La investigación reveló que el 62% de las mujeres embarazadas evaluadas en el primer trimestre tenían deficiencia de vitamina D. Esta estadística preocupante subraya un importante problema de salud pública, especialmente considerando que un estado materno deficiente de vitamina D está fuertemente asociado con resultados adversos en el embarazo tanto para la madre como para el bebé en desarrollo.
De hecho, las consecuencias de una insuficiencia de vitamina D durante el embarazo son significativas, desde condiciones como la preeclampsia y la diabetes gestacional hasta un mayor riesgo de parto prematuro. De hecho, la vitamina D es necesaria para la función adecuada de las células inmunes y desempeña un papel importante durante la implantación y la formación de la placenta, pasos fundamentales para un embarazo saludable.
Además, la vitamina D promueve activamente la producción de factores de crecimiento clave para la vascularización temprana de la placenta, la red misma que nutre al feto en crecimiento. También es esencial para el desarrollo esquelético del bebé y para lograr un peso al nacer saludable. Si estás esperando un bebé o planeando un embarazo, entender la importancia de la vitamina D y cómo optimizar tus niveles utilizando la exposición segura al sol te ayudará a darle a tu bebé un comienzo saludable en la vida.
Investigaciones revelan que los niveles de vitamina D en el primer trimestre están vinculados con la longitud del bebé y el parto prematuro. Un estudio publicado en 2025 en The American Journal of Clinical Nutrition exploró la relación entre los niveles de vitamina D de una madre durante el embarazo y el crecimiento de su bebé. Los investigadores querían entender específicamente si y cómo el estado de vitamina D en el primer y segundo trimestre del embarazo afecta los patrones de crecimiento fetal y varios resultados del parto.
Para esto, siguieron a un grupo de mujeres embarazadas, midiendo cuidadosamente sus niveles de vitamina D en diferentes puntos durante sus embarazos y luego rastreando el crecimiento y la salud de sus recién nacidos. El hallazgo clave fue que el estado de vitamina D de una madre durante el primer trimestre del embarazo tiene una asociación positiva con la longitud de su bebé. Cada aumento de 10 nmol/L de vitamina D materna en ese momento coincidía con un aumento de 0,05 en la puntuación z de longitud fetal, una ganancia modesta pero significativa.
Además, un estado bajo de vitamina D en el primer trimestre, específicamente niveles por debajo de 16 ng/mL (40 nmol/L), se asociaba con un mayor riesgo de parto prematuro. El parto prematuro significa que un bebé nace demasiado temprano, antes de las 37 semanas de gestación, lo que a menudo conlleva numerosos desafíos de salud para el recién nacido.
El segundo trimestre no parecía tener un impacto significativo en los patrones de crecimiento fetal o los resultados del embarazo en este estudio, resaltando la importancia del estado de vitamina D durante las etapas muy tempranas.
Por qué la vitamina D del primer trimestre puede ser tan influyente para la longitud del bebé? Los investigadores proponen que la vitamina D juega un papel en el apoyo al desarrollo de los vasos sanguíneos en la placenta, especialmente en el inicio del embarazo.
Al ayudar a la formación de los vasos sanguíneos placentarios en el primer trimestre, la vitamina D podría estar preparando el escenario para un crecimiento fetal saludable, especialmente el crecimiento lineal, que es tan rápido durante este tiempo. Este impulso temprano en el desarrollo vascular placentario podría ser la razón por la cual los niveles de vitamina D del primer trimestre parecen tener este impacto específico en la longitud del bebé al nacer.
La deficiencia de vitamina D en el embarazo temprano se vincula con el parto prematuro y retrasos en el desarrollo. Un estudio publicado en 2023 en Heliyon también exploró los riesgos asociados con la deficiencia de vitamina D durante el embarazo, especialmente cuando la deficiencia es severa. Los investigadores examinaron datos de una cohorte de 1,079 mujeres embarazadas, analizando los niveles de vitamina D medidos en su primer trimestre y luego rastreando varios resultados de salud para la madre y el niño.
Una parte significativa de las mujeres estudiadas, aproximadamente el 26,7%, tenía un nivel preocupantemente bajo de vitamina D en su primer trimestre, menos de 10 ng/mL (25 nmol/L). Las mujeres con estos niveles muy bajos de vitamina D tenían una probabilidad notablemente mayor de experimentar parto prematuro. De hecho, la razón de probabilidades ajustada indicaba un riesgo 7,78 veces mayor de parto prematuro en este grupo severamente deficiente.
Esto significa, según este estudio, que la deficiencia severa de vitamina D en el embarazo temprano está fuertemente asociada con una mayor probabilidad de dar a luz a un bebé demasiado pronto.
Además del parto prematuro, este estudio descubrió también un vínculo entre la deficiencia severa de vitamina D y retrasos en el desarrollo en los niños. La razón de probabilidades ajustada aquí fue de 4,28, indicando que los niños en este grupo tenían más de cuatro veces más probabilidades de experimentar retrasos en alcanzar hitos del desarrollo en comparación con los hijos de madres con niveles de vitamina D en o por encima de 10 ng/mL.
