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La fase de grupos de la Liga de Naciones ha terminado, y ahora la atención se centra en las Clasificatorias para la Copa del Mundo que comienzan en marzo próximo.
Tras la victoria de Inglaterra por 5-0 sobre la República de Irlanda, el nuevo entrenador de los Tres Leones, Thomas Tuchel, ha evitado jugar un play-off de ascenso como su primer desafío, lo que significa que se embarcará en una nueva campaña de clasificación para la Copa del Mundo que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos en 2026.
Un total de 16 naciones de la UEFA competirán en el torneo, un aumento de tres con respecto a la edición anterior en 2022. Las Clasificatorias Europeas están programadas para comenzar en marzo de 2025 y finalizar con los play-offs exactamente un año después.
Escocia se quedó fuera del bombo dos del sorteo de clasificación para la Copa del Mundo después de que tanto Eslovaquia como la República Checa ganaran sus últimos partidos de la Liga de Naciones, dejando al equipo de Steve Clarke conformándose con un lugar en el bombo tres junto con Irlanda del Norte y la República de Irlanda.
Sin embargo, Gales estará en el bombo dos después de liderar su grupo de la Liga de Naciones para ascender a la Liga A.
¿Cuáles son los bombos de clasificación europea para la Copa del Mundo?
Pot 1EspañaAlemaniaPortugalFranciaItaliaPaíses BajosDinamarcaCroaciaInglaterraBélgicaSuizaAustriaPot 2UcraniaSueciaTurquíaGalesHungríaSerbiaPoloniaGreciaRumaniaEslovaquiaRepública ChecaNoruegaPot 3EscociaEsloveniaIrlandaAlbaniaMacedonia del NorteGeorgiaFinlandiaIslandiaIrlanda del NorteMontenegroBosnia y HerzegovinaIsraelPot 4BulgariaLuxemburgoKosovoBielorrusiaArmeniaKazajistánAzerbaiyánEstoniaChipreIslas FeroeLetoniaLituaniaPot 5MoldaviaMaltaAndorraGibraltarLiechtensteinSan Marino
¿Cuándo es el sorteo para las Clasificatorias Europeas para el Mundial 2026?
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Los equipos serán sorteados en 12 grupos de cuatro o cinco equipos en Zúrich el viernes 13 de diciembre.
Los equipos se enfrentarán entre sí en partidos de ida y vuelta. Los equipos sorteados en grupos de cinco comenzarán la clasificación en marzo y los equipos sorteados en grupos de cuatro comenzarán sus campañas en septiembre. Todos los grupos concluirán en noviembre de 2025.
La UEFA emitirá el calendario de partidos con las fechas y horarios de los 192 partidos de la fase de grupos tan pronto como sea posible después de la conclusión del sorteo.
¿Conoceremos todos los grupos el 13 de diciembre?
No. Debido a los play-offs de la Liga de Naciones en marzo, significa que solo cuatro grupos estarán completos a partir del 13 de diciembre.
Ocho de los 12 grupos de la Copa del Mundo no conocerán su alineación completa hasta después de ese punto.
Cuatro de los grupos con cuatro equipos recibirán un ‘ganador de la eliminatoria de play-off’ mientras que otros cuatro incluirán un ‘perdedor de la eliminatoria de play-off’.
¿Cuántos equipos europeos se clasifican para la Copa del Mundo 2026?
Como se mencionó, un total de 16 naciones de la UEFA se clasificarán para la Copa del Mundo 2026. Los 12 ganadores de grupo se clasifican directamente, y los cuatro puestos restantes se determinan mediante play-offs que involucran a los 12 subcampeones de grupo.
¿Cómo funcionan los play-offs para la Copa del Mundo 2026?
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Los 12 subcampeones de grupo participarán en los play-offs, junto con los cuatro mejores equipos clasificados de la Liga de Naciones 2024/25 que no terminaron su fase de grupos de clasificación europea en el primer o segundo lugar.
Las 16 naciones que participen en los play-offs serán sorteadas en cuatro rutas de play-off, con cuatro equipos en cada una. Los partidos de play-off se jugarán en semifinales a partido único seguidas de finales a partido único dentro de la misma ventana internacional de marzo de 2026.
¿Importa todavía la Liga de Naciones?
Definitivamente. Cuando se trata del sorteo de la clasificación para la Copa del Mundo, cada selección nacional involucrada también será colocada en una tabla clasificatoria, basada en el rendimiento en la Liga de Naciones 2024/25.
Básicamente, los cuatro equipos mejor clasificados que luego no aseguren un lugar automático en la Copa del Mundo 2026 recibirán una red de seguridad en los play-offs.
Claves de las Clasificatorias Europeas para el Mundial 2026: Fechas importantes
Sorteo de la fase de grupos: 13 de diciembre de 2024Fechas de los partidos de la fase de grupos: marzo a noviembre de 2025Fechas de los partidos de play-off: 26 al 31 de marzo de 2026Fechas del torneo final: 11 de junio al 19 de julio de 2026″