Cientos de vuelos han sido cancelados y las líneas de tren fueron suspendidas debido a los fuertes vientos que azotaron Beijing y el norte de China el sábado. Hasta las 11:30 hora local del sábado, 838 vuelos habían sido cancelados en los dos principales aeropuertos de la capital, según la agencia de noticias Reuters. Ráfagas de viento de hasta 93 mph (150 km/h) – las más fuertes en la capital china en más de medio siglo – se espera que continúen durante el fin de semana, obligando al cierre de atracciones y sitios históricos. Se instó a millones de personas a permanecer en sus hogares el viernes, con algunos medios de comunicación estatales advirtiendo que las personas que pesan menos de 50 kg podrían ser “fácilmente arrastradas”. Los servicios de tren, incluida la línea de metro expreso del aeropuerto y algunas líneas de tren de alta velocidad, han sido suspendidos. También se cerraron parques, con algunos árboles antiguos reforzados o podados en preparación, pero casi 300 árboles ya se han caído en la capital. Varios vehículos resultaron dañados pero no se reportaron heridos – en Beijing, la mayoría de los residentes siguieron el consejo de las autoridades de quedarse en sus casas después de que la ciudad advirtiera a 22 millones de residentes que eviten viajes no esenciales. “Todo el mundo en Beijing estaba realmente nervioso al respecto. Hoy apenas hay gente en las calles. Sin embargo, no fue tan grave como me lo había imaginado”, dijo un residente local a la agencia de noticias Reuters. Mientras tanto, un empresario de la provincia de Zhejiang tuvo su vuelo de regreso cancelado. “Debido a los fuertes vientos, todos los vuelos programados para anoche y hoy fueron cancelados. Así que probablemente reprogramaré mi vuelo en un par de días. Ahora estoy prácticamente varado en Beijing”, dijo. Los fuertes vientos provienen de un sistema de vórtice frío sobre Mongolia y se espera que duren durante el fin de semana. Beijing emitió su primera alerta naranja por fuertes vientos en una década, con los vientos más fuertes esperados para el sábado. China mide la velocidad del viento con una escala que va del nivel 1 al 17. Un viento de nivel 11, según la Administración Meteorológica de China, puede causar “daños graves”, mientras que un viento de nivel 12 trae “destrucción extrema”. Se espera que los vientos de este fin de semana oscilen entre el nivel 11 y 13, con condiciones que se espera que mejoren para el domingo.