El papel de la vitamina D en la regulación inmunológica y los procesos antiinflamatorios puede ser un factor clave en estos hallazgos. Se sabe que la vitamina D ayuda a regular el sistema inmunológico, reduciendo agentes proinflamatorios en el cuerpo. En el embarazo, mantener un ambiente inflamatorio equilibrado es increíblemente importante, especialmente en el útero.
La deficiencia severa de vitamina D interrumpe este equilibrio, contribuyendo a una inflamación crónica intrauterina que se ha relacionado con el parto prematuro tardío, el tipo de parto prematuro más fuertemente asociado con la deficiencia de vitamina D en este estudio.
La inflamación, especialmente en el embarazo temprano, también afecta negativamente el desarrollo cerebral fetal, lo que podría contribuir a los retrasos en el desarrollo observados en los niños. Por lo tanto, garantizar suficiente vitamina D parece ser importante tanto para reducir el riesgo de parto prematuro como para apoyar un neurodesarrollo saludable en la descendencia.
Un metaanálisis confirma que la deficiencia de vitamina D eleva el riesgo de parto prematuro. Un metaanálisis publicado en 2016 en la revista Nutrients examinó sistemáticamente un cuerpo significativo de trabajo, agrupando datos de 10 estudios observacionales que involucraron colectivamente a más de 10,098 mujeres embarazadas.
Lo que reveló este análisis a gran escala es bastante convincente: las mujeres embarazadas que tienen deficiencia de vitamina D enfrentan un riesgo significativamente mayor de parto prematuro. Los investigadores definieron la deficiencia de vitamina D como niveles por debajo de 20 ng/mL (50 nmol/L), un umbral comúnmente utilizado para la deficiencia en la medicina convencional, pero muy por debajo de los 60 a 80 ng/mL de vitamina D necesarios para una salud óptima.
El metaanálisis reveló que las mujeres embarazadas con deficiencia de vitamina D tienen alrededor de un 29% más de probabilidades de experimentar un parto prematuro en comparación con aquellas con vitamina D suficiente. Este es un aumento notable en el riesgo, especialmente considerando las serias implicaciones para la salud asociadas con el parto prematuro para los recién nacidos.
La consistencia de este hallazgo en múltiples estudios fortalece la base de evidencia, indicando que esto no es solo una ocurrencia fortuita, sino una asociación real y significativa.
La vitamina D se conoce por orquestar tanto tus respuestas inmunes adquiridas como innatas, especialmente durante la importante interfaz entre tú y tu bebé en desarrollo, la interfaz fetal-materna. Piensa en la vitamina D como el director de la sinfonía inmunológica en tu placenta, asegurando que todos los jugadores inmunológicos trabajen en armonía para proteger el embarazo.
Además, se sabe que la vitamina D aumenta la capacidad de tu cuerpo para combatir las bacterias al desencadenar la producción de sustancias antimicrobianas, como la catelicidina. Estas sustancias actúan como antibióticos naturales, ayudando a combatir infecciones que de otro modo podrían conducir al parto prematuro.
El riesgo de parto prematuro disminuye a medida que los niveles de vitamina D aumentan a un umbral. Un artículo en la revista Obstetrics & Gynecology también proporciona información sobre la conexión entre los niveles de vitamina D de una madre y el riesgo de parto prematuro.
Los investigadores analizaron datos de más de 12,861 mujeres elegibles que se sometieron a pruebas prenatales para detectar anomalías cromosómicas en el feto. De este grupo grande, seleccionaron una subcohorte aleatoria de 2,327 mujeres e incluyeron todos los casos de parto prematuro que ocurrieron dentro del grupo elegible más grande, lo que resultó en 1,126 casos de parto prematuro para un análisis detallado.
Cuando examinaron la incidencia general de parto prematuro en diferentes niveles de vitamina D, emergió un patrón claro: la incidencia de parto prematuro era notablemente diferente a través de las categorías de vitamina D.
Observaron tasas de parto prematuro del 11,3%, 8,6% y 7,3% entre las madres con niveles de vitamina D de menos de 20 ng/mL, entre 20 ng/mL y 30 ng/mL (74,9 nmol/L) y más de 30 ng/mL, respectivamente. Esta tendencia fue estadísticamente significativa, indicando una asociación real entre niveles más altos de vitamina D y tasas más bajas de parto prematuro.
Después de ajustar por varios factores que podrían influir en el riesgo de parto prematuro, como la raza y etnia maternas, el índice de masa corporal (IMC) pregestacional, el estado de fumador y otros factores de confusión, el riesgo de parto prematuro disminuyó significativamente a medida que los niveles de vitamina D aumentaban. Esta disminución continuó hasta cierto punto, aproximadamente 36 ng/mL (90 nmol/L), después del cual el efecto protector parecía estabilizarse.
En comparación con las madres con los niveles más altos de vitamina D, las madres con niveles de vitamina D por debajo de 20 ng/mL tenían un riesgo 1,8 veces mayor de parto prematuro. Incluso las madres con niveles de vitamina D en el rango de 20 ng/mL a 30 ng/mL enfrentaban un riesgo 1,4 veces mayor en comparación con aquellas con los niveles más altos.
