Chris Hubilla no le importó quedarse sin anotar durante el tramo crítico siempre y cuando contuviera al arma ofensiva más confiable de San Beda.
El enérgico alero apenas le dio espacio a Yukien Andrada para operar y Marc Cuenco brilló en grande al llevar a los Mapua Cardinals a una emocionante victoria por 58-55 sobre los defensores Red Lions el domingo en la temporada 100 de baloncesto masculino de la NCAA.
“Yukien es difícil de defender, no sabes qué tipo de tiro tomará. No importa que no haya anotado en la segunda mitad siempre y cuando logre detenerlo”, dijo Hubilla en filipino después de anotar todos sus 17 puntos en la primera mitad.
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Pero mientras Hubilla estaba ocupado persiguiendo a Andrada y el actual MVP Clint Escamis estaba completamente neutralizado, Cuenco encontró formas de brillar, anotando 10 de sus 11 puntos todos en el cuarto cuarto.
El astuto base de Mapua anotó un triple en la esquina que le dio la ventaja acercándose al minuto final y detuvo a los Leones que intentaban una remontada.
“Fue bueno, pero al final fue nuestro esfuerzo en equipo lo que nos dio la oportunidad de ganar. Nos faltó esfuerzo en nuestro juego anterior, así que duplicamos nuestra agresividad hoy”, dijo Cuenco.
Tan seguros estaban los Cardinals que a pesar de la disparidad de tamaño en comparación con los Leones, capturaron 51 rebotes, 25 de ellos ofensivos, en comparación con los 31 de San Beda.
Los valientes esfuerzos de Hubilla por segunda ocasión consecutiva mantuvieron a los Cardinals al alcance de los líderes College of St. Benilde Blazers.
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Están medio juego detrás de los líderes con un récord de 10-3 mientras que los Leones sufrieron su quinta derrota en 13 partidos quedando en solitario en el tercer lugar.
Bryan Sajonia anotó 12 puntos y Jomel Puno agregó 11 para los Leones, quienes tuvieron que remontar desde 14 puntos abajo para preparar un final emocionante.
“Esta victoria es muy crucial. Es nuestra oportunidad de alejarnos y mantenernos en la contienda por los dos primeros lugares (rumbo a la Final Four)”, dijo Hubilla, quien limitó a Andrada a nueve puntos en solo siete intentos.
Los marcadores:
MAPUA 58 – Hubilla 17, Cuenco 11, Escamis 7, Abdulla 5, Recto 4, Mangubat 4, Jabonete 4, Concepcion 3, Igliane 3, Bancale 0, Fermin 0
SAN BEDA 55 – Sajonia 12, Puno 11, Andrada 9, Estacio 6, Songcuya 6, Lina 6, Payosing 3, Tagle 2, Royo 0, Calimag 0, Bonzalida 0
Puntuaciones por cuartos: 16-12, 32-23, 46-40, 58-55