Clint Escamis no es ajeno a sacar a los Mapua Cardinals de un aprieto y llevar a su equipo a la victoria.
El MVP novato de la temporada pasada encestó un triple milagroso en la bocina, elevando a los Mapua Cardinals en una épica victoria por 75-73 sobre los College of St. Benilde Blazers el domingo en el torneo de baloncesto masculino de la NCAA Season 100.
Escamis recogió el balón en un frenesí por la posesión y se dirigió a la otra cancha antes de lanzar el triple desde lejos para el tiro ganador que hizo que todo el Filoil EcoOil Arena resonara en un frenesí.
“Agarré la posesión, miré el reloj y vi que quedaban cuatro segundos. Había un defensor acercándose, así que decidí tomar el tiro”, dijo Escamis después de que los Cardinals remontaran desde 20 puntos abajo en la primera mitad.
“Hasta ahora, fue el tiro más importante de mi carrera”, agregó el capitán del equipo de Mapua, que anotó 26 puntos, destacando tres triples, además de cinco asistencias, cuatro rebotes y un robo.
La victoria número 13 de los Cardinals los empató con los Blazers en la cima mientras buscan asegurar una ventaja de dos partidos en el Final Four con dos juegos restantes en la fase de eliminación.
Cerrarán la segunda vuelta contra los Jose Rizal University Heavy Bombers y los San Sebastian Stags, dos equipos que ya están fuera de la contienda en la semifinal.
Escamis lideró la remontada de Mapua en el tercer cuarto, anotando ocho puntos seguidos, incluyendo un par de triples que los acercaron a cinco puntos.
Yam Concepcion anotó en transición y los Cardinals finalmente tomaron la delantera en una conducción de Cyrus Cuenco, 61-60, antes de que Allen Liwag ordenara el juego de CSB.
Los Cardinals encontraron difícil contener al 6 pies 6 pulgadas Liwag cerca del aro, lo que permitió a los Blazers recuperar el control.
Liwag anotó siete de los 10 puntos de los Blazers en el cuarto y la canasta de Tony Ynot tras un rebote de Ian Torres les dio la ventaja de 73-72 antes del acto heroico de Escamis.
“Fue Dios”, dijo el entrenador de Mapua, Randy Alcantara, sin palabras durante varios segundos durante la entrevista posterior al juego.
“Clint, siempre toma ese tipo de tiros. Nos ha salvado varias veces en el pasado y Mapua tiene suerte de tener un jugador como él”, agregó Alcantara.
Liwag fue una figura dominante en el interior, liderando a los Blazers con 15 puntos, 13 rebotes, cinco bloqueos y tres asistencias, mientras que Gab Cometa e Ian Torres agregaron 10 puntos cada uno.
Los marcadores:
MAPUA 75 – Escamis 26, Mangubat 12, Concepcion 11, Cuenco 8, Hubilla 5, Recto 5, Igliane 4, Bancale 4, Fermin 0, Abdulla 0
ST. BENILDE 73 – Liwag 15, Torres 10, Cometa 10, Oli 10, Ynot 9, Sanchez 7, Ancheta 5, Eusebio 3, Cajucom 3, Sangco 1, Ondoa 0, Morales 0, Turco 0
Parciales: 16-28, 39-54, 60-63, 75-73