El base de Gilas Pilipinas, Chris Newsome, durante un partido contra Nueva Zelanda en las Clasificatorias para la Copa de Asia de Fiba en Auckland. – FOTO DE FIBA
MANILA, Filipinas—Incluso si Gilas Pilipinas perdió su último partido en las Clasificatorias para la Copa de Asia de Fiba 2025, el equipo filipino aún siente que ganaron con la cantidad de apoyo que recibieron.
El domingo, Gilas perdió contra Nueva Zelanda, 87-70, en suelo neozelandés frente a una multitud dividida que básicamente neutralizó cualquier ventaja de jugar en casa que pensaban tener.
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Chris Newsome no se sorprendió en absoluto por la cantidad de filipinos que se presentaron y se quedaron a ver a Gilas a pesar de la derrota abrumadora.
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“Mi entrenador de mi equipo de club, Nenad (Vucinic), me ha hablado mucho sobre Nueva Zelanda y la gente aquí y poder verlo de primera mano, definitivamente tiene razón,” dijo la estrella de Meralco.
“Lo que viste en la multitud esta noche fue una característica filipina.”
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Motivado por la presencia de numerosos trabajadores filipinos en el lugar, Newsome lideró a Filipinas con 13 puntos, con un eficiente 50 por ciento de acierto en tiros.
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Eso, sin embargo, no fue suficiente ya que los Tall Blacks tenían mucho más poder de fuego liderados por Tohi Smith-Milner.
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Aun así, incluso si Smith-Milner encendió las luces y encestó tiros que habrían dejado en silencio a una multitud llena. No así los filipinos dentro del Spark Arena.
“No importa a dónde vayas en el mundo, vas a ver al pueblo filipino apoyar a su equipo de baloncesto y creo que lo viste esta noche.”
“Aunque no salimos con la victoria, puedes ver que aún así pudimos llevar alegría a todos esos filipinos, ya sea aquí o en casa. Creo que eso habla mucho sobre la pasión que tiene Filipinas por el baloncesto.”
Si los sentimientos de Newsome siguen siendo ciertos en unos meses, entonces Gilas Pilipinas se verá impulsado por un gran apoyo filipino en agosto cuando comiencen su campaña para la Copa de Asia 2025 en Arabia Saudita.