Un portaaviones de la Marina de los Estados Unidos chocó con un barco mercante en el Mar Mediterráneo poco antes de la medianoche del miércoles cerca de un puerto en Egipto, según funcionarios de la Marina. El U.S.S. Harry S. Truman, un portaaviones de clase Nimitz, había estado operando en el Mar Rojo mientras estaba desplegado bajo el Comando Central de los Estados Unidos desde el 14 de diciembre, ayudando a lanzar ataques en Yemen contra las milicias hutíes que han estado atacando barcos civiles y embarcaciones vinculadas a Israel. No hubo informes de inundaciones o lesiones a bordo del Truman, y la Marina dijo en un comunicado el jueves que los sistemas de propulsión del barco, alimentados por dos reactores nucleares a bordo, estaban “sin afectar y en una condición segura y estable”. La Marina también dijo que el accidente estaba bajo investigación. El servicio de seguimiento de barcos en línea Vessel Tracker informó que no hubo lesiones en la tripulación del barco comercial, el Besiktas-M, un carguero a granel construido en 2003 y navegando bajo la bandera panameña. El barco viajaba desde el puerto de Aqaba en Jordania a Constanta, una ciudad portuaria en Rumania junto al Mar Negro. La colisión cerca de Port Said en Egipto rompe una racha aparente de seguridad para la Marina de los Estados Unidos en lo que respecta a choques con barcos comerciales. Antes de la colisión del Truman, los más notables recientes habían ocurrido en 2017, y llevaron a una reflexión interna. Dos de esas colisiones en el Pacífico Occidental mataron a 17 marineros ese año. Las investigaciones de la Marina encontraron que habían sido “evitables”, resultado de errores de la tripulación. Esos choques llevaron a una parada de seguridad de todos los barcos de la Marina, y el comandante de la Séptima Flota en Japón, que supervisa las operaciones de la Marina entre el Océano Índico y la línea internacional de cambio de fecha, fue destituido de su cargo. El comandante de la Flota del Pacífico de la Marina eligió retirarse después de las dos colisiones, cuando se le dijo que ya no estaba en línea para una promoción. El 17 de junio de ese año, el U.S.S. Fitzgerald chocó con el ACX Crystal, un buque portacontenedores de 30,000 toneladas frente a la costa de Japón, haciendo un agujero en el casco del destructor. Siete marineros estadounidenses murieron, y el comandante y el oficial ejecutivo del buque fueron despedidos después de una investigación. Un poco más de dos meses después, un segundo destructor, el U.S.S. John S. McCain, chocó con el Alnic MC, un petrolero de 600 pies, frente a la costa de Singapur, perforando el casco del buque de guerra. Diez marineros de la Marina murieron cuando sus alojamientos fueron inundados con agua de mar. Según los estándares históricos, el historial de la Marina en las últimas décadas ha sido “extraordinariamente bueno”, según un informe de 2022 escrito por Samuel J. Cox, un almirante retirado que dirige el Comando de Historia y Patrimonio de la Marina. Y las colisiones fatales para los buques de guerra de la Marina han sido relativamente raras. En 2004, el U.S.S. John F. Kennedy, un portaaviones de un diseño anterior al Truman, chocó en el Golfo Pérsico con un pequeño bote tradicional árabe utilizado principalmente para el transporte y la pesca. El barco se hundió inmediatamente, y se cree que todos a bordo murieron. Dos aviones de guerra en el Kennedy resultaron dañados. El U.S.S. Greeneville, un submarino de ataque rápido de clase Los Ángeles, chocó con un barco de pesca japonés, el Ehime Maru, frente a la costa de Oahu, Hawái, en 2021, matando a nueve pasajeros del barco de pesca, incluidos cuatro estudiantes de secundaria. El Truman tiene nueve escuadrones de aviación embarcados y ha sido acompañado por un crucero y dos destructores. Juntos, el Grupo de Ataque del Truman ha lanzado recientemente ataques contra las milicias hutíes respaldadas por Irán, según el Comando Central. El ejército de los Estados Unidos ha llevado a cabo una serie de ataques contra los hutíes, quienes el jueves sugirieron que continuarían atacando a Israel y a los barcos en el Mar Rojo si el alto el fuego en Gaza se desmoronaba. La colisión del miércoles fue el segundo incidente importante conocido del despliegue actual del Truman. El 22 de diciembre, dos aviones de combate F/A-18 Hornet que volaban desde el Truman fueron derribados por error por el U.S.S. Gettysburg, el crucero que acompañaba al portaaviones, durante una misión de reabastecimiento en vuelo.
