Nadine Yousif y Jessica Murphy en Montreal
Noticias de la BBC
Reportando desde Toronto, Canadá
Ver: Momentos clave del debate electoral general de Canadá
Los líderes de los cuatro principales partidos federales de Canadá se enfrentaron en su segundo y último debate antes de las elecciones generales de este mes, pero alguien fuera del escenario robó gran parte del protagonismo: el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Una gran pregunta antes del debate era si el líder liberal, Mark Carney, que ha estado liderando en las encuestas, tropezaría.
Carney, exgobernador del Banco de Inglaterra, logró sobrevivir al debate en francés del miércoles a pesar de ser menos competente en el segundo idioma del país.
El jueves, se vio obligado a defenderse en repetidas ocasiones por parte de sus tres oponentes: el líder conservador Pierre Poilievre, el líder del Nuevo Partido Democrático Jagmeet Singh y el líder del Bloque Quebequense Yves-Francois Blanchet.
Cómo responder a la guerra comercial en curso entre Canadá y Estados Unidos fue un tema, pero el debate también incluyó discusiones animadas sobre otros temas que enfrenta Canadá, como la asequibilidad, la criminalidad y el medio ambiente.
Aquí hay cinco conclusiones importantes del enfrentamiento del jueves:
El fantasma de Justin Trudeau persigue a Carney
Los oponentes de Carney rápidamente se centraron en los errores de su impopular predecesor, el ex primer ministro Justin Trudeau.
El líder conservador Poilievre hizo referencias a la “década perdida del Liberalismo”, haciendo referencia a los últimos 10 años en los que el partido Liberal ha estado en el poder. Citó problemas como la asequibilidad de la vivienda y el alto costo de vida para reforzar su punto.
“¿Cómo podemos creer que eres diferente?” Preguntó Poilievre a Carney.
Blanchet también desafió a Carney. “Dices que eres diferente, necesitas demostrar que eres mejor.”
Carney se vio obligado a defenderse varias veces, señalando que solo ha estado en la silla de primer ministro durante un mes a pesar de compartir la misma bandera de partido que Trudeau.
“Soy una persona muy diferente a Justin Trudeau”, dijo Carney.
Un enfoque más suave hacia los aranceles de Donald Trump
A los líderes se les preguntó cómo negociarían con Trump y responderían a sus aranceles sobre Canadá.
Trump ha implementado aranceles del 25% sobre los productos de Canadá, con una exención para los productos cubiertos por el T-MEC, un acuerdo de libre comercio de América del Norte. Canadá también se ve afectada por los aranceles globales de Estados Unidos sobre acero, aluminio y automóviles.
El presidente también ha hablado públicamente sobre que Canadá se convierta en el estado número 51 de EE. UU.
El gobierno de Canadá ha dicho anteriormente que su posición es implementar aranceles “dólar por dólar” con el objetivo de infligir el máximo dolor a la economía de EE. UU.
Pero durante el debate, los líderes parecían argumentar que no es una pelea equitativa.
“Hemos pasado de los aranceles dólar por dólar”, dijo Carney, reconociendo que la economía de EE. UU. es más de 10 veces más grande que la de Canadá.
El líder liberal dijo que el enfoque se centraría en aranceles específicos diseñados para maximizar el dolor en EE. UU. y afectar lo menos posible a Canadá.
Trump parece haber suavizado su lenguaje sobre Canadá en las últimas semanas. Después de una llamada telefónica con el presidente de EE. UU. a fines de marzo, Carney dijo que Trump “respetó la soberanía de Canadá” y que su conversación fue “constructiva”.
Se espera que Canadá y EE. UU. inicien conversaciones sobre comercio y seguridad después de las elecciones del 28 de abril.
Ver: Lyse Doucet de la BBC analiza cómo el debate afectará las elecciones canadienses
El diablo está en los detalles (de la política)
Para los canadienses que están atentos a los problemas que enfrenta el país más allá de Trump y sus aranceles, el debate ofreció discusiones de políticas sustantivas sobre temas que van desde la vivienda hasta la criminalidad y la inmigración.
Estaba claro que los canadienses tienen opciones muy diferentes ante ellos.
Poilievre frecuentemente defendió su visión de un gobierno pequeño que mantendría bajos los impuestos para impulsar el crecimiento económico y la asequibilidad para los canadienses, y que sería duro con la delincuencia.
Singh, por otro lado, abogó por programas sociales más fuertes en Canadá, incluida la expansión de los programas nacionales de cuidado dental y farmacéutico del país y el aumento del gasto en atención médica.
Carney se mantuvo cerca del punto de vista centrista de su partido.
“El gobierno puede tener un papel, pero su papel debe ser catalítico”, dijo durante un segmento del debate sobre un liderazgo sólido en una crisis.
Blanchet, líder del Bloque, utilizó su tiempo en el aire para abogar por el lugar distinto de Quebec en Canadá y por la protección de su identidad única.
“No quiero ser el líder de Canadá”, señaló. El partido apoya la eventual separación de Quebec de Canadá y no tiene escaños fuera de la provincia. Pero si gana varios escaños, puede convertirse en un bloque de votación poderoso en el parlamento.
Los partidos más pequeños luchan por tiempo en el aire – y por sobrevivir
El sistema político de Canadá, similar al del Reino Unido, cuenta con varios partidos políticos: los Liberales centristas, los Conservadores de derecha, los Neo Demócratas de izquierda y el Bloque, que solo presenta candidatos en Quebec. También está el Partido Verde, que fue descalificado en el último minuto del debate por no presentar suficientes candidatos.
Esto significa que los canadienses tienen opciones distintas cuando se dirigen a las urnas.
Pero las encuestas muestran que en estas elecciones la mayoría de los canadienses optan por apoyar a los Conservadores o a los Liberales.
Esto deja a los partidos en tercer lugar luchando por sobrevivir. Las encuestas nacionales muestran que los Neo Demócratas de Singh tienen una intención de voto del 8.5% – lo que podría traducirse aproximadamente en solo cinco escaños de 343, una gran pérdida respecto a sus actuales 24 escaños.
Singh claramente intentó hacer oír su voz e interrumpió tanto a Poilievre como a Carney varias veces en un intento por destacar a su partido como la opción para los votantes de izquierda.
“No se puede confiar todo el poder en el Sr. Carney”, comentó Singh.
Mientras tanto, el líder del Bloque, Blanchet, insertó problemas relevantes para la provincia de habla francesa en cada oportunidad.
Su partido, también, corre el riesgo de perder al menos una docena de escaños en Quebec, según las encuestas actuales, con muchos optando por votar a los Liberales en su lugar ya que creen que el partido está mejor equipado para lidiar con Trump y sus amenazas.
Civismo canadiense en exhibición
Hubo interrupciones, discusiones animadas e incluso líneas de ataque ocasionales. Pero en general, el tono de los cuatro líderes federales fue bastante cordial.
Ese esfuerzo por mantener la conversación medida fue evidente en un momento en que los líderes estaban discutiendo la crisis de la vivienda. En una refutación a Poilievre, Carney pareció detenerse antes de atacar a su oponente.
“Un malentendido…”, dijo Carney cuando se detuvo a mitad de la oración, añadiendo: “Seré educado”.
Incluso después de algunos intercambios acalorados, Carney y Poilievre fueron filmados estrechando manos e intercambiando algunas risas después.
En general, fue un tono notablemente diferente para aquellos que han visto los ciclos de debates presidenciales recientes en los EE. UU.
Fue más amigable que algunos debates federales pasados en Canadá, que presentaban diferentes candidatos Liberales y Conservadores.