La salud de las mujeres está empezando a ser reconocida como más que simplemente la salud materna, pero todavía hay más educación que necesita ser hecha con los inversores, dijeron los ejecutivos durante una reciente discusión en un panel en la conferencia MedCity INVEST en Chicago.
Según Joe Connolly, cofundador y CEO de Visana Health, las conversaciones con los inversores han cambiado mucho en los últimos cinco años. Visana Health trata a las mujeres por una serie de condiciones fuera de la salud materna, incluyendo endometriosis, fibromas, menopausia y síndrome de ovario poliquístico. Connolly ayudó a crear la empresa después de ver a su mamá, tía y abuela sufrir de condiciones ginecológicas que afectaban su vida diaria. Pero cuando comenzó a hablar con los inversores, descubrió que muchos de ellos no entendían estas condiciones.
“Cuando decía cosas como endometriosis y fibromas, casi se cerraban por completo porque nunca habían oído hablar de estas condiciones”, dijo Connolly en el panel. “Muchas mujeres que tienen estas condiciones están sufriendo en silencio. No le están diciendo a la gente acerca de ellas. Nadie quiere hablar de sus periodos pesados. [Los inversores] probablemente conocen a alguien que está sufriendo de esto, pero en realidad no saben mucho al final del día.”
Sin embargo, más mujeres están empezando a ser promovidas dentro de las grandes firmas de capital de riesgo y están apoyando a las startups de salud de las mujeres, dijo Connolly. Este fue el caso de Visana, señaló.
También ha habido un cambio en la cantidad de empresas de salud de las mujeres en las que los capitalistas de riesgo están dispuestos a invertir.
“Solía ser una casilla de verificación”, dijo Connolly. “‘Tengo mi inversión en salud de las mujeres’ y todo estaba en uno. Y ahora estamos empezando a ver que la gente se siente cómoda con múltiples inversiones en salud de las mujeres en diferentes áreas.”
Melissa Dennis, directora médica de Partum Health y co-panelista, estuvo de acuerdo con Connolly. La compañía ofrece apoyo en fertilidad, embarazo y postparto. Dennis señaló que las redes sociales y el éxito de empresas de salud de las mujeres como Maven Clinic han atraído más atención de los inversores. Cuando Partum Health comenzó a recaudar fondos, principalmente recibía interés de firmas más pequeñas y especializadas. Ahora, está viendo interés de firmas de capital de riesgo más grandes.
Sin embargo, añadió que aunque la industria está avanzando en la dirección correcta, todavía queda un largo camino por recorrer, especialmente para las empresas fuera de la salud materna y la fertilidad.
“Los pensamientos de la gente sobre el sector de la salud de las mujeres todavía son muy estrechos”, dijo Dennis. “Partum Health sucede estar en ese ámbito de la fertilidad, pero muchas de estas otras empresas no lo están. Así que creo que es solo educar sobre todas estas otras oportunidades de invertir en la salud de las mujeres.”