Chris Skelley está a punto de convertirse en un paralímpico por tercera vez y está en busca de su segunda medalla de oro en París este verano; Skelley describe su trayectoria en el deporte
Por Craig Punfield
Última actualización: 22/07/24 10:30am
Chris Skelley ganó oro en los Juegos de Tokio (Foto: IBSA Judo)
Es un proceso al que Chris Skelley ya está acostumbrado: ser seleccionado por ParalympicsGB para representar a su país en judo.
El futuro triple paralímpico insiste en que la sensación de recibir una convocatoria no deja de ser especial.
“Surrealista. Cuando comencé este viaje, no pensé que sería paralímpico”, dijo Skelley.
“No sabía qué quería hacer, estaba un poco en el limbo cuando comencé este viaje y luego que me llamen triple paralímpico es bastante especial.”
Chris Skelley cambió su vida a través del judo
A la edad de 17 años, la vista de Skelley comenzó a deteriorarse. Eventualmente lo llevó a abandonar un aprendizaje para convertirse en mecánico a la edad de 18 años. A los 19, finalmente le diagnosticaron albinismo oculocutáneo.
“Básicamente significa que soy afectado por la luz, así que tengo que usar mucho mis gafas de sol”, dijo.
“También uso lentes de contacto debajo de mis gafas de sol porque tengo fotofobia muy grave y también el reflejo de Bell, lo que significa que mis ojos se van hacia atrás cuando cualquier rayo de luz los golpea.
Las reglas son las mismas que en el judo no discapacitado, con una excepción. Los participantes con discapacidad visual comienzan a competir agarrados, en lugar de la técnica sin agarre para los competidores no discapacitados.
“Significa que en el día de la competencia, cuando está muy brillante y no tengo mis gafas de sol puestas, es un día realmente difícil. Estoy fatigado y cansado porque mis ojos están haciendo esfuerzo para ver dónde voy y también estoy tratando de luchar contra un tipo grande al otro lado de mis brazos. ¡Así que incluso eso se está volviendo más difícil!”
Además de su trabajo, Skelley tuvo que dejar de jugar al rugby, lo que significa que el judo fue la única constante en su vida durante este período.
“El judo, para mí, ha sido lo único que me ha mantenido en marcha. Me ha salvado y no sé dónde estaría sin él. Ahora solo quiero devolverle algo porque creo que es un deporte tan increíble para las personas”, dijo.
Skelley está en busca de una segunda medalla de oro en París 2024
El deporte tiene la oportunidad de devolverle a Skelley una vez más, espera, en forma de otra medalla de oro después de lograr la misma hazaña en Tokio en 2021.
“Ese es el factor motivador”, declaró. “Nunca soñé con ser solo un campeón paralímpico, así que ser doble sería simplemente un sueño hecho realidad y un momento para pellizcarse”.