Este patrón se mantuvo no solo para el riesgo general de parto prematuro, sino también cuando los investigadores analizaron subtipos de parto prematuro, incluidos los partos prematuros espontáneos (los que ocurren por sí solos) y los partos prematuros indicados médicamente (los inducidos por razones médicas), así como los partos que ocurren aún antes, antes de las 34 semanas de gestación.
Cómo optimizar tus niveles de vitamina D durante el embarazo
Dada la sólida evidencia que destaca la importancia de la vitamina D para un embarazo saludable y para reducir tu riesgo de parto prematuro, es importante tomar medidas proactivas para asegurarte de obtener suficiente. Si bien los suplementos de vitamina D son una opción, la forma más efectiva y natural de aumentar tus niveles de vitamina D es la buena exposición al sol. Curiosamente, muchos beneficios que atribuimos a la vitamina D probablemente provienen de la exposición saludable al sol que conduce a niveles más altos de vitamina D.
Piensa en tu estado de vitamina D como un marcador que muestra que estás obteniendo la cantidad adecuada de exposición al sol. Sin embargo, debo advertirte sobre la exposición al sol durante las horas pico si consumes aceites de semillas en tu dieta. Estos aceites, desafortunadamente abundantes en alimentos procesados y rápidos, están llenos de ácido linoleico (LA). Cuando el LA acumulado en tu piel interactúa con los rayos ultravioleta (UV) del sol, desencadena inflamación y daño al ADN.
Si consumes regularmente estos aceites, como la mayoría de los estadounidenses, debes tener cuidado con la exposición al sol. No te preocupes, sin embargo, aún puedes disfrutar del sol de manera segura; solo requiere un poco de estrategia. Aquí tienes algunos pasos hacia ese fin y para ayudarte a optimizar tus niveles de vitamina D durante el embarazo:
1. Reducir la ingesta de aceites de semillas – Comienza eliminando los alimentos procesados hechos con aceites de soja, maíz, canola o cualquier otro aceite de “vegetales”. Piensa en alimentos para picar, comida rápida, la mayoría de las comidas de restaurantes y muchos aderezos comprados en tiendas. Opta por grasas más saludables como la manteca, la mantequilla de pasto alimentado con pasto y la mantequilla clarificada.
2. Abrazar la luz solar estratégicamente – Es mejor evitar la luz solar directa durante las horas pico (10 a.m. a 4 p.m.) hasta que hayas reducido los aceites de semillas durante seis meses. Esto le da a tu cuerpo tiempo para eliminar parte del LA acumulado. Dado que la grasa corporal almacena LA, las personas con un mayor porcentaje de grasa corporal también deben tener precaución adicional, ya que esos aceites almacenados prolongan el período de riesgo incluso después de los cambios dietéticos.
3. Usar la prueba de quemaduras solares – Para evaluar la exposición segura al sol, realiza una simple “prueba de quemaduras solares”. Presta mucha atención a tu piel mientras estás al sol. Tu objetivo es mantenerte justo por debajo del punto en el que tu piel comienza a ponerse ligeramente rosada. Cualquier enrojecimiento es una señal para salir del sol directo, así que evita quemaduras solares, que son una señal de daño, no de beneficio.
La piel de cada persona es diferente, y factores como tu tono de piel y tu composición corporal influyen en cuánto sol es adecuado para ti. Si tienes la piel más oscura, deberás pasar más tiempo al sol para producir la misma cantidad de vitamina D que alguien con la piel más clara.
4. Considerar protección adicional si es necesario – Si te encuentras necesitando estar al sol durante las horas pico, especialmente en los primeros seis meses después de reducir los aceites de semillas, hay algunas estrategias protectoras excelentes disponibles. Los suplementos de astaxantina son útiles para aumentar la resistencia natural de tu piel a los rayos UV desde el interior.
Aplicar una crema tópica de niacinamida antes de la exposición al sol es otra opción inteligente, ya que protege a las células de tu piel del daño al ADN inducido por los rayos UV. Incluso una aspirina para bebés tomada antes de la exposición al sol ayuda a prevenir que el LA se convierta en metabolitos oxidados dañinos cuando interactúan con la luz solar.
5. Suplementar de manera inteligente cuando la luz solar no es suficiente – Dependiendo de dónde vivas o de la temporada, puede ser un desafío obtener una exposición regular al sol. En esos casos, la suplementación con vitamina D3 es a menudo necesaria, especialmente durante el embarazo. Tu objetivo es alcanzar y mantener niveles óptimos de vitamina D, idealmente entre 60 y 80 ng/mL (150 a 200 nmol/L).
La mejor manera de saber si estás en este rango es hacer que se midan tus niveles de vitamina D. Recomiendo hacer esto dos veces al año. Basándote en tus resultados, ajusta tu exposición al sol o la dosis de tu suplemento. El monitoreo regular es clave para mantener tu nivel de vitamina D en ese punto óptimo y para apoyar un embarazo saludable.