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Chantry House revivió los años al llevarse la Betfair Handicap Chase de manera decisiva en Cheltenham.
El veterano de Nicky Henderson fue un ganador de dos Grado Uno en sus días de novato en salto, ganando tanto en el Festival de Cheltenham como en Aintree en 2021.
Luego sería un contendiente para la Gold Cup al año siguiente, pero fue retirado en la carrera principal después de ganar el Cotswold Chase en el día de los Trials. Desde entonces ha tenido dificultades para encontrar victorias y recientemente se le ha visto compitiendo en carreras de vallas.
Volviendo a los obstáculos más grandes en el día en que cumplió 11 años, Chantry House mostró mucha de su antigua vitalidad cuando salió a 8-1 y viajó amablemente para su jinete Nico de Boinville para acechar a Bowtogreatness de Ben Pauling y a Our Power de Sam Thomas en la recta.
Fue entregado por De Boinville hacia la última antes de galopar seis y medio de longitud por delante de Our Power, que superó a Bowtogreatness para quedarse en segundo lugar. El favorito 5-6 de Nigel Twiston-Davies, Broadway Boy, quedó rezagado en cuarto lugar.
Sorprendido, Henderson le dijo a ITV Racing: “El plan era en realidad ir de caza con él y solo necesitaba darle otra carrera para prepararlo.
“No estoy seguro de que no hayamos metido la pata en esto y no estoy seguro de que todavía sea elegible (para carreras de caza) ahora, ¡puede que tenga que ir y ganar un Grand National o algo así!
“Me ha fastidiado un poco y solo estábamos tratando de avivar su entusiasmo ya que era un caballo muy, muy bueno. Tendremos que reconsiderar.
“Realmente lo ha disfrutado y no ha vuelto a los obstáculos durante mucho tiempo solo porque tuvo una caída en Wetherby hace un par de años que realmente lo lastimó y dañó su confianza.
“Pasó el año pasado corriendo intermitentemente sobre vallas y ha sido duro, debo admitir, pero es simplemente encantador.
“Saltó bien, viajó bien y simplemente los siguió. Pensé que se cansaría, pero es encantador verlo regresar y hacer eso. Aunque debo admitir que fue un poco inesperado en ese momento.”
Kalif Du Berlais impresiona para el equipo de Ditcheat
Kalif Du Berlais comenzó el nuevo año de Paul Nicholls de manera arrolladora con una exhibición sin sangre en la apertura de Sonic The Hedgehog 3 En Cines Ahora Novices’ Limited Handicap Chase en Cheltenham.
Algunos de los caballos de la cuadra de Ditcheat no brillaron durante las vacaciones de Navidad, incluido Regent’s Stroll que fue un favorito vencido con los mismos colores del copropietario Sir Alex Ferguson en Newbury el sábado pasado.
Sin embargo, no hubo tales problemas para el favorito 4-7 Kalif Du Berlais, que fácilmente despidió a sus dos rivales bajo un Harry Cobden inmóvil para construir sobre su victoria en salto de otoño.
Cobden le dijo a Racing TV: “Siempre nos ha gustado mucho y tuvo mucha suerte de no lastimarse en Carlisle la primera vez cuando tuvo una terrible caída en la zanja.
“Hoy el plan era tomar la delantera, pero no pensé que estuviéramos yendo excesivamente rápido, así que simplemente lo dejé correr y pensé que su salto fue fantástico.
“No monta como un niño de cinco años y acaba de demostrarlo hoy. Todo fue muy seguro y nunca realmente en duda.
“Tenemos muchas opciones de a dónde podemos ir y definitivamente llegará a dos millas y media. Pero solo tiene cinco años, ¿verdad?, así que probablemente no quiera toneladas de kilómetros en el reloj a una edad temprana. Somos afortunados de tenerlo.”
Diva Luna (5-4 favorita) rechazó valientemente el desafío de Newton Tornado para ganar el Maiden Hurdle de Richmond Villages And Bupa Care Homes.
Entrenada por Ben Pauling y montada por Kielan Woods, Diva Luna fue una ganadora de Grado Dos en carreras de vallas en Aintree pero sufrió una sorprendente derrota cuando fue vencida en su debut en carreras de vallas el mes pasado.
La yegua de seis años se redimió con una actuación valiente, cavando profundo después de saltar la última para mantenerse firme para una victoria de una longitud y tres cuartos que la vio recortada a 14-1 de 25-1 con Paddy Power para el Mares’ Novices’ Hurdle en el Festival de marzo.”