Getty Images poses the question of how much is too much for a caffeine fix as prices soar in coffee-producing regions. Analysts attribute the rising costs to troubled crops, market forces, and climate change impacting bean yields. A shift to durian farming in Vietnam has further strained the coffee market, with stocks near depletion and prices at near-record highs. Wholesalers are warning that consumers may soon face paying over £5 for coffee in the UK as costs continue to rise. While some industry experts believe retail prices may not necessarily reflect the high market prices, cafes and consumers are already feeling the impact of the “perfect storm” in the coffee industry. Getty Images Consultancy Allegra Strategies estima que los granos contribuyen a menos del 10% del precio de una taza de café. El café sigue siendo muy barato, como un bien de lujo, si lo haces en casa. También dice que el aumento del costo de los granos de menor calidad significa que el café de alta calidad puede ahora ser visto como una mejor relación calidad-precio. “Si vas a una cafetería especializada en Londres y te tomas un café, en comparación con un café en Costa Coffee, la diferencia de precio entre esa taza y el café de especialidad es mucho menor de lo que solía ser.” Pero hay esperanza de alivio en el horizonte. La próxima cosecha de primavera en Brasil, que produce un tercio del café mundial, es ahora “crucial”, según el Sr. Croce. “Lo que todos están mirando es cuándo volverán las lluvias”, dice. “Si vuelven temprano, las plantas deberían estar lo suficientemente sanas y la floración debería ser buena.” Pero si las lluvias llegan tan tarde como en octubre, agrega, las predicciones de rendimiento para la cosecha del próximo año disminuirán y el estrés del mercado continuará. A largo plazo, el cambio climático plantea serios desafíos para la industria mundial del café. Los cultivos de café en Sao Paulo, Brasil, fueron destruidos por una helada inesperada en 2021. Un estudio de 2022 concluyó que incluso si reducimos drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el área más adecuada para cultivar café podría disminuir en un 50% para 2050. Una medida para proteger el futuro de la industria que cuenta con el apoyo del Sr. Croce es un “prima verde” – un pequeño impuesto sobre el café entregado a los agricultores para invertir en prácticas agrícolas regenerativas, que ayudan a proteger y mantener la viabilidad de las tierras de cultivo. Por lo tanto, si bien la fruta apestosa es en parte responsable de los aumentos de precios ahora, un cambio climático puede acabar poniendo a prueba la asequibilidad del café en los próximos años.
