Científicos rusos han presentado los restos de un bebé mamut de 50,000 años de edad encontrado en el permafrost que se descongela en la remota región de Yakutia en Siberia durante el verano. Dicen que “Yana” – nombrada así por la cuenca del río donde fue descubierta – es el cadáver de mamut mejor conservado del mundo. Con un peso de más de 100kg (15st 10lb), y midiendo 120cm (4ft) de alto y 200cm de largo, se estima que Yana tenía solo alrededor de un año cuando murió. Antes de este hallazgo, solo se habían encontrado seis descubrimientos similares en el mundo – cinco en Rusia y uno en Canadá. Yana fue encontrada en el cráter Batagaika, el cráter de permafrost (suelo permanentemente congelado) más grande del mundo, por personas que vivían cerca. Los residentes “estaban en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo el jefe del Laboratorio del Museo de Mamuts Lazarev. “Vieron que el mamut casi se había descongelado por completo” y decidieron construir una camilla improvisada para levantar al mamut a la superficie, dijo Maxim Cherpasov. “Por lo general, la parte que se descongela primero, especialmente la trompa, a menudo es comida por depredadores modernos o aves”, dijo a la agencia de noticias Reuters. Pero “aunque las extremidades anteriores ya han sido comidas, la cabeza está notablemente bien conservada”, añadió. Un investigador del museo, Gavril Novgorodov, dijo a Reuters que el mamut “probablemente quedó atrapado” en un pantano, y “así se conservó durante varios decenas de miles de años”. Yana está siendo estudiada en la Universidad Federal del Noroeste en la capital de la región, Yakutsk. Los científicos están realizando pruebas para confirmar cuándo murió. No es el único descubrimiento prehistórico que se ha encontrado en el vasto permafrost de Rusia en los últimos años – a medida que el suelo congelado desde hace mucho tiempo comienza a descongelarse debido al cambio climático. Justo el mes pasado, científicos en la misma región mostraron los restos del cuerpo parcialmente momificado de un gato dientes de sable, que se cree que tiene casi 32,000 años. Y a principios de este año, también se descubrieron los restos de un lobo de 44,000 años.
