Editor’s Note: This article is a reprint. It was originally published on July 2, 2023.
In this video, I interview Dr. Dale Bredesen, a neurologist specializing in the treatment of Alzheimer’s. In 2014, he published a paper demonstrating the power of lifestyle choices for the prevention and treatment of this condition. By utilizing 36 healthy lifestyle parameters, he successfully reversed Alzheimer’s in 9 out of 10 patients.
Randomized Trial Launch
Bredesen’s team has published another proof-of-concept paper and is launching a randomized, controlled trial at six sites across the United States. Biological aging, brain aging, and epigenetics will be assessed in this trial using newer blood tests that were not available just a few years ago.
Valuable Tests
The GFAP test can be a valuable tool for detecting brain changes associated with astrocytosis. Other specific tests for Alzheimer’s changes include phospho-tau 181 and phospho-tau 217. Genetic testing, hormone testing, and testing for toxins are also important in assessing cognitive health.
Where There’s Smoke There’s Fire
Bredesen’s research challenges conventional beliefs about Alzheimer’s, suggesting that tau and beta-amyloid are responses and mediators rather than causative factors. He emphasizes the importance of supporting energy and reducing inflammation in the brain as key factors in preventing and treating Alzheimer’s.
Two Key Causative Factors That Must Be Addressed
According to Bredesen, supporting energy and reducing inflammation in the brain are crucial in preventing and treating Alzheimer’s. Dietary intervention, including a plant-rich, mildly ketogenic diet, is recommended for optimal brain health. “We refer to it as KetoFLEX 12/3.” Nutrition for Longevity now provides meal kits for the KetoFLEX 12/3 diet at KetoFlex123.com, making adherence easier.
During the interview, I challenge some of Bredesen’s dietary suggestions, as he still promotes polyunsaturated fats (PUFAs).
I firmly believe that all omega-6 PUFAs should be kept low, below 2% or even 1% of daily calories, for optimal health. Individuals with dementia may need to be even more cautious, as the PUFA linoleic acid (LA) seems to be the primary dietary source of factors contributing to Alzheimer’s disease, such as inflammation, oxidative stress, and mitochondrial dysfunction. This can impair ATP production efficiency.
For more details, check out the interview and/or read “Linoleic Acid — The Most Destructive Ingredient in Your Diet.”
I also question the usefulness of the omega-3 to omega-6 ratio, as merely increasing omega-3 intake cannot counteract the damage caused by omega-6 fats. Additionally, most omega-3 supplements, especially fish oil, may be ineffective due to being synthetic and rancid. Ensuring high-quality omega-3 intake is crucial.
Moreover, I have now recognized the significance of carbohydrates for brain health, including simple carbs from whole fruits, and the drawbacks of long-term keto. Bredesen’s dietary recommendations are based on his research and may not align with my own perspectives.
Exercise – Bredesen has seen positive outcomes with KAATSU (blood flow restriction training) and exercise with oxygen therapy (EWOT).
Optimizing sleep – Sleep apnea can contribute to cognitive decline by reducing brain oxygen levels and increasing adrenaline during sleep.
Stress reduction, brain training, detox, and targeted supplements are all vital components.
Bredesen’s program is individualized for each patient. Many individuals have undiagnosed chronic infections that require attention, such as P. gingivalis and T. denticola, herpes simplex, and HHV-6A.
Avoiding fructose is emphasized by Bredesen, as it can down-regulate ATP production and be detrimental for cognitive function.
Differentiating between fruit-derived fructose and high-fructose corn syrup is crucial. The combination of excessive fructose and fat intake is more problematic than fructose intake alone. The Randle Cycle plays a role in determining the body’s fuel utilization, particularly when fat intake exceeds 30% to 35% of the diet. Si aumentas tu consumo de frutas frescas, también necesitas reducir tu consumo de grasas, de lo contrario, el azúcar no se puede usar como combustible.
Además, existen variaciones individuales en la flexibilidad metabólica, toxicidad y microbioma que probablemente contribuyen a la capacidad de una persona para tolerar un aumento de carbohidratos.
Otro punto de controversia que tengo es que los PUFAs también parecen inducir letargo (actividad fisiológica reducida marcada por una tasa metabólica reducida), al igual que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Entonces, sospecho que la fruta madura no va a ser una gran contribuyente a la demencia. En una entrevista anterior con Johnson, también admitió sorprenderse de que la fructosa de la fruta no tuviera los mismos efectos que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Bredesen responde:
“Sí. Y tiene mucho sentido. Lo interesante para mí es que somos frugívoros (animales que prosperan con frutas crudas), descendemos de frugívoros. El problema que tenemos hoy, por supuesto, es que nuestra fruta ha sido criada para tener un contenido de azúcar mucho más alto. Ese es el problema. Pero la buena noticia es que conserva la maravillosa fibra y, como señalaste, no te da ese efecto que te dan el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y los alimentos procesados.”
Metileno Azul, Niacinamida, NAC y Glicina
Uno de los tratamientos auxiliares que Bredesen favorece es el metileno azul, que es algo que recomiendo para casi cualquier persona que quiera mejorar su salud y revertir enfermedades degenerativas, principalmente porque es tan efectivo para reducir el estrés reductivo. Facilita la transferencia de electrones hacia adelante en las mitocondrias, lo que permite que la producción de ATP ocurra, incluso si los complejos están dañados.
Elevar el NAD+ también es importante para la producción de energía. El NAD+ se oxida, no se reduce, por lo que facilita la transferencia de electrones hacia adelante en la cadena de transporte de electrones. Aunque hay precursores caros, mi favorito es la simple niacinamida, que es increíblemente económica pero aumenta eficazmente el NAD+.
La investigación también ha confirmado que la niacinamida ayuda a retrasar el envejecimiento cerebral. Para la salud general, recomiendo tomar 50 miligramos de niacinamida tres veces al día. La niacinamida también funciona de manera sinérgica con el metileno azul.
Muchos pacientes con demencia también tienen niveles bajos de glutatión, especialmente si han estado expuestos a micotoxinas u otras toxinas. No soy fan de tomar glutatión, porque el glutatión se reduce, y necesitas la forma oxidada para que realmente funcione.
Para crear la molécula de glutatión, necesitas tanto cisteína como glicina, por lo que una forma de aumentar tu nivel de glutatión sería tomar glicina y N-acetilcisteína (NAC).
Otras formas de incorporar más glicina en tu dieta son comer “de la cabeza a la cola”, sin incluir carne muscular, o tomar un suplemento de colágeno o polvo de gelatina. “De la cabeza a la cola” se refiere a vísceras y tejidos conectivos, que son ricos en colágeno. El colágeno, a su vez, constituye aproximadamente un tercio de la proteína de tu cuerpo, por lo que es increíblemente importante. Alrededor del 30% del colágeno y la gelatina es glicina, por lo que es una excelente fuente.
Programa de Medicina de Precisión para Lanzar
Bredesen también es parte de un equipo que está lanzando un Programa de Medicina de Precisión en el Instituto de Neurociencias del Pacífico en Santa Mónica, California. El programa trabajará para prevenir y tratar afecciones crónicas en todas las etapas, pero se enfocará en llevar a las personas para la prevención y el tratamiento temprano.
“Cuando tienes Alzheimer, pasas por cuatro etapas”, dice Bredesen. “Pasas por una fase presintomática y pasas por un deterioro cognitivo subjetivo (DCS) que dura en promedio 10 años. Para estas áreas, la prevención y el tratamiento son prácticamente 100% efectivos. Podemos prevenir y podemos revertir prácticamente cada vez que las personas están en DCS.
La siguiente es el deterioro cognitivo leve (MCI). Es una lástima que se llame deterioro cognitivo leve. Es como decirle a alguien que tiene cáncer metastásico leve. Es una etapa relativamente tardía de la enfermedad de Alzheimer. Aún así, en nuestro ensayo, el 84% de esas personas mejoraron.
La etapa final es la demencia. Y aún vemos a algunas personas con pruebas de demencia mejorar. Pero cuanto más avanzas, más difícil es llevarlos de vuelta por completo. Así que animamos a todos, por favor, vengan temprano.
Hemos tenido personas que han pasado de puntajes de MoCA [Evaluación cognitiva de Montreal] de 18 a 30, lo cual es fantástico, de demencia a normal. Hemos tenido personas que han pasado de cero a 9. Pero todavía no hemos visto a nadie pasar de cero MoCA, que es el Alzheimer en etapa terminal, a un perfecto 30 …
Un tipo me escribió una nota desagradable hace un par de años, diciendo ‘¿Cómo te atreves a decirle a la gente que si están muy avanzados, no deberían seguir este protocolo? Mi esposa tenía un puntaje de MoCA de cero. Está en un hogar de ancianos. Usamos el protocolo que desarrollaste, solo mejoró un poco, pero sus síntomas mejoraron mucho.’ Podía vestirse sola, podía hablar de nuevo, podía interactuar.
Así que no digo que haya un límite, pero es mucho más difícil por debajo de 16. Puedes obtener algunas mejoras subjetivas dramáticas. Y de nuevo, hemos visto a personas pasar de 15 a 27. Así que sucede, es solo que es más difícil mientras más esperes, por eso animamos a todos a venir temprano. Si todos vinieran en esas dos primeras fases, prevención o DCS, la demencia sería un problema raro.”
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