La estrella del tenis Coco Gauff se unirá a LeBron James como abanderada del equipo olímpico de Estados Unidos en la ceremonia de apertura del viernes.
Gauff, la actual campeona del Abierto de Estados Unidos, hará su debut olímpico en los Juegos de París y será la primera tenista en llevar la bandera de Estados Unidos. Tanto ella como James fueron elegidos por los atletas del Team USA.
“Para mí, los Juegos Olímpicos son una prioridad máxima. Diría que igual que los Grand Slams. No los pondría por encima o por debajo, simplemente porque nunca he jugado antes. Esta es mi primera vez”, dijo Gauff a principios de este año. “Obviamente, siempre quiero hacerlo bien, intentar conseguir una medalla”.
Gauff y James, el máximo anotador de la historia de la NBA de 39 años, compiten en deportes que están fuera del mundo olímpico tradicional y reciben atención durante todo el año, no solo cada cuatro años.
La joven de 20 años Gauff formó parte del equipo estadounidense para los Juegos de Tokio hace tres años como adolescente, pero tuvo que quedarse fuera de esos Juegos porque dio positivo por COVID-19 justo antes de que se suponía que volaría a Japón.
Ahora Gauff, que reside en Florida, es campeona de Grand Slam en individuales y dobles. Ganó su primer campeonato importante en Nueva York en septiembre, derrotando a Aryna Sabalenka en la final de individuales del Abierto de Estados Unidos, y luego agregó su primer trofeo de Grand Slam en dobles en el Abierto de Francia en junio junto a Katerina Siniakova de la República Checa.
Las mismas pistas de arcilla en Roland Garros utilizadas para el Abierto de Francia serán donde se lleven a cabo los partidos de los Juegos Olímpicos de París. El sorteo para establecer los cuadros es el jueves, y el juego comienza el sábado.
Gauff está sembrada como No. 2 en individuales, igualando su ranking actual en la WTA detrás de la No. 1 Iga Swiatek de Polonia, y estará entre las favoritas para medallas.
Ella y su compañera habitual de dobles, Jessica Pegula, están sembradas como No. 1 en dobles femeninos. Es posible que Gauff también pueda participar en dobles mixtos, pero esas parejas aún no han sido anunciadas.
“No estoy poniendo demasiada presión en esto, porque realmente quiero disfrutar plenamente de la experiencia”, dijo Gauff sobre su debut olímpico. “Espero poder tener la experiencia varias veces en mi vida, (pero) lo trataré como una experiencia única en la vida”.
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