“
Lucky Place se anunció como un contendiente para el Stayers’ Hurdle con una victoria luchadora sobre el admirable Gowel Road en la Dornan Engineering Relkeel Hurdle en Cheltenham.
El progresivo corredor de Nicky Henderson había tenido un regreso triunfal en el Ascot Hurdle y nuevamente se enfrentaba al ganador del Festival de Cheltenham, Golden Ace de Jeremy Scott, quien partía como favorito a 5/2 para este evento de Año Nuevo.
Montado por Nico de Boinville, Lucky Place fue uno de los corredores que mantuvo el ritmo de Gowel Road, mientras Sam Twiston-Davies intentaba sacar a relucir la resistencia de su padre Nigel con su fuerte y consistente corredor.
Mientras tanto, Golden Ace y Salver de Gary y Josh Moore viajaban con estilo detrás, acercándose sigilosamente a la contienda mientras descendían por última vez.
Con Salver sufriendo una fuerte caída en la última valla y la resistencia de Golden Ace comenzando a flaquear, fue Lucky Place quien logró contener el avance de Gowel Road, que se negaba a rendirse y hacía que el joven pretendiente de Seven Barrows respondiera a cada llamado.
Consiguió una victoria por tres cuartos de longitud a cuotas de 3/1, con Henderson sugiriendo que el Cleeve Hurdle podría ser el próximo paso mientras busca más pruebas para justificar un intento en el Stayers’ Hurdle en el Festival de Cheltenham en marzo, para el cual Coral pasó de 20/1 a 16/1.
Henderson dijo: “Es simplemente el caballo joven más agradable que podrías desear tener. Se suponía que iba a competir en carreras de novatos, y salta muy bien, pero simplemente no pude encontrar las oportunidades para competir en carreras de novatos, y no me importa decirlo porque debería haber estado compitiendo.”
“Afortunadamente tenemos algunos muy buenos competidores de novatos haciendo eso, y ahora ha vuelto al Ascot Hurdle y a esto, y creo que se ha ganado un lugar en el equipo para el Stayers’ Hurdle. Él aguanta.
“Podríamos ir al Cleeve, pero no sé, competir en carreras de tres millas siempre será una batalla difícil y ¿necesita una antes de llegar al Stayers’ o no? Nico y yo tuvimos una breve charla después y decidimos que debería intentar el Stayers’, pero ¿necesitamos probar eso antes de marzo ya que estamos bastante seguros de que aguanta?
“Fue montado para quitarle la velocidad a la carrera hoy y tuvimos que montarlo como un corredor de resistencia hoy, necesitábamos acelerar y seguir adelante y quitarle velocidad a los corredores más veloces, lo cual hizo y luego puso su cabeza abajo y luchó bien.
“Es una división abierta y creo que se ha ganado su lugar en el Stayers’. No tenemos nada más para la carrera.
“No creo que tengamos que demostrar que aguanta para nosotros mismos, sabemos que aguanta y está en una curva progresiva.
“Creemos que es un corredor de tres millas, es progresivo y puedo decir que es mejor seguir creciendo que lanzarle otra carrera. El único motivo para competir en el Cleeve es demostrar que aguanta, y ¿por qué no preguntarlo en marzo en lugar de a finales de enero?”
“