Nueva Delhi:
El Primer Ministro Narendra Modi inspeccionará el reactor nuclear de fusión de energía más avanzado del mundo en Cadarache, al sur de Francia, donde los mejores científicos del mundo se han reunido para crear un “Sol en miniatura” en la Tierra.
El Primer Ministro está en una visita de tres días a Francia desde el lunes.
Denominado ITER (Reactor Experimental Termonuclear Internacional) o “El Camino”, el proyecto busca proporcionar al mundo un suministro ilimitado de energía limpia y tiene un costo de más de 22 mil millones de euros. Es una colaboración sin precedentes de siete naciones: Estados Unidos, Rusia, Corea del Sur, Japón, China, India y la Unión Europea (UE), todos los cuales tienen como objetivo crear “Aditya en Prithvi”.
El proyecto tiene “Hecho en India” escrito por todas partes, y busca aprovechar “Mitra en Dharti”. Al comprometer 17,500 crores de rupias, aproximadamente el 10% del costo, India obtendrá acceso al 100% de la tecnología. Este es el esfuerzo de mega-ciencia más caro en el que India está participando y a nivel mundial, ITER es el proyecto científico más caro que se llevará a cabo en el siglo XXI en la Tierra.
India también ha contribuido con el componente más grande del proyecto: el refrigerador más grande del mundo que alberga este reactor único, fue fabricado en Gujarat por Larsen & Toubro. Pesa más de 3,800 toneladas y tiene casi la mitad de la altura del Qutub Minar. El peso total del reactor ITER será de aproximadamente 28,000 toneladas.
Además, India también ha contribuido con material “en especie” fabricado por la industria india.
El Sol es un caldero natural de energía de fusión y la vida en la Tierra sería imposible si la energía solar se detuviera. Hay una broma entre los científicos que dice cuándo se aprovechará la energía de fusión, y el plazo siempre ha sido de dos décadas desde la década de 1980.
El gran esfuerzo es demostrar los pasos para cosechar la energía de fusión, es decir, generar energía fusionando átomos. La energía atómica tradicional funciona dividiendo átomos y genera residuos radioactivos duraderos. Pero al fusionar hidrógeno y sus hermanas, el producto de desecho es un gas benigno de helio. El Sol genera su energía fusionando átomos y hoy, cuando la crisis climática nos acecha, la búsqueda de una fuente de energía limpia y libre de carbono se ha vuelto más importante que nunca. Pero crear el Sol es más fácil decirlo que hacerlo.
Dado que se está construyendo un reactor masivo en Cadarache en Europa, la Unión Europea se está haciendo cargo del 45% del costo de construcción, y el resto de los países miembros comparten el 9.1% del costo cada uno.
Hay más de un millón de partes diferentes que se obtendrán de más de 45 países y ahora se estima que para 2035, la máquina ITER estará lista para su primera ejecución experimental completa.
Hay una preocupación con la participación de India en ITER: la asignación lamentable de recursos humanos por parte de India en el sitio. Según un acuerdo, cada país participante puede proporcionar hasta el 10% del personal. Por lo tanto, India puede enviar alrededor de 100 de sus ingenieros y científicos para trabajar como personal en ITER.
Los registros mostraron que actualmente solo están trabajando en el sitio de 25 a 30 indios. Tener una fuerza laboral completa es importante para que los jóvenes ingenieros indios puedan aprender las complejidades de este rompecabezas de un millón de piezas que se está armando. Si bien India sin duda tendrá acceso completo a dibujos y planos, los indios que han trabajado en el sitio dicen que el mejor aprendizaje se logra ensuciándose las manos.
Al no cumplir con la fuerza laboral, India ha dado la oportunidad a países como China de tener un exceso de personal. Hay varias razones detrás de la falta de personal, la mayoría de ellas relacionadas con políticas miope del Departamento de Personal y Formación (DOPT). Existe un circular general que establece que el personal gubernamental no puede ser destinado al extranjero por más de dos años y para expertos de institutos autónomos, por períodos que no excedan los cinco años. Para un proyecto que tiene una gestación de más de dos décadas, esos mandatos cortos son contraproducentes.
La burocracia de India necesita hacer una excepción y la regulación de talla única debe desaparecer si India realmente quiere aprender el arte y la ciencia de hacer la máquina ITER.