In this interview, Dr. Malcolm Kendrick, a board-certified family physician and author of the book, “The Clot Thickens: The Enduring Mystery of Heart Disease,” discusses the underlying mechanisms of heart disease, the leading cause of death in the U.S. for the past century.
His book delves into great detail, providing a biological understanding of atherosclerosis leading to heart attacks and strokes, along with strategies for reducing cardiovascular disease risk.
Kendrick’s interest in heart disease was sparked during his medical training in Scotland, where he observed that the high saturated fat intake in France did not correlate with high rates of heart disease, contrary to prevailing theories. This led him to question the traditional hypothesis linking saturated fat and cholesterol to heart disease.
Instead, Kendrick presents the thrombogenic hypothesis, which suggests that blood clots are the primary cause of heart disease. He explains how blood clots on artery walls can lead to the formation of atherosclerotic plaques, eventually resulting in heart attacks or strokes.
Contrary to the mainstream view that LDL cholesterol initiates plaque formation, Kendrick argues that blood clots play a more significant role in the disease process. He challenges the conventional belief that LDL is the sole culprit in heart disease, highlighting the limitations of this theory.
By understanding the mechanisms behind heart disease, Kendrick aims to offer a more comprehensive explanation of the disease process. He emphasizes the importance of questioning established beliefs and exploring alternative hypotheses to gain a deeper understanding of heart disease. “When attempting to handle a fish, you may find it slipping through your fingers due to its extreme slipperiness, caused by the presence of glycocalyx. This natural Teflon-like substance covers the fish, making it difficult to grip. Similarly, within our blood vessels, glycocalyx acts as a protective layer allowing blood to flow smoothly without causing damage.
If this layer is damaged, the body responds by forming a blood clot to prevent excessive bleeding. Once the clot stabilizes, endothelial progenitor cells from the bone marrow come in to repair the damaged area. However, if damage surpasses the body’s repair capabilities, it can lead to plaque buildup in the artery walls, narrowing the arteries and reducing blood flow.
Various factors can damage endothelial cells, such as smoking, high blood sugar levels, and heavy metals like aluminum and lead. These damages can lead to atherosclerosis and other cardiovascular issues. Repairing the glycocalyx layer, which plays a crucial role in preventing blood clots, is essential for maintaining heart health. Fortunately, this layer can be quickly repaired despite being easily damaged.” Los experimentos han demostrado que en un área donde el glicocálix ha sido completamente eliminado, se puede reparar por completo en un solo segundo. Suplementos como sulfato de condroitina y metilsulfonilmetano (MSM) pueden ser útiles en este sentido.
“Si intentas explicarlo a través del mecanismo de LDL, simplemente no funciona”, dice Kendrick. “Han descubierto que si das sulfato de condroitina como suplemento, que normalmente es para la artritis y cosas así, reduce considerablemente el riesgo de enfermedad cardíaca. ¿Cómo se explica eso? Bueno, se puede explicar porque estás protegiendo tu glicocálix.
Estas son cosas que no tienen sentido si te gusta mirar las ideas convencionales sobre enfermedades cardíacas, pero se explican de inmediato y fácilmente si dices: ‘Tenemos que mantener nuestro glicocálix saludable y tenemos que mantener nuestras células endoteliales debajo de ellas saludables.
De lo contrario, se dañarán y se eliminarán, y luego tendremos un coágulo de sangre, y si seguimos teniendo coágulos de sangre en ese punto, terminaremos con una placa y eventualmente uno de los coágulos de sangre en esa placa te matará por un ataque al corazón o un derrame cerebral “.
Entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo
Una estrategia de estilo de vida que puede ayudar a reparar el daño endotelial es el entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo (BFR). En respuesta al BFR, tu cuerpo produce factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), que actúa como “fertilizante” para el endotelio. Puedes aprender todos los detalles del BFR en mi informe gratuito sobre BFR. VEGF también induce la síntesis de óxido nítrico (NO), un potente vasodilatador, y estimula las células progenitoras endoteliales.
“NO protege el endotelio. Es anticoagulante, el anticoagulante más potente que tenemos en el cuerpo. Es realmente la molécula mágica para la salud cardiovascular”, dice Kendrick.
“En un momento, el NO era conocido como Factor de Relajación Derivado del Endotelio (EDRF). El NO era algo que nadie creía que pudiera existir en el cuerpo humano. El NO es en realidad un radical libre. Todos dicen que los radicales libres son terriblemente dañinos e insalubres.
A eso respondo: ‘Bueno, quizás te gustaría saber que el químico que es el más importante para proteger el sistema cardiovascular en el cuerpo es un radical libre increíblemente llamado óxido nítrico”.
Algunos fármacos contra el cáncer están diseñados para bloquear el VEGF, ya que el tumor necesita angiogénesis, que es la creación de nuevos vasos sanguíneos que son necesarios para proporcionar suficientes ‘nutrientes’. Sin estos nuevos vasos sanguíneos, el tumor muere. Desafortunadamente, si bloqueas el VEGF, también bloqueas el NO, lo que aumenta tu riesgo de enfermedad cardíaca.
“Estos medicamentos casi fueron retirados del mercado”, dice Kendrick, “porque a pesar de su actividad anticancerígena, eran proenfermedades cardiovasculares hasta un grado bastante aterrador.
Por eso, si te dan bevacizumab o Avastin como fármaco anticancerígeno, ahora te dan inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), que son tabletas para reducir la presión arterial, y los IECA tienen un impacto específico en la bradiquinina, que aumenta la síntesis de NO”.
Estrategias para disminuir tu riesgo trombótico
En su libro, “The Clot Thickens: The Enduring Mystery of Heart Disease”, Kendrick revisa muchas estrategias diferentes que pueden disminuir tu riesgo de enfermedad. Aquí tienes una lista corta de ejemplos cubiertos con mucha más profundidad en el libro, así como algunas de mis propias recomendaciones que menciono en la entrevista:
Evita el uso innecesario de antiinflamatorios no esteroides (AINE) como ibuprofeno, aspirina y naproxeno. Aunque inhiben efectivamente la inflamación, pueden causar agregación plaquetaria al bloquear la COX-2. En otras palabras, activan tu sistema de coagulación sanguínea, lo que hace que los coágulos de sangre sean más probables.
Obtén una exposición solar sensata: la exposición al sol desencadena NO que ayuda a dilatar tus vasos sanguíneos, reduciendo tu presión sanguínea. El NO también protege tu endotelio y aumenta la melatonina mitocondrial para mejorar la producción energética celular.
Evita los aceites de semillas y los alimentos procesados: los aceites de semillas son una fuente principal del ácido graso omega-6 llamado ácido linoleico (LA), que yo creo que puede ser mucho más perjudicial que el azúcar. El consumo excesivo está asociado con la mayoría de las enfermedades crónicas, incluida la presión arterial alta, la obesidad, la resistencia a la insulina y la diabetes.
El LA se incrusta en tus membranas celulares, causando estrés oxidativo, y puede permanecer allí hasta siete años. Los metabolitos oxidativos del ácido linoleico (OXLAM) son los que causan el daño primario, incluido el daño endotelial.
Reduce tus niveles de insulina y azúcar en sangre: estrategias simples para lograr esto incluyen comer en un horario restringido, seguir una dieta alta en grasas saludables y baja en carbohidratos refinados, restringir significativamente tu ingesta de LA y hacer ejercicio regularmente.
Aborda el estrés crónico, que eleva tanto el azúcar en sangre como la presión arterial, promueve la coagulación sanguínea y afecta tus sistemas de reparación. El cortisol, una hormona clave del estrés, reduce la producción de células endoteliales.
Deja de fumar.