticado hasta un millón de pérdidas de empleo como resultado, y Canadá podría entrar en recesión si el impuesto a los bienes persiste.
Trudeau no dejó lugar a dudas sobre lo seriamente que está tomando la amenaza, cuando dijo a los periodistas esta semana que la razón declarada por Trump para los aranceles de EE. UU. – el flujo de fentanilo a través de la frontera – era falsa e injustificada.
“Lo que quiere es ver un colapso total de la economía canadiense, porque eso hará que sea más fácil anexionarnos”, advirtió el primer ministro.
“En muchos sentidos, es un tema fundamental y abarcador sobre la supervivencia del país”, dice el Prof. Turgeon a la BBC. Quién está mejor situado para defender a Canadá contra Trump se ha convertido por lo tanto en la pregunta clave en las próximas elecciones.
Los conservadores siguen liderando en las encuestas, con las últimas medias sugiriendo que el 40% de los votantes los respaldan. Mientras tanto, la fortuna de los liberales ha resurgido, con su apoyo subiendo ligeramente por encima del 30% – 10 puntos más que en enero.
Getty Images
En respuesta a las amenazas de Trump, el Partido Conservador ha cambiado su lema a “Canadá Primero”
Los liberales han intentado resaltar similitudes entre el líder conservador y el presidente republicano. En el debate de liderazgo de la semana pasada, los candidatos se refirieron a Poilievre como “nuestra pequeña versión de Trump aquí en casa” y dijeron que estaba buscando “imitar” al presidente de los EE. UU. Un anuncio de ataque del Partido Liberal yuxtapuso clips de los dos usando frases similares como “noticias falsas” e “izquierda radical”.
Sin embargo, hay diferencias claras entre los dos políticos, en términos de estilo y sustancia. Y Trump mismo ha minimizado cualquier paralelo, diciéndole a la revista británica The Spectator en una entrevista reciente que Poilievre “no es lo suficientemente Maga”.
Aun así, las encuestas sugieren una caída del apoyo conservador. Una encuesta reciente del encuestador nacional Angus Reid indica que los canadienses creen que el favorito para el liderazgo liberal, Mark Carney, está mejor equipado para lidiar con Trump en cuestiones de aranceles y comercio que Poilievre.
El ex banquero central tanto de Canadá como de Inglaterra está promocionando su experiencia en el manejo de crisis económicas, incluyendo la crisis financiera de 2008 y el Brexit.
Y el cambio de humor político ha obligado a los conservadores a recalcular su mensaje.
Si las elecciones se convocan pronto, la campaña se llevará a cabo en un momento en el que las amenazas de Trump han inspirado un fuerte patriotismo entre los canadienses. Muchos están boicoteando productos estadounidenses en sus tiendas de comestibles locales o incluso cancelando viajes a los EE. UU.
El Prof. Turgeon dice que este “acudir en masa a la bandera” se ha convertido en un tema clave de la política canadiense.
Los conservadores han abandonado su lema de “Canadá está rota”, que el Sr. Lyle dice que corría el riesgo de parecer “antipatriótico”, por “Canadá Primero”.
Los conservadores también han dirigido sus ataques hacia Carney. Antes de los aranceles de Trump, emitieron anuncios diciendo que “es igual que Justin” en un intento de vincularlo a Trudeau. Pero en las últimas semanas, los conservadores han comenzado a cuestionar la lealtad de Carney a Canadá.
Específicamente, han cuestionado si tuvo un papel en el traslado de la sede de Brookfield Asset Management – una empresa de inversiones canadiense – de Toronto a Nueva York cuando era su presidente.
Carney ha respondido que dejó la firma antes de que se tomara esa decisión, pero los documentos de la empresa informados por la radiodifusora pública CBC muestran que el consejo aprobó el traslado en octubre de 2024, cuando Carney aún estaba en Brookfield.
El movimiento, y la equívoca implicación de Carney en él, fue criticado por el consejo editorial del periódico nacional de Canadá, The Globe and Mail, que escribió el jueves que Carney debe ser transparente con los canadienses.
Más ampliamente, el periódico escribió: “Cada líder de partido debe entender que Canadá está entrando en un período de incertidumbre de varios años. El próximo primer ministro tendrá que apelar a la confianza de los canadienses para liderar al país hacia donde necesita ir pero puede que no quiera ir”.
Dada la ansiedad que se está propagando entre los canadienses, el Sr. Lyle dice que cualquier ambigüedad sobre la lealtad de Carney al país aún podría ser perjudicial para él y los liberales.
Sea cuando sea que lleguen las elecciones, y quienquiera que gane, una cosa es segura: Trump seguirá influyendo y remodelando la política canadiense tal como lo ha hecho en los Estados Unidos